Cinghiale" Skulptur aus versilberter Bronze und Muranoglas von Gabriella Crespi 1970er Jahre

Partnerschaften kommen und gehen in der Gemeinschaft der Glaskünstler auf der venezianischen Insel Murano, wo die Geschäftsbeziehungen so komplex zu sein scheinen wie die wechselnden Allianzen im notorisch zänkischen italienischen Parlament. Das Unternehmen Barovier&Toso wurde 1942 von Mitgliedern von Familien mit jahrhundertelanger Erfahrung in der Glasherstellung gegründet und hat sich in den letzten Jahrzehnten zu einer der beständigsten und erfolgreichsten italienischen Glasmanufakturen entwickelt. Unter der fast 50-jährigen künstlerischen Leitung des Mitbegründers Ercole Barovier (1889-1974) schuf das Unternehmen schwungvolle traditionelle Stücke wie Kronleuchter, Wandleuchter und andere Beleuchtungskörper, und es leistete Pionierarbeit bei einer Reihe innovativer modernistischer Glasdesigns mit kühnen Farben, Mustern und Oberflächen.

Die Dynastie Barovier begann im Jahr 1295, als Jacobello Barovier, der in historischen Dokumenten als Glasbläsermeister erwähnt wird