Eine außergewöhnliche, seltene Serigrafie von Corita Kent aus den Jahren 1966-67 mit dem Titel "To Do A Common Thing Uncommonly Well Brings Success".
Wie viele von Kents Werken enthält auch dieses Bild ein berühmtes Zitat - in diesem Fall von dem berühmten Geschäftsmann Henry John Heinz.
Etwa zur gleichen Zeit, als sie dieses Werk produzierte, gewann Corita auch den Preis "Frau des Jahres" der Los Angeles Times.
Weitere Beispiele für diese Arbeiten finden sich in den Sammlungen des Kunstmuseums der Universität Syracuse und des Snite Research Center in the Visual Arts.
Das Werk ist eine Serigrafie auf Papier und befindet sich in einem maßgefertigten Holzrahmen hinter UV-Schutzverglasung. Es ist von Kent handsigniert.
Größe:
16 1/8 Zoll hoch und 11 1/2 Zoll breit (Kunstwerk)
24 Zoll Vortrag mal 19 1/16 Zoll breit mal 1 1/4 Zoll tief (Rahmen)
Provenienz:
Private Sammlung;
Erworben von den oben genannten
Zustand: Insgesamt sehr gut. Professionell gereinigt und gerahmt hinter UV-Schutzverglasung. Leichte Tonung auf dem Blatt. Schwacher Klebebandrückstand von der Rückseite auf der Vorderseite sichtbar. Benutzerdefinierte Rahmen mit geringem Verschleiß von der Handhabung. Es ist bereit, ausgestellt und genossen zu werden!
Über den Künstler:
Frances Elizabeth Kent wurde 1918 in Iowa als fünftes von sechs Kindern einer großen, liebevollen und frommen katholischen Familie geboren. Ihr Vater war ein Geschäftsmann in Iowa, aber in jungen Jahren zogen sie nach Vancouver, Kanada, damit er sich im Hotelgeschäft seines Bruders versuchen konnte. Im Jahr 1923 zog die Familie erneut nach Hollywood, Kalifornien. In den 1920er Jahren war Hollywood ein aufstrebendes, aber relativ ruhiges Viertel, nicht das weltberühmte, von Stars bevölkerte Gebiet, das es heute ist. Im Laufe ihres Lebens hat Kent gesehen, wie sich die Stadt drastisch verändert hat, aber in ihrer Kindheit war sie ein ziemlich unauffälliger Teil von Los Angeles.
Während ihrer Kindheit fühlte sich Kent immer zu kreativem Design und Skizzen hingezogen. Sie erinnerte sich daran, dass sie "immer etwas gebastelt hat, wie zum Beispiel Papierpuppen und deren Kleidung, und dann gezeichnet hat". Kent sagte: "Meine Eltern - vor allem mein Vater - waren immer sehr ermutigend. Aber meine beiden Eltern haben mich immer ermutigt. Ich habe es sehr leicht genommen; ich habe es nicht als etwas Übertriebenes empfunden. Aber ich war immer interessiert. Ich habe die Plakate in der Schule gemacht und so weiter." Zwar hielt sie nicht allzu viel von ihren frühen Talenten, aber ihre Eltern und Lehrer schon. Ihr Vater sah vielleicht ein Talent, das er selbst gerne entdeckt hätte; Kent sagte in einem Interview: "Ich glaube, er war wahrscheinlich dazu bestimmt, ein Dichter zu sein. Er konnte Klavier spielen, und er war ein wirklich lustiger Typ. Und er war, glaube ich, mit sechs Kindern belastet. Und auch meine Mutter war, glaube ich, eigentlich eher für meine Art von Leben bestimmt, die die Chance hatte, ihr eigenes Ding zu entwickeln. Sie waren also beide, denke ich, Leute, die mit sechs Kindern belastet waren, zu einer Zeit, als Katholiken viele Kinder hatten..."
Kent besuchte eine katholische Grundschule und anschließend die von Nonnen des Unbefleckten Herzens geleitete Catholic Girls High School in Hollywood. Kent erinnerte sich reumütig daran, dass die älteren Nonnen den Kunstunterricht so gestalteten, dass die Schüler alte Meister kopierten, aber einige der jüngeren Nonnen waren leidenschaftliche und engagierte Lehrer. Sie sahen in Frances ein großes Potenzial und ermutigten sie, nach ihrem Schulabschluss 1936 ihre künstlerische Ausbildung fortzusetzen. Zum Entsetzen einiger ihrer Schulkameraden erklärte die 18-jährige Franziska ihre Absicht, in den Konvent des Unbefleckten Herzens einzutreten, und setzte ihr Studium an der von den Schwestern geleiteten Privatschule fort. In diesem Jahr wurde sie Novizin und Studentin am Immaculate Heart College.
