Henry Ward Ranger

"Meereslandschaft" Henry Ward Ranger, Impressionistische Küstenszene, Atmosphärischer Himmel

um 1905

Henry Ward Ranger, der 1899 eine Schlüsselrolle bei der Gründung der Kunstkolonie in Old Lyme, Connecticut, spielte, gilt als Anführer der Tonalistenbewegung in Amerika und war einer der führenden Maler des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts. Er wurde in Geneseo geboren und wuchs in Syracuse, New York, auf. 1873 schrieb er sich am College of Fine Arts der Syracuse University ein, wo sein Vater Professor für Fotografie und Zeichnen war. Zwei Jahre später wurde er im Atelier seines Vaters als Retuscheur von Gemälden tätig, ohne einen Hochschulabschluss zu erwerben. Er verbrachte auch viel Zeit in New York City, wo er als Autor von Musikkritiken tätig war und Galerien besuchte, wo er zum ersten Mal mit der französischen Malerei von Barbizon in Berührung kam. Während eines Großteils der 1880er Jahre malte er Aquarelle mit maritimen Motiven, die er in New York City, Boston und Paris ausstellte. Als Student in Frankreich interessierte er sich sehr für die Schule von Barbizon, und eine Reise nach Den Haag, Holland, war noch einflussreicher, als er eine große Kolonie holländischer Maler kennenlernte, die sich "Haager Schule" nannte und deren Schwerpunkt auf Realismus und Tonalismus lag. Ihr weicher, atmosphärischer und tonalistischer Stil mit düsteren Farben schien ihm zu gefallen. Seine weichen Farben wurden jedoch später zu einem besonderen Problem für alle, die versuchten, seine Gemälde zu restaurieren, da es schwierig war, die ursprüngliche Farbe von der Verschmutzung auf den Leinwänden zu unterscheiden. Seine Skizzen fertigte er "en plein air" an, seine Gemälde jedoch in seinem Studio. 1885 zog Ranger nach New York City und begann, an der Staffelei zu malen, wobei er zunehmend Ölfarben gegenüber Aquarellen bevorzugte. Im Jahr 1892 hatte er eine Einzelausstellung in den Knoedler Galleries in New York City. Viele seiner Werke in dieser Ausstellung waren Waldinterieurs und Baumstudien. Allmählich erhellte sich seine Palette mit Farbe und Leuchtkraft, was auf den Einfluss von George Inness schließen lässt. Im Sommer 1899 entdeckte Ranger die Pension von Florence Griswold in Old Lyme, Connecticut, und er kehrte im Sommer 1900 zurück. Durch seinen Einfluss und die Freundschaft von Florence Griswold wurde er für drei Jahre zum Leiter der Künstlerkolonie von Old Lyme, "einer amerikanischen Version von Barbizon". Der vorherrschende Stil änderte sich jedoch mit der Ankunft von Childe Hassam 1903 zum Impressionismus. Mit der Ankunft von Childe Hassam im Jahr 1903 und dem darauf folgenden Einfluss seines impressionistischen Stils wurde die Malerei in Old Lyme für ihn uninteressant. Aus Protest gegen die Pleinair-Malerei, die schnelle Malerei, die aufgehellte Farbpalette und die Abstraktion dieser Impressionisten zog Ranger 1905 weiter die Küste hinunter nach Noank, Connecticut, in die Nähe des Mystic River. Wie viele seiner Kollegen unterhielt auch er ein Studio in New York City, wo er sehr bekannt war und häufig Vorträge hielt, über Kunst schrieb und sich aktiv an der Kunstszene beteiligte. Er war Mitglied der National Academy of Design und des National Arts Club, und er schrieb Artikel über Kunst, die veröffentlicht wurden.