Landschaftsgemälde von Herndon Davis

Herndon Davis war ein amerikanischer Künstler, Journalist, Illustrator und Maler, der zu Lebzeiten und bis vor kurzem nicht anerkannt wurde. Er wurde in Wynnewood, Oklahoma, als Sohn von Ranchern geboren. Mit vierzehn Jahren zog Davis nach Kansas City, Missouri, um Kunstunterricht zu nehmen. Er unterstützte sich selbst mit Hilfsarbeiten. Von dort ging er nach Chicago und machte eine Lehre als Graveur und Werbegrafiker. Im Jahr 1920 trat er in die Armee ein und war in Denver stationiert. Davis' Liebe zu Colorado und Denver muss zu dieser Zeit begonnen haben. Doch zunächst lebte und arbeitete er in Washington, D.C., wo er an der National War Collaege Karten von China und Japan erstellte, und in New York City, wo er die National Academy of Design und die Art Students League of New York besuchte und bei der New York Herald Tribune, Washington Times-Herald und Washington Daily News arbeitete. 1936 zog er nach Denver, wo er begann, mit Farbe und Bleistift bemerkenswerte Menschen und Wahrzeichen von Denver und dem Westen festzuhalten. Zu seinen Motiven gehörten die berüchtigten und berühmten Personen und Orte. Davis ist vor allem dafür bekannt, dass er das Gesicht seiner Frau auf dem Boden einer Bar in Central City, Colorado, gemalt hat. Es wurde von dem Gedicht The Face on the Barroom Floor inspiriert und trägt daher auch den Titel. Erst nach seinem Tod durften Freunde erfahren, dass seine geliebte Frau Nita sein Modell war.