Mary Spain

Sphinx und Mond (Selbstporträt) 1980er Jahre Pastell, Künstler der Cleveland School

c. 1980

Mary Spain wurde 1934 in Raleigh, North Carolina, geboren. Sie studierte Kunst an der Syracuse University und zog in den 1960er Jahren nach Ohio, um an der Chagrin Falls High School Kunst zu unterrichten. In den 1970er- und frühen 1980er-Jahren stellte sie häufig in der Mai-Ausstellung des Cleveland Museum of Art aus, wo sie mehrere Jurorenpreise für ihre Bilder erhielt. Charakteristisch für ihr Werk ist der flache frontale Blick oder die totale Profilansicht ihrer Figuren, die an die Porträtmalerei der Renaissance erinnern. Außerdem tragen die meisten ihrer Figuren seltsame oder ungewöhnliche Hüte. Spanien glaubte, dass diese Hüte die Figuren ähnlich wie bei Berufen wie Köchen, Geistlichen oder Ordnungskräften kennzeichnen. Die Hüte dienen auch dazu, die Charaktere zu enthalten. Während ihre Figuren oft niedlich oder unschuldig wirken, hatte Spain das Gefühl, dass sie von Unfug erfüllt waren. Sie stellte sich vor, dass diese ohne ihre Hüte einfach explodieren könnten. Spains Interesse an antiken Puppen und Spielzeugen gibt ihr Einblick in die Konstruktion ihrer Figuren. Viele Figuren haben marionettenhafte Züge mit blockigen, unproportionierten Gliedmaßen, was darauf hindeutet, dass sie ihre Handlungen vielleicht nicht ganz unter Kontrolle haben. Während ihres Kampfes gegen den Krebs benutzte Spain diese Figuren, um ihre Gefühle von Schmerz und Traurigkeit auszudrücken. Während ihr zutiefst persönliches Vokabular und ihre Symbolik dem Betrachter verloren gehen mögen, bleiben die Erzählungen und die eingebettete emotionale Substanz erhalten.