Paar Tiffany-Kerzenhalter aus Sterlingsilber, entworfen von Louis C Tiffany

Louis Comfort Tiffany war zweifellos der einflussreichste und erfolgreichste amerikanische Dekorationskünstler in den Jahrzehnten zwischen dem späten 19. und frühen 20. Jahrhundert. Neben Glas arbeitete er auch in anderen Bereichen, von Möbeln und Emaille bis hin zu Keramik und Metallwaren. In seinen Tiffany Studios wurden Tischlampen, Vasen, Serviergeschirr und andere Objekte hergestellt, die sich großer Beliebtheit erfreuen.

Bei dem Namen Tiffany denkt man an zwei Dinge: prächtige Geschenke in rotkehlchenblauen Schachteln und exquisite Glasmalereien. Charles Lewis Tiffany gründete das erste, und sein Sohn Louis ist für die Exemplare des zweiten verantwortlich. 

Als Louis Comfort Tiffany geboren wurde, hatte sich das Schreibwaren- und Modegeschäft, das sein Vater 11 Jahre zuvor gegründet hatte, zum angesagtesten Juwelier- und Luxusartikelgeschäft in New York entwickelt. Tiffany fils lehnte es ab, in das Familienunternehmen einzusteigen und verfolgte eine Karriere als Künstler. Er studierte Malerei bei verschiedenen Lehrern, insbesondere bei dem Bühnenmaler Samuel Colman's, während er lange Zeit auf Reisen durch Europa und Nordafrika verbrachte. Obwohl er sein ganzes Berufsleben lang malte, weckten Besuche in kontinentalen Kirchen sein leidenschaftliches Interesse an Glasmalereien. Tiffany begann mit dem Material zu experimentieren und eröffnete 1875 eine Glasfabrik mit Labor in Corona, Queens - das Herzstück der späteren Tiffany Studios, einer multimedialen dekorativen Kunstmanufaktur.

Tiffany entwickelte eine Methode, bei der die Farben im geschmolzenen Zustand miteinander vermischt wurden. In Anlehnung an das altenglische Wort fabrile,, das "handgeschmiedet" bedeutet, nannte er das geblasene Glas Favrile, ein Begriff, der für handgefertigtes Glas von einzigartiger Qualität steht. In seinen Glasentwürfen griff Tiff Tiffany die aufkommende Jugendstilbewegung und ihre gewundenen, naturalistischen Formen und Motive auf. Die Stücke brachten Tiffany internationalen Ruhm ein. (Siegfried Bing, der Pariser Unternehmer, dessen Designgeschäft L'Art Nouveau der Stilrichtung ihren Namen gab, war der führende europäische Importeur von Tiffany-Stücken.)

Bis 1902 entwarf Tiffany neben Glas auch Buntglaslampen und Kronleuchter sowie emaillierte Metallvasen, Schachteln und Schalen sowie Gegenstände wie Schreibtischsets und Kerzenhalter. Heute verkörpern solche Stücke die reiche Ästhetik ihrer Zeit.

Antike Tiffany Studios Tischlampen sind die bekanntesten und am meisten geschätzten. Die Preisspanne reicht von 60.000 Dollar bis zu über 2 Millionen Dollar für komplizierte Schirmmodelle wie das Dragonfly. Tiffany-Glasvasen und Schalen liegen je nach Größe, Farbe, Zustand und Form im Allgemeinen zwischen 1.000 und 30.000 Dollar. Einfachere Accessoires wie Metalltabletts und kleine Bilderrahmen können zwischen 800 und 3.000 Dollar kosten. Tiffany-Design jeglicher Art ist ein Sinnbild für Geschmack und Handwerkskunst. Wie Sie auf 1stDibs sehen werden, sorgte Louis Comfort Tiffany dafür, dass jedes Stück, das er und sein Unternehmen herstellten, ob prächtig oder bescheiden, ein Kunstwerk war.

