Einfache geometrische Formen lösen im Möbeldesign nicht oft seismische Verschiebungen aus. Der kühne Stuhl Cone des dänischen Architekten und Designers Verner Panton (1926-98) aus der Mitte des Jahrhunderts hat jedoch genau diese Veränderung bewirkt.

Nach seinem Abschluss an der Kopenhagener Königlich Dänischen Akademie der Schönen Künste im Jahr 1951, sicherte sich Panton ein Mentorat im Büro des renommierten Architekten Arne Jacobsen. Dort war er an der Entwicklung von Jacobsens revolutionärem Ameisenstuhl beteiligt. Schlank, leicht und stapelbar, mit einem einteiligen Sitz aus laminiertem Furnier, der auf drei Kunststoffbeinen ruhte, spiegelte das Design von 1952 die elegante Form seines Namensvetters wider. Der Stuhl Ameise hatte einen bedeutenden Einfluss auf Panton, der daraufhin die Möglichkeiten von Plexiglas und Kunststoffen erforschte, anstatt mit massivem Teakholz und Eiche zu arbeiten, die seine Zeitgenossen beschäftigten.

Der Einfluss von Jacobsens Arbeit ist in Pantons Cone-Stuhl offensichtlich, den er 1958 im Restaurant seines Vaters in Süddänemark vorstellte, sechs Jahre nachdem er das Architekturbüro verlassen hatte. Der Designer gestaltete das Lokal neu, und der Stuhl - mit seiner kunstvollen, schalenartigen Schale auf einem Drehgestell aus Edelstahl und seinem bequemen, mit weichem rotem Stoff bezogenen Sitz, der hungrige Gäste tröstet - war ein Schlüsselelement seiner (typisch strahlenden) überarbeiteten Inneneinrichtung.

Pantons Renovierung verblüffte Reporter und Mäzene, darunter den Unternehmer Percy von Halling-Koch, der eine Firma gründete, um den Cone-Stuhl zu produzieren. Seine ungewöhnliche Form - ein umgedrehter Kegel, der auf seiner Spitze zu balancieren scheint - erregte in Dänemark und darüber hinaus Aufsehen. Der Stuhl, der in einem Schaufenster in Manhattan ausgestellt war, erregte in den belebten Straßen der Stadt so viel Aufsehen, dass die Polizei den Ladenbesitzer veranlasste, ihn aus der Öffentlichkeit zu entfernen.

Heute wird der Cone-Stuhl von Verner Panton vom Schweizer Möbelhersteller Vitra hergestellt und begeistert weiterhin Designliebhaber.