Von 1936 bis 1941 studierte und lebte Kent in der Gemeinschaft des Unbefleckten Herzens und nahm den Namen Schwester Mary Corita an. Während dieser fünf Jahre studierte Kent nicht nur Kunst, sondern absolvierte auch eine Ausbildung zur Kunstlehrerin und unterrichtete nach ihrem ersten Jahr Studenten. Obwohl sie die Lehrtätigkeit bis zu einem gewissen Grad genoss, freute sie sich vor allem über die Möglichkeit, ihre eigene Kunst zu erweitern. Während man angesichts des religiösen Charakters der Schule annehmen könnte, dass das Immaculate Heart College einen Ruf für Traditionalismus und Konservatismus hat, war es in Wirklichkeit den freien Künsten gewidmet und als Brutstätte für avantgardistische Ideen bekannt. Mehrere Mitglieder des Lehrkörpers beeindruckten sie sehr, darunter der Kunsthistoriker Alois Shardt, der aus Nazi-Deutschland geflohen war und über die deutsche Avantgardekunst schrieb.
Im Jahr 1941 machte Corita ihren BA-Abschluss. Sie blieb in der Klostergemeinschaft, wurde aber 1944 für eine Lehrtätigkeit in British Columbia, Kanada, abberufen. Als sie 1947 zurückkehrte, um am Immaculate Heart zu unterrichten, begann sie gleichzeitig ein Masterstudium in Kunstgeschichte an der University of Southern California, das sie 1951 abschloss. Gegen Ende ihrer Zeit an der USC belegte sie einen Kurs für Druckgrafik, wo sie mehr über den Siebdruck oder Serigraphie lernte.
1952, nur ein Jahr nach Abschluss ihres Studiums, gelang Corita Kent der Durchbruch: Sie gewann mit The Lord Is With Thee den ersten Preis beim Druckschriftenwettbewerb des Los Angeles County und bei der California State Fair. Kent erinnerte sich in einem Interview daran, dass ein Großteil ihrer späteren, prägenden Ausbildung im Siebdruck von Maria Sodi de Ramos Martínez stammt, einer Grafikerin, die mit dem mexikanischen Wandmaler Alfredo Ramos Martinez verheiratet war. Ebenfalls 1952 kehrte Kent nach Immaculate Heart zurück und nahm eine Vollzeitstelle als Lehrer in der Kunstabteilung des Colleges an; als einer von nur zwei ständigen Mitarbeitern. Ihr Ruf als Lehrerin und Künstlerin wurde immer besser.
1954 begann Corita, Texte in ihren Grafiken zu verwenden. In Anlehnung an die grafischen Plakate, die sie in ihrer Schulzeit angefertigt hatte, begann Corita, in ihren Arbeiten bewusst einen stärker grafischen Stil zu verwenden und Bilder mit Schrift zu mischen. Die Kunsthistorikerin Donna Steele erklärt: "Ihr Werk entwickelt sich von abstrakten, figurativen und religiösen Stücken bis hin zu einem Punkt, an dem es zu einem rein typografischen Text wird. Das Wort wird zum Bild". Mitte der 1950er Jahre und während ihrer gesamten Experimentierphase wurde Kents Klassenzimmer zu einem Anziehungspunkt für Avantgarde-Künstler, darunter der Komponist John Cage, die Architektur-Koryphäe Buckminster Fuller und folgerichtig der Designer Charles Eames, den Kent als einen ihrer größten Lehrer bezeichnete. Sie erinnerte sich: "Von Eames oder einem seiner Werke lernen wir, überholte Unterscheidungen und Trennungen aufzuheben und neue Beziehungen zu sehen - zu erkennen, dass es keine Grenze gibt, wo die Kunst aufhört und das Leben beginnt. Er hat viel über Verbindungen gesprochen."
In den späten 1950er Jahren unternahm sie zusammen mit ihrer Kollegin aus der Kunstabteilung, Schwester Mary Magdalene, eine Informationsreise durch Europa und Ägypten und sammelte Volkskunst für die Sammlung des Immaculate Heart College. Nachdem sie mehr von der Welt und verschiedenen künstlerischen Traditionen kennengelernt hatte, kehrte sie nach einigen Monaten zurück, um ihre eigene Kunst wieder aufzufrischen. Ein schicksalhafter Tag im Jahr 1962 änderte jedoch ihren Werdegang: Sie besuchte Andy Warhols bahnbrechende Ausstellung von Soup Can Bildern in der Ferus Gallery. Sie sagte: "Wenn man nach Hause kommt, sieht man alles wie Andy Warhol."
Corita sah in Warhol einen verwandten Geist. Sie begann sofort mit der Arbeit an ihrem ersten echten Pop-Art-Druck, Wonderbread, im Jahr 1962. Wonderbread besteht aus zwölf leicht unregelmäßigen ovalen Formen in leuchtenden Grundfarben auf weißem Hintergrund. Die Farbschichten, die Tropfen und Pinselstriche des abstrakten Expressionismus sind verschwunden. Wonderbread ist ein reiner Pop-Druck: klare Linien, kräftige Farben, vereinfachte Formen. Nur der Titel gibt einen Hinweis darauf, worum es sich bei diesen ovalen Formen handeln könnte; Kent deutet die Form des wundersamen Brotes an, der Hostie, die im katholischen Abendmahlsgottesdienst den Leib Christi darstellt. In der Folge wurde ihr Werk größer, kühner und farbenfroher; sie begann, ein viel breiteres und eklektischeres Spektrum an Referenzmaterial in ihren Drucken zu verwenden, von Werbelogos, Verpackungsästhetik, Beatles-Texten, Zitaten von Albert Camus und Samuel Beckett bis hin zu Bibelversen. Sie begann, produktiv und billig zu drucken; ihre Arbeit brachte die kommerzielle und die spirituelle Welt in Einklang, um eine Botschaft der Hoffnung und der Freude zu vermitteln. Sie fand Gefallen am Drucken, da es für eine Vielzahl von Menschen zugänglich war, und erklärte, dass "Kunst das Leben der Menschen bereichert und dass die Menschen in der Lage sein müssen, sie zu sehen, sie zu besitzen und sie zu besitzen".
Sie begann, sich mit einflussreichen Persönlichkeiten aus LA zu treffen, darunter Filmemacher, Schriftsteller, Lehrer, Akademiker und Künstler. Sie besuchte den Haushalt der Eames regelmäßig zu Dinnerpartys und empfing den visionären Architekten und Designer der geodätischen Kuppel Buckminster Fuller in ihrem Studio. Corita Kent, jetzt eine Nonne mit Mitte 40, wurde eine absolut vitale und bahnbrechende Künstlerin und Kunsterzieherin in L.A..
In der Zwischenzeit hatte Kent 1964 die Leitung der Kunstabteilung von Immaculate Heart übernommen. Ihre Klassenzimmer wurden zu einzigartigen und dynamischen Umgebungen. Die Künstlerin Julie Ault erklärt: "Es wurden mehrere Filme gleichzeitig gezeigt, Rockmusik lief aus der Stereoanlage, und in der Regel waren groß angelegte Kollaborationsprojekte im Gange. Buckminster Fuller bezeichnete den Besuch in ihrem Klassenzimmer als "eine der grundlegendsten inspirierenden Erfahrungen meines Lebens": Ihre Schüler wurden zum Skizzieren in Supermärkte und an Straßenkreuzungen mitgenommen und übten oft mit verbundenen Augen zu malen.
Ihr gegenkultureller Einfluss war nicht nur in der Kunstabteilung, sondern in der gesamten Hochschule zu spüren. Kent übernahm die Planung der jährlichen Mary's Day-Feier des Colleges. Jahrelang war die Zeremonie die gleiche gewesen: Die Frauen trugen weiße Kleider und gingen in einer Prozession zur Messe, aber unter ihrer Leitung Mitte der 1960er Jahre wurde das Fest mehr zu einem Hippie-Happening, mit bunten Sommerkleidern, Blumen, Tamburinen und Gitarren. Im ersten Jahr der neuen Feierlichkeiten war das Thema Welthunger, und die Schüler von Schwester Mary Corita trugen 3D-Plakate mit aufgeblasenen Lebensmittelverpackungen.
Neben diesen Neuerungen führte Kent ein umfangreiches Programm von Vortragsreisen, Ausstellungen, Lehrtätigkeiten und Druckarbeiten durch. 1967 wurde sie in der Newsweek als "The Nun: Going Modern". Innerhalb der katholischen Church's häuften sich jedoch die Beschwerden gegen ihre umstrittene Kunst und Lehre. Für Kent war die Kunst ein wichtiges Instrument, um die Church's zu modernisieren und "aufzurütteln" und die christliche Botschaft auf neue Weise zu präsentieren. Die Erzdiözese betrachtete ihre Arbeit jedoch als frivol und potenziell blasphemisch, und der Erzbischof beklagte sich in einem Schreiben an die Generaloberin des Klosters, dass er "viele negative Kommentare und Kritiken zu dieser Art der künstlerischen Darstellung erhalten habe....". In seinen wütenden Briefen heißt es weiter: "Was die Liturgie und die sakrale Kunst betrifft, fällt in meine Zuständigkeit. Wir fordern hiermit erneut, dass die Aktivitäten von Schwester Corita auf ihr Klassenzimmer beschränkt werden".
1968, erschöpft von dem vollen Terminkalender und dem ständigen Druck der Church, nahm Schwester Mary Corita ein Sabbatjahr auf Cape Cod und beschloss dann, sich von ihren Gelübden dispensieren zu lassen und den Orden vom Unbefleckten Herzen endgültig zu verlassen. Nur ein Jahr später verließ der gesamte Orden die offizielle Kontrolle der katholischen Kirche, nachdem die Lehrmethoden der verbliebenen Schwestern immer wieder kritisiert worden waren.
Im Alter von 50 Jahren lebte Corita zum ersten Mal in ihrem Leben allein. Sie konnte weder Auto fahren noch kochen. Sie zog nach Boston und suchte sich eine eigene Wohnung. Mit dieser dramatischen Veränderung in ihrem Leben wurde auch ihre Arbeit radikaler. Von der Zensur der Church's befreit, begann Kent in den turbulenten späten 1960er Jahren, ihre politischen Ansichten mit mehr Nachdruck zu vertreten. Sie sagte: "Ich bewundere Menschen, die marschieren. Ich bewundere Menschen, die in den Knast gehen. Ich traue mich nicht, das zu tun. Also tue ich, was ich kann." Was sie tun konnte, war, durch ihre Drucke die Aufmerksamkeit auf Themen wie Hunger, Ethnie, Bürgerrechte, Armut und die Gewalt der amerikanischen Militäraggression in Vietnam zu lenken. Sie wurde stark von dem radikalen Priester Daniel Berrigan beeinflusst, einem christlichen Pazifisten, der sich öffentlich gegen den Krieg in Vietnam einsetzte.
Nach einer Flut politischer Werke von 1969 bis Anfang der 1970er Jahre wurde Kents Werk deutlich ruhiger. Wie viele Aktivisten dieser Zeit war sie des Kampfes überdrüssig und sagte, dass "die Zeit des physischen Niederreißens von Dingen vorbei ist". Auch körperlich wurde ihr Leben immer schwieriger, denn 1974 wurde bei ihr erstmals Krebs diagnostiziert. Sie reagierte darauf auf zweierlei Weise: Sie konzentrierte sich auf die persönliche Selbstbeobachtung und formulierte weltweite Botschaften. Kent konzentrierte sich nicht mehr auf bestimmte Themen, sondern philosophierte über ihr eigenes Leben und ihre Kämpfe und integrierte öffentliche Botschaften des Friedens und der Liebe. In den späten 1970er und frühen 80er Jahren bestand Kents künstlerisches Schaffen zumeist aus einer Mischung aus Siebdrucken in sanften Farbtönen und kleinen, pastellfarbenen Aquarellen oder großformatigen öffentlichen Arbeiten, die dem täglichen Leben eine positive Note verleihen sollten, aber sie verzichtete nicht völlig auf kräftige, fluoreszierende Farben. So entwarf sie beispielsweise 1985 die berühmte Love-Briefmarke für die US-Postbehörde, die 700 Millionen Briefmarken mit diesem Motiv herausgab, und sie gestaltete das riesige Rainbow-Swash-Kunstwerk für die Gastanks der Boston Gas Company - das größte urheberrechtlich geschützte Kunstwerk der Welt. Das Werk löste in den folgenden Jahren eine Kontroverse aus, da vermutet wurde, dass es ein subtiles Profil von Ho Chi Minh als Protest gegen den Vietnamkrieg enthält. Kent leugnete dies jedoch und sagte, das Design sei einfach ein fröhlicher Regenbogen, ein Pop-Art-Geschenk an die Stadt Boston. Als die Boston Gas Company 1992 den ursprünglichen Tank abriss, war die Reaktion so groß, dass sie das Design sofort auf einem neuen Tank reproduzierte.
1977 wurde bei Kent zum zweiten Mal Krebs diagnostiziert, aber er arbeitete weiter. Im Jahr 1986 wurde jedoch festgestellt, dass der Krebs auf ihre Leber übergegriffen hatte. Im September 1986 verstarb sie im Alter von 67 Jahren. Ihre Urheberrechte und unverkauften Kunstwerke vermachte sie der Immaculate Heart College Community, die das Corita Art Center gründete.
1980 veranstaltete das deCordova Museum in Massachusetts die erste Retrospektive von Kents Werk, die schlicht "Corita" hieß. Zu ihren Lebzeiten und vor allem in den zwanzig Jahren nach ihrem Tod konnte sich Kents Werk jedoch nie richtig durchsetzen. Als Künstlerin und Nonne passte sie nicht in das distanzierte, abgestumpfte ästhetische Narrativ des Pop.
Seit Anfang der 2000er Jahre wird Kents Arbeit jedoch auch außerhalb der kleinen Künstlerkreise in L.A. und Boston immer mehr anerkannt. Ihre Werke werden Jahr für Jahr vermehrt in den Vereinigten Staaten und in jüngster Zeit auch im Vereinigten Königreich, in Australien, Portugal, der Schweiz, Deutschland und Frankreich ausgestellt. In den letzten zehn Jahren wurde Kent als eine der originellsten und wichtigsten Pop-Künstlerinnen ihrer Zeit anerkannt. Donna Steele, Kuratorin von Kents Werk, sagt, es sei "so wichtig wie das von Warhol.... und steht auf einer Stufe mit dem Werk der Pop Art-Größen - Leute wie Robert Rauschenberg, Jasper Johns, Richard Hamilton und Peter Blake. Es ist groß und kühn und entspricht dem Zeitgeist."
Ihre Arbeit war nicht nur unterhaltsam, modern und kulturbewusst, sondern gleichzeitig auch bedeutungsvoll und von Herzen kommend, mit einer ganz eigenen und demokratischen Botschaft. "Was man bekommt, ist ein visuelles Fest der verdrehten Texte und Botschaften, und je mehr man hinschaut, desto tiefer gehen die Botschaften", sagt Steele. "Sie griff Alltagssprache und Werbeslogans auf - es waren die 1960er Jahre, und die Konsumkultur explodierte; sie benutzte Wörter wie 'Tomate', 'Burger' und 'Güte' und machte daraus Botschaften darüber, wie wir leben, und über Humanität und wie wir uns um andere kümmern." Eine wichtige Botschaft wird in ein visuelles Festmahl verpackt; wie Kent erklärte, war es "die Idee, dass die Verwendung von Worten mit visuellen Formen und die Verwendung von nur kurzen Passagen oft ein Weg ist, um Menschen für etwas zu sensibilisieren, dessen sie sich vielleicht nicht bewusst sind, anstatt es in ein Buch zu packen oder eine Rede zu halten".
Kents Kunst und Philosophie hatten großen Einfluss auf ihren eigenen Bekanntenkreis, zu dem auch der Plakat- und Grafikdesigner Saul Bass gehörte. Ihr Einfluss ist jedoch ebenso stark in den Arbeiten mehrerer moderner Druckgrafiker, Künstler und Designer zu spüren, darunter Julie Ault, Mike Kelley und Ciara Phillips, die eine einzigartige emotionale Verbindung zu Kent spüren. Im Gegensatz zu vielen anderen Pop-Art-Künstlern hatte sie einen erfrischend hoffnungsvollen und mitfühlenden Ansatz für ihre Arbeit, der die Menschen bis heute anspricht.