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Tiffany Co. ist einer der bekanntesten Anbieter von Luxusgütern in den Vereinigten Staaten und ist seit langem ein wichtiger Schiedsrichter des Stils im Design von diamantenen Verlobungsringen. Der junge Franklin Delano Roosevelt machte seiner zukünftigen Frau Eleanor 1904 einen Heiratsantrag mit einem Tiffany-Ring. Vanderbilts, Whitneys, Astors und Mitglieder der russischen Zarenfamilie trugen alle Schmuck von Tiffany Co.. Und Jacqueline Kennedy Onassis bevorzugte Tiffany Porzellan für Staatsdinner im Weißen Haus.

Obwohl das Unternehmen heute als Synonym für Luxus gilt, begann es eher bescheiden. Charles Lewis Tiffany und John B. Young gründeten das Unternehmen 1837 in Connecticut als "stationery and fancy goods emporium", zu einer Zeit, als europäische Importe noch den aufstrebenden amerikanischen Luxusmarkt dominierten. 1853 verlagerte Charles Tiffany - der 1845 den berühmten Katalog des Unternehmens, das Blaue Buch, auf den Markt gebracht hatte, und damit auch das für das Unternehmen charakteristische Rotkehlchenblau, das er für den Umschlag wählte - den Schwerpunkt auf feinen Schmuck.

1868 erlangte Tiffany Co. internationale Anerkennung, als das Unternehmen als erstes amerikanisches Unternehmen auf der Weltausstellung in Paris eine Auszeichnung für hervorragende Leistungen bei Silberwaren erhielt. Von da an gehörte sie zum Pantheon der amerikanischen Luxusmarken.

Zu Beginn des Gilded Age, im Jahr 1870, eröffnete Tiffany Co. sein Flaggschiffgeschäft am 15 Union Square West in Manhattan, das von der New York Times als "Palast der Juwelen" bezeichnet wurde. In dieser Zeit waren seine Entwürfe für Silber Tafelgeschirr, Prunksilber, Besteck und Schmuck sehr begehrte Indikatoren für Status und Geschmack. Sie brachten dem Unternehmen zahlreiche Auszeichnungen ein, darunter den großen Preis für Silberbesteck auf der Pariser Weltausstellung von 1878. Zu den glitzernden Kreationen der Firma aus dieser Zeit gehören Meisterwerke des Jugendstils, wie dieses zarte Aquamarin-Collier und dieses üppige Plique-à-Jour-Collier aus Peridot und Gold , beide um 1900.

Als Charles Lewis Tiffany 1902 starb, übernahm sein Sohn Louis Comfort Tiffany die Leitung des Unternehmens. Unter seiner Leitung war das Tiffany-Silberatelier de facto eine Designschule für Silberschmiedelehrlinge, die an der Seite von Chefhandwerker Edward C. Moore arbeiteten. Die Firma produzierte unverwechselbare Objekte, die von japanischer Kunst und japanischem Design, nordamerikanischen Pflanzen und Blumen sowie indianischen Mustern und Kunsthandwerk inspiriert waren und die ästhetische Vielfalt des renommierten Repertoires von Tiffany Co. erweiterten.

Tiffany ist auch eng mit Diamanten verbunden und hat sogar einem besonders seltenen und außergewöhnlichen gelben Stein seinen Namen verliehen. Das Unternehmen kaufte 1878 den Tiffany-Diamanten in seinem Rohzustand aus den Minen von Kimberley in Südafrika. Mit einem Schliff von 128,54 Karat und noch nie dagewesenen 82 Facetten ist er eines der spektakulärsten Beispiele eines gelben Diamanten der Welt.

Im weiteren Sinne trug Tiffany Co. 1886 dazu bei, Diamanten auf die Landkarte zu bringen, indem es den amerikanischen Markt mit dem solitaire diamond design bekannt machte, das immer noch zu den beliebtesten Verlobungsringen gehört. Das Markenzeichen der Tiffany®-Fassung hebt den Stein auf sechs Zacken über das Band, so dass seine Facetten das Licht einfangen. Ein hübsches Beispiel aus jüngster Zeit ist dieser Verlobungsring aus Platin (ca. 2000) . Ein anderes Design und eine andere Ästhetik (aber ebenso schick) zeigt dieser exquisite Diamant- und Rubinring aus den 1930er Jahren.

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