Studio von Sir Peter Lely, Gemälde

Sir Peter Lely war ein Maler holländischer Herkunft, der seine Karriere fast ausschließlich in England verbrachte, wo er zum wichtigsten Porträtmaler des Hofes wurde. Lely wurde als Pieter van der Faes als Sohn niederländischer Eltern im westfälischen Soest geboren. Er studierte Malerei in Haarlem, wo er möglicherweise bei Pieter de Grebber in die Lehre ging und 1637 Meister der Guild of Saint Luke in Haarlem wurde. Lely soll seinen Nachnamen von einem heraldischen "Lely" auf dem Giebel des Hauses, in dem sein Vater in Den Haag geboren wurde, übernommen haben. Nach seiner Ankunft in London um 1643 zeigen seine frühen englischen Gemälde, hauptsächlich mythologische oder religiöse Szenen oder Porträts in einer pastoralen Landschaft, Einflüsse von Anthony van Dyck und dem niederländischen Barock. Lelys Porträts fanden großen Anklang, und er trat die Nachfolge van Dycks (der 1641 gestorben war) als beliebtester Porträtmaler Englands an. Er wurde 1647 Freeman der Painter-Stainers' Company und war Porträtmaler von Karl I. Sein Talent sorgte dafür, dass seine Karriere nicht durch die Hinrichtung Karls unterbrochen wurde, und er wurde 1661 zum Principle Painter in Ordinary von Karl II. ernannt, mit einem Stipendium von £200 pro Jahr. Lely wurde 1662 als englischer Staatsbürger eingebürgert und seine Nachfrage und seine Werkstatt waren sehr produktiv.