Walter Blackman

""Amerikanische Schönheit"

Circa 1880

Walter Blackman wurde 1847 in New York geboren und starb am 13. Dezember l928 in Chicago, Illinois. Seine formale Ausbildung erhielt er bei Jean-Leon Gerome. Walter Blackman wurde von den drei Pariser Ateliers angezogen, die 1863 an der Ecole des Beaux-Arts unter der Leitung von Gerome Cabanel bzw. Isidore Pils (1813-1875) gegründet wurden. Gerome war bei den amerikanischen Malern am beliebtesten. Sein konsequenter akademischer Stil und seine Beständigkeit als Lehrer machten ihn zu einer wichtigen Quelle für Dutzende von amerikanischen Studenten: Thomas Eakins, Fredric Arthur Bridgeman, Edwin Lord Weeks, Kenyon Cox, Julius L. Stewart, Mary Cassat und Walter Blackman. Obwohl Gerome den Stil von Walter Blackman stark beeinflusst hat, wurde er auch von Alexander Cabanel beeinflusst. Thomas Hovenden, ein Freund von Walter Blackman, studierte 1874-75 im Studio Beaux-Arts bei Cabanel. Durch diese Freundschaft wurde Blackman mit den Techniken Cabanels vertraut. Es war die Kombination von Geromes journalistischem, humanisierendem Ansatz und Cabanels melodramatischem Stil, die Blackmans endgültigen Ansatz für seine eigene Malerei prägte. Walter Blackman wurde Mitglied der Association of American Artists in Paris. Ab den 1860er Jahren wurden unabhängige Studios immer interessanter. Studentengruppen wie Blackman begannen, nach Alternativen zur fortgesetzten Betonung der Zeichenkunst und der klassischen Tradition zu suchen. Sie organisierten zwei Ateliers, in denen Bonnat und Carolus-Duran als Kritiker zu Gast waren. Diese Künstler stellten auch gemeinsam aus, und es ist überliefert, dass Walter Blackman bei der Ausstellung 1878 "Caught in the Act" ausstellte. Vor diesen französischen Ausstellungen war Walter Blackman nach New York zurückgekehrt, um eine Karriere als Maler und Dichter zu beginnen. Blackman arbeitete sehr hart und stellte zwischen 1868 und 1878 an der National Academy aus. Wie viele andere Künstler in dieser Zeit hatte Blackman Schwierigkeiten, sich in New York zu etablieren. Er verließ New York in Richtung London, nachdem er zwei Gemälde in der National Academy ausgestellt hatte: "Game of Quibbles" Lot #286 und "Signal" Lot #449. Nach seiner Ankunft in London erhielt er eine Einladung, in der Royal Academy auszustellen. In den Ausstellungsunterlagen in London ist vermerkt, dass er zwischen 1878 und 1895 aktiv ausstellte.