Robert Reed

PLUM NELLIE - BEAR HUG

ROBERT JAMES REED (1938-2014) erwarb seinen BFA (1960) und MFA (1962) an der Yale School of Art. 1969 wurde er Professor für Malerei und Druckgrafik an der Yale School of Art. Er unterrichtete dort bis zu seinem Tod im Jahr 2014. Als Student assistierte er dem einflussreichen Josef Albers bei der technischen Herstellung von Farbtafeln für Albers' ikonisches Werk Interaction of Color aus dem Jahr 1963. Reed wurde 1987 als erster und einziger afroamerikanischer Professor der Schule fest angestellt. In einem Interview sagte er, er wolle sich nicht durch seine rassische Identität abgrenzen, sondern sehe sich lieber als Künstler, der Afroamerikaner sei. Diese Selbstidentifikation könnte der Grund dafür sein, dass er nur selten mit anderen afroamerikanischen Künstlern seiner Zeit wie Jacob Lawrence, Romare Bearden, David Driscoll und Faith Ringgold in Verbindung gebracht wird. Dennoch sind die Symbole, Farben und Formen seines Werks von seiner Erfahrung als afroamerikanischer Mann geprägt. Seine Werke sind weitgehend nach Jahrzehnten gegliedert. In den 1970er Jahren entwickelte er die Serie Plum Nellie, in der er die Interaktion von Farbe auf seine Weise erforschte. Die Bedeutung von Plum Nelly ist nicht klar, obwohl es "du bist fast am Ziel" bedeuten könnte. In den 1980er Jahren galt die Serie San Romano Reed den großartigen Gemälden von Paulo Uccello aus dem 15. Jahrhundert über die Schlacht von San Romano zwischen den Republiken Florenz und Siena. Diese drei Tafeln sind in der neu entwickelten Renaissance-Perspektive, in gesättigten Farben und komplexen Kompositionen wiedergegeben. Reeds letzte Gruppe entstand in den 1990er Jahren unter dem Titel Tree For Mine, wobei das Haus seiner Kindheit in Charlottesville VA die Quelle für seine malerischen Untersuchungen ist.