Lynda Benglis

"Emmett", 1993, Glas, Bronzedraht, Kupferblech, 18" x 22" x 11"

1993

Im Sommer 1964 machte sich Lynda Benglis, die als "eine sehr kluge junge Frau aus Louisiana, mit dem Tulane BFA in der Hand" beschrieben wird, in einem Bus voller Anti-Jim Crow-Aktivisten auf dem Heimweg von Mississippi auf den Weg nach New York. Die New Yorker Kunstwelt war damals kleiner, so dass es für eine kluge, ehrgeizige junge Frau relativ einfach war, die wichtigen Leute zu treffen. Nach einem Semester hatte die Museumsschule für sie ausgedient, und sie begann, ihren Weg als Künstlerin zu gehen. Ende der 60er Jahre beschäftigte sie sich mit prozessorientierter Malerei in Wachs auf Karton und arbeitete Teilzeit für Klaus Kertess in der Bykert Gallery ("Ich musste meine eigene Schreibmaschine mitbringen"). Einige ikonische Bilder kommen einem in den Sinn, wenn man an Lynda Benglis denkt: ihre dekorativen, vergoldeten Knoten aus den späten 70er Jahren zum Beispiel. Und natürlich die berühmt-berüchtigte Anzeige, die im November 1974 das ArtForum zierte (oder in Ungnade fallen ließ, je nach Betrachter), die den Künstler mit einem Dildo zeigte, ein Bild, das manche so empörte, dass es zu einem irreparablen Zerwürfnis zwischen den Redakteuren der Zeitschrift führte. Aber für viele Betrachter wird das erste Bild, das der Name Benglis hervorruft, eines ihrer bereits erwähnten "Spills" sein - Flächen aus bunter Latexfarbe, die sie Ende der 1960er Jahre auf den Boden goss. In den anhaltenden, unwahrscheinlichen kunsttheoretischen Wirrungen der zeitgenössischen Kritiker wurden solche Werke als eine Entwicklung angesehen, die aus dem abstrakten Expressionismus von Jackson Pollock und den gegossenen Gemälden der Farbfeld-Bewegung hervorging, als ob Benglis' Bemühungen einen Platz in einem logischen kunsthistorischen Strom des stilistischen Bewusstseins verdienten, anstatt nur ein weiterer dadaistisch inspirierter Angriff auf die Kunst zu sein. Zwei Jahrzehnte nach der Whitney-Ausstellung "Anti-Illusion: Procedures/Materials", von der sie ausgeschlossen war, holte das Museum Benglis' Abwesenheit nach, indem es sie 1990 in seine Übersicht "The New Sculpture 1965-75: Between Geometry and Gesture" aufnahm. Benglis' erste große Einzelausstellung fand im folgenden Jahr in der Paula Cooper Gallery statt. Zusammen mit Eva Hesse, Richard Serra und Richard Van Buren wird sie in einem Artikel des Life Magazins mit dem Titel "Fling, Dribble and Drip" (Werfen, träufeln und träufeln) erwähnt, womit die Publikation ihre Bemühungen fortsetzt, eine Avantgarde zu fördern, die seit ihrem früheren Artikel über "Jack the Dripper" (Jackson Pollock) als berichtenswert gilt. Quelle: Barry Schwabsky, Artforum, Oktober 2002