Seydou Keïta

Unbetiteltes Porträt

1952-1955

Die Danziger Gallery ist stolz darauf, in Zusammenarbeit mit der Contemporary African Art Collection of Jean Pigozzi (CAAC) zwei Ausstellungen des renommierten afrikanischen Fotografen Seydou Keïta anzukündigen. Wir werden Keïtas Werke auf der 1-54 African Art Fair in New York (3. bis 5. Mai) und als Eröffnungsausstellung im Herbst 2019 präsentieren. Der um 1921 geborene Keïta lebte in Bamako, Mali, wo er ein erfolgreiches Porträtstudio betrieb, in dem er Einzelpersonen und Familien fotografierte. Als Autodidakt entwickelte Keïta seinen charakteristischen Stil, indem er seine Porträtierten bei Tageslicht vor einer Vielzahl von Hintergründen fotografierte, von schlichten Vorhängen bis hin zu lebhaften afrikanischen Mustern. Einige Kunden brachten Gegenstände mit, mit denen sie sich fotografieren lassen wollten, aber Keïta hatte auch eine Auswahl an Accessoires und Kleidungsstücken zur Verfügung, die er seinem Motiv zur Verfügung stellte. In jeder Situation verfügte Keïta über eine natürliche Begabung und eine raffinierte Ästhetik, die seine Porträts zu wahren und unverwechselbaren Kunstwerken machten. Keïta, der im Westen die meiste Zeit seiner Karriere unbekannt war, wurde in den frühen 90er Jahren vom Westen "wiederentdeckt", unter anderem von dem afrikanischen Kunstsammler Jean Pigozzi. 1992 schickte Pigozzi seinen Kurator André Magnin nach Bamako, um mit Keïta Kontakt aufzunehmen und ihn zu treffen. Magnin kehrte mit 921 Negativen zurück und veranlasste eine Druckerei in Paris, die unter Keïtas Aufsicht die ersten Archivabzüge der Bilder anfertigte. 1994 erhielt Keïta a eine Einzelausstellung in der Fondation Cartier, gefolgt von einer beeindruckenden Anzahl von Museumsausstellungen in der ganzen Welt. Zum Zeitpunkt seines Todes im Jahr 2001 galt Keïta nicht nur als einer der größten Fotografen des 20. Jahrhunderts, sondern sein Werk hat insbesondere durch die Verwendung kontrastreicher Hintergründe eine ganze Generation von Künstlern beeinflusst, allen voran die Maler Mickalene Thomas und Kehinde Wiley, und ein weltweites Interesse an der afrikanischen Fotografie ausgelöst.