Gemälde von Felix Ziem

Felix Ziem wurde 1821 in Beaune, Burgund, geboren. Ursprünglich wollte Ziem Architekt werden und studierte an der Nationalen Architekturschule von Nancy in Dijon. Eine Zeit lang arbeitete er als Architekt. Im Jahr 1839 zog er nach Marseille, wo er von Adolphe Monticelli (1824-86) informellen Unterricht in Malerei erhielt. Die Malerei entwickelte sich von einem Hobby zu einem Beruf, nachdem er 1841 nach Italien gereist war, wo er sich in die Stadt Venedig verliebte, die zur Quelle für viele seiner Werke werden sollte und in die er bis 1892 jährlich zurückkehrte. Neben venezianischen Szenen malte er auch zahlreiche Stillleben, Porträts und Landschaften aus verschiedenen Orten, darunter Konstantinopel, Martigues, Cagnes-sur-Mer und seine Heimat Burgund. Ziems Werke wurden erstmals 1849 auf dem Pariser Salon ausgestellt, wo er viele Jahre lang regelmäßig vertreten war. Er reiste auch ausgiebig durch Europa und zog 1860 nach Montmartre, dem Künstlerviertel von Paris. Finanziell erfolgreich, war er dafür bekannt, junge Künstler zu unterstützen. Im Jahr 1857 würdigte die französische Regierung seinen Beitrag zur Kunstwelt, indem sie ihn zum Chevalier der Ehrenlegion ernannte.