Neal Preston

Freddie Mercury, Wembley Stadium, England, 1986

Neal Preston ist einer der angesehensten Fotografen in der Geschichte der Musikindustrie. Seine Karriere als Fotograf, die in der High School begann und bis heute andauert, erstreckt sich über mehr als vier Jahrzehnte. Mit seinem Werk hat Preston einen bedeutenden Beitrag zur Geschichte der Popkultur mehrerer Generationen geleistet. Sein Archiv ist eine der besten und umfangreichsten fotografischen Sammlungen der Musikindustrie. Seit Jahren erscheinen seine Fotografien in allen erdenklichen Medien: auf den Titelseiten hunderter erstklassiger Zeitschriften, Zeitungen und Bücher, in Fernsehsendungen, in Spiel- und Dokumentarfilmen, in Broadway-Showprogrammen und auf Plakatwänden, in gedruckter und elektronischer Werbung sowie auf unzähligen Vinyl- und CD/DVD-Verpackungen. Außerdem war er maßgeblich an der gefeierten Dokumentarserie Behind the Music" von VH-1 beteiligt und lieferte über 1.000 Fotos, die in mehr als 50 Episoden verwendet wurden. Obwohl Preston in Rockkreisen vor allem als US-Tourfotograf von Led Zeppelin Mitte der 1970er Jahre bekannt ist, führten ihn seine Rock'n'Roll-Reisen rund um die Welt: nach Russland mit Billy Joel, nach Japan mit Bruce Springsteen, Madonna, Michael Jackson und Duran Duran, nach China mit Wham!, nach Südafrika mit Whitney Houston, nach Kanada mit Heart und nach Mexiko und Südamerika mit Queen in den Jahren 1981 und 2015. Im Jahr 1985 wurde Preston als einer der offiziellen Fotografen für Bob Geldofs "Live Aid"-Konzert im Londoner Wembley-Stadion ausgewählt. Seine Zusammenarbeit mit Bruce Springsteen verhalf ihm 1988 zu dem Job als offizieller Tourfotograf für die legendäre "Conspiracy of Hope"-Tour von Amnesty International, eine fünfwöchige Welttournee, bei der neben Springsteen auch Sting, Peter Gabriel und Tracy Chapman auftraten. Im Jahr 1980 begann er eine 30-jährige Zusammenarbeit mit dem People Magazine" und ist bis heute der meistbeschäftigte Fotograf in der Geschichte des Magazins mit fast 700 Shooting-Tagen. Nachdem er 1999 der International Cinematographers Guild beigetreten war, arbeitete Preston sowohl als Unit- als auch als Spezialfotograf für die Spielfilme "Almost Famous", "Vanilla Sky", "Elizabethtown", "We Bought a Zoo" und "Aloha" und schloss vor kurzem die Arbeit an Staffel 1 der Showtime-Fernsehserie "Roadies" (alle unter der Regie von Cameron Crowe) ab. Preston schuf nicht nur das Key Art für diese Projekte, sondern lieferte auch Fotos, die u. a. in den Spielfilmen "61", "Singles", "Laurel Canyon" und "Pick of Destiny" verwendet wurden. Im Juni 2010 ging Preston eine Partnerschaft mit dem Hard Rock Hotel und Casino in Las Vegas ein und wurde zum ersten Fotografen, der eine Einzelausstellung seiner Werke in den Räumlichkeiten des Hotels zeigte. Seine Arbeiten waren Teil der permanenten Memorabilia-Sammlung des Hard Rock. Prestons Arbeiten wurden in so hochrangigen Institutionen wie dem Smithsonian in Washington D.C., der National Gallery in London, England, und der Rock and Roll Hall of Fame in Cleveland, Ohio, ausgestellt. Sein ikonisches Foto von Freddie Mercury ist Teil der ständigen Fotoausstellung im neuen Wembley-Stadion in London, und fast 100 von Prestons Fotografien zieren die Wände des frisch renovierten Forums in Inglewood, Kalifornien.