John Leslie Breck

Field mit appliziertem Sonnenlicht, Giverny

John Leslie Breck war ein früher Vertreter der "neuen Malerei", des avantgardistischen Stils des Impressionismus. Er wurde auf einem Klipperschiff im Südpazifik geboren und hatte einen Vater, der Kapitän in der US-Marine war. Breck wuchs in der Gegend von Boston auf. Seine künstlerische Ausbildung erhielt er an der Königlichen Akademie München, wo er den schnellen Pinselstrich und den dunklen Tonalismus erlernte. Ab 1886 studierte er an der Academie Julian in Paris und gehörte bald zu den ersten Siedlern der bedeutenden impressionistischen Künstlerkolonie in Giverny, Frankreich. Johns Bruder, Edward Breck, schrieb in einem Artikel vom 8. März 1895 im "Boston Evening Transcript" über Johns Erfahrungen in Giverny. Er beschreibt den Sommer 1887, als John, Edward, ihre Mutter sowie Theodore Robinson, Theodore Wendel und Blair Bruce die erste amerikanische Kolonie in Giverny waren. Seltsamerweise erwähnt Edward Breck in seinem Bericht über die Entdeckung von Giverny Monet nicht, sondern gibt an, dass die Stadt aufgrund des Charmes der Region ein "zufälliges" Ereignis war, obwohl es zweifelhaft ist, dass Breck Monet nicht kannte, als er dorthin fuhr. Von den zahlreichen amerikanischen Malern, die sich 1887 in Giverny aufhielten, waren Breck und Robinson jedoch "die beiden, die Monet am nächsten standen...". Eine Zeit lang muss Breck als Monets vielversprechendster künstlerischer Erbe unter den Amerikanern erschienen sein. (Gerdts 48-49). Sein "Garten von Giverny" ist eines der ersten impressionistischen Blumengartenbilder des amerikanischen Künstlers. 1888 begann Breck in Giverny, bei Mondschein zu malen. Dieses Mondscheinthema führte er 1896 und 1897 nach Venedig (Santa Maria della Salute bei Mondschein). Damals wurde gesagt, dass sein Stil ein neues Kapitel in der Malerei einläutete. In Giverny lernte Breck nicht nur Monet kennen, sondern auch eine romantische Beziehung zu dessen Stieftochter Blanche Hoschede-Monet. Monet intervenierte jedoch, und der enttäuschte Freier Breck verließ 1890 Giverny und kehrte über England und Kalifornien nach Boston zurück. Brecks Leistungen als amerikanischer Künstler gehören zu den frühesten vollständig realisierten impressionistischen Gemälden in diesem Land. Seine Werke beeinflussten die positive Bewegung des Impressionismus, die in den späten 1880er und 1890er Jahren im Raum Boston aufkam. Brecks enge Verbindung zu Monet zeigt sich in den Bildern, die Breck von Monets Hausboot und Garten anfertigte und die in Brecks erster Einzelausstellung in Boston 1890 im St. Botolph Club gezeigt wurden, dem Jahr seiner Rückkehr nach Amerika. Von da an schuf er einige seiner denkwürdigsten Werke, von denen sich viele auf Orte entlang der Küste von Massachusetts konzentrieren. Er starb 1899 im Alter von neununddreißig Jahren.