Pio Santini

Nude mit Spitze, Pastellstudie, Gemälde von Pio Santini

um 1940

Pio Santini wurde am 17. April 1908 in Tivoli, Italien, geboren. Er zeigte schon früh künstlerischen Geschmack und Begabung im Zeichnen und Malen. 1933 zieht er nach Paris, ins Künstlerviertel Montparnasse, wo er sich in seinem ersten Studio niederlässt. Er kann als Mitglied der Pariser Akademie angesehen werden, einer bedeutenden künstlerischen Bewegung der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts, zu der auch Amedeo Modigliani gehörte. Während er die Klassen der Estienne-Schule für plastische Kunst besuchte, begann Santini, in verschiedenen Pariser Salons (dem Wintersalon, dem Salon der Unabhängigen und dem Salon der französischen Künstler) Aufmerksamkeit zu erregen. Der Zweite Weltkrieg und der Konflikt zwischen seiner Heimat und seiner Wahlheimat haben ihn sehr erschüttert. Er trug zur Wiederaufnahme des kulturellen Austauschs zwischen Frankreich und Italien bei, indem er nach dem Krieg den Verein "Die Römer in Paris" gründete und den Villa d'Este-Preis ins Leben rief, mit dem seit etwa 10 Jahren jedes Jahr ein französischer Künstler ausgezeichnet wird. Später sollte der "Montparnasse-Preis" italienische Künstler in Paris auf die gleiche Weise auszeichnen. Er widmete sich der Malerei, arbeitete als Kunstillustrator für Verlag und Presse und hinterließ uns ein reiches Werk aus dieser Zeit. In den 1960er Jahren beschloss Santini, von seiner Malerei zu leben. Er nahm aktiv an zahlreichen Gruppenausstellungen in Frankreich und im Ausland teil. Er stellte regelmäßig in Pariser Salons aus, in denen er meist Mitglied war. Als eifriger Teilnehmer am Salon der französischen Künstler wurde er oft belohnt: Großer Preis des Salons 1970, 1974, Goldmedaille 1971, Preisträger des Ernest Marché 1974. Santini verbrachte seine letzten Jahre in Garches bei Paris. Er arbeitete dort bis zu seinem Tod im Alter von 78 Jahren. Als Teil der Avantgarde der zeitgenössischen Kunst entwickelte Santini kontinuierlich ein persönliches Werk von formaler Kohärenz. Er ist ein zweifacher Künstler: die Anfänge seiner Karriere in den dreißiger Jahren und seine Wiedergeburt in den sechziger Jahren, als der Künstler wieder malen kann. Zwischen diesen beiden Perioden hat der Zweite Weltkrieg seine malerische Entwicklung stark beeinträchtigt. Dabei hatte alles so vielversprechend für den jungen Maler begonnen, dessen Entschlossenheit, sich der Malerei zu widmen, in seinem Self-Portrait von 1928 deutlich wird. In den dreißiger Jahren, nach den Revolutionen des Kubismus, der Abstraktion und des Surrealismus, war die figurative Kunst wieder in Mode gekommen, und zwar durch die Behauptung einer ästhetischen Vitalität, die den Anliegen Pio Santinis sehr nahe kam. Sein früheres Talent als Bildhauer (Büste des Grafen Colonna, 1929) findet sich in seiner Malerei in den Proportionen und Volumen der Körper wieder. Seine Akte haben eine hedonistische Vitalität, bei der die lebhafte Berührung die Sinnlichkeit verstärkt. Die gewählten Sujets sind traditionell und die Herangehensweise ist bewusst figurativ, aber der lebendige Touch von Santini, sein kühner, aber sicherer Geschmack für Farben, verklärt seine Ikonographie. Die triumphale Sprache der 1960er Jahre tendiert eher zur Pop Art, im Gegensatz zu Santinis Bildwelt. Die Moderne wollte damals ein Synonym für Fortschritt und Provokation sein. Diese Konzepte nährten die kompromisslose Ideologie der Avantgarde. Andererseits stand Santini in der Tradition der bildlichen Darstellung.