Lawrence Lebduska

Zwei Pandas am Wasser

Lawrence Lebduska wurde in Baltimore, Maryland, als Sohn einer böhmischen Familie geboren und erlernte das Kunsthandwerk im Alter von fünf Jahren auf einer Reise nach Bohemia. Er wurde in Leipzig ausgebildet, wo er das Handwerk der Glasmalerei erlernte. Im Alter von 18 Jahren kehrte er in die Vereinigten Staaten zurück und erhielt seinen ersten Auftrag von Elsie de Wolfe, für die er Wanddekorationen anfertigte. Im Jahr 1912 begann er mit der dekorativen Wandmalerei und dem Malen auf Leinwand zum Vergnügen. Obwohl er keine formale Kunstausbildung hatte, waren seine phantasievollen Tierszenen, Porträts und pseudohistorischen Themen von kräftigen Farben und Themen, die an Fauvre oder die französische experimentelle Malerei erinnerten. Sein Werk machte in den 1930er Jahren großen Eindruck und soll Abby Aldrich Rockefeller dazu inspiriert haben, ihre Volkskunstsammlung zusammenzustellen. In den 1940er Jahren geriet er weitgehend in Vergessenheit, da die Öffentlichkeit mit dem Ausbruch des Zweiten Weltkriegs beschäftigt war. Seine Karriere "ging so weit zurück, dass er nur noch in von Ungeziefer verseuchten Hinterzimmern in Greenwich Village und der Bowery leben konnte"; er war krank und Alkoholiker. Er tauschte seine Bilder gegen Bier und Zigaretten. Gelegentlich reiste er in die Stadt zu Händlern, die sich um seine Arbeiten bewarben. In den 1960er Jahren war Eva Lee, eine Händlerin aus Long Island, von einem seiner farbenfrohen Blumenstillleben fasziniert und machte sich auf die Suche nach dem Künstler. Sie fand ihn an ein Bett in einem billigen Dachgeschosszimmer gefesselt. Sie sorgte für eine medizinische Versorgung, nahm ihn mit nach Douglastown, Long Island, pflegte ihn und half ihm, sich vom Alkoholismus zu erholen. Infolgedessen erlangte er seine Gesundheit zurück und begann wieder zu malen, wobei er Dutzende von Gemälden schuf. Daraufhin erhielt er in der Krasner Gallery seine erste Einzelausstellung seit zwanzig Jahren. Lebduska starb 1966 im Alter von 70 Jahren und hinterließ eine umfangreiche Sammlung seiner Werke.