Candlestick by Ingo Maurer for Val St. Lambert

Der deutsche Designer Ingo Maurer (1932-2019) war als "Poet des Lichts" bekannt, weil er Tischleuchten und Stehleuchten entwarf, die Form und Funktion miteinander verbanden - von Glühbirnen, die auf Gänsefederflügeln schwebten, bis hin zu Kronleuchtern, in denen zerbrochenes Geschirr wie in Zeitlupe explodierte.

Eine von Maurers ersten Lampen, ein Entwurf aus dem Jahr 1966, der lediglich den Namen Bulb trug, verschachtelte eine Glühbirne in einer größeren Glühbirnenform und knüpfte damit sowohl an die deutsche Kunsttradition der reduzierten Formen als auch an Pop Art und die spielerische Ästhetik der Popkultur der 1960er Jahre an. Der Erfolg von Bulb - zu dessen Fans auch die amerikanische Design-Ikone Charles Eames gehörte - führte zur Gründung seines eigenen Unternehmens, das diese provokante Leuchte sowie weitere fantastische Beleuchtungsentwürfe herstellte. Später, für Maurers Bestseller Uchiwa Lampen aus den 1970er Jahren, fand der Designer Inspiration in japanischen Fächern aus Bambus und lackiertem Reispapier.

Geboren auf der Insel Reichenau im Bodensee in Süddeutschland, machte Maurer eine Lehre bei einer Zeitung, bevor er 1960 in die Vereinigten Staaten zog. In New York und Kalifornien arbeitete Maurer zunächst als Grafikdesigner unter anderem für IBM, bevor er 1963 mit seiner damaligen Frau, der Designerin Dorothee Becker, nach Deutschland zurückkehrte. Die Erfahrungen, die Maurer mit Typografie und kühnen Formen sammelte, kamen regelmäßig in den Leuchten seiner Firma zum Ausdruck, die vor der Umbenennung in Ingo Maurer GmbH Design M hieß. Der Leuchtenhersteller hat seinen Sitz weiterhin in München.

Einige von Maurers Werken waren minimalistisch, wie eine Keramik-Tischleuchte aus dem Jahr 1996, die er Broken Egg nannte und die Licht aus einem länglichen Spalt ausstrahlte, während andere monumental waren, wie die letzte vollendete Installation des Designers - ein kolossaler Kronleuchter aus über 3.000 versilberten Blättern - im Münchner Residenztheater. Maurer war immer an der Spitze der Lichtinnovationen und erforschte in seinen Projekten Hologramme, LEDs und OLEDs. Mit seiner Firma förderte der risikofreudige Maurer auch erfinderische neue Designer, darunter Moritz Waldemeyer, der mit My New Flame (2012) eine futuristische Kerze mit LEDs entwarf.

Die Ingo Maurer GmbH produziert weiterhin die unverwechselbaren Tischleuchten, Kronleuchter und andere Leuchten des verstorbenen Designers, darunter die fantasievolle Bulb, mit der alles begann.

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Seit fast 200 Jahren stellt Val Saint Lambert aus Seraing, Belgien, einige der elegantesten und prestigeträchtigsten Kristall- und Glaskunstwerke her. Val Saint Lambert ist die einzige belgische Glashütte der Welt und stellt exquisite Produkte wie Aschenbecher, Serviergeschirr, Vasen und Skulpturen her. 

Das von dem Chemiker François Kemlin und dem Ingenieur Auguste Lelièvre gegründete Unternehmen eröffnete seine erste Glashütte im Jahr 1826. Die qualitativ hochwertige Herstellung von bleischwerem Kristall und die fachmännische Verarbeitung der Produkte verhalfen dem Unternehmen schnell zu großer Beliebtheit. 

1894 stellte Val Saint Lambert sein geometrisch geschliffenes Kristall auf der Weltausstellung in Antwerpen, Belgien, aus. Das zentrale Stück war "le Vase des Neuf Provinces" oder "Die Vase der Neun Provinzen". Unter der Leitung des französischen Glasmachers Léon Ledru benötigten 30 Handwerker mehr als 2.000 Stunden, um ihn aus 85 einzeln gefertigten Teilen herzustellen. Dies führte dazu, dass Val Saint Lambert zum Hauptkristall der russischen Zaren wurde und die Stücke des Unternehmens international verkauft wurden.

Im selben Jahr fertigte das Unternehmen zwei riesige Kristalllüster für den Maharaja von Gwalior, die in seinem Palast in Indien aufgehängt wurden. Mit einem Gewicht von fast fünf Tonnen pro Stück und einer Höhe von über 42 Fuß waren sie damals die größten Kristalllüster der Welt.

Das Unternehmen schloss seine Pforten für die Dauer des Ersten Weltkriegs, eröffnete aber bald wieder. Bis 1926 beschäftigte das Unternehmen über 5.000 Mitarbeiter und verzeichnete eine wachsende Nachfrage nach seinen im Stil des Art Deco hergestellten Stücken.

Während des Zweiten Weltkriegs zerstörten Bombenangriffe der deutschen und alliierten Streitkräfte das Hauptgebäude der Glashütte. Das Unternehmen baute wieder auf, aber um 1950 wurde Kristall immer mehr zu einem Haushaltsgegenstand und weniger zu einem Luxusgut. 

In den folgenden Jahrzehnten arbeitete Val Saint Lambert mit namhaften Unternehmen zusammen, um sein Angebot an anspruchsvollen Möbeln zu erweitern, darunter die Zusammenarbeit mit Philippe Starck und Frans Van Praet. 1992 entwarf Van Praet den berühmten Sevilla-Stuhl für Val Saint Lambert, ein von Sammlern und Designern sehr geschätztes Stück.

Im Jahr 2014 übernahm der belgische Hersteller Jacques Somville das Val Saint Lambert. Im Jahr 2018 erwarb der belgische Unternehmer George Arthur Forrest die Mehrheit an dem Unternehmen. Val Saint Lambert stellt weiterhin einige der besten Glas- und Kristallwaren der Welt her.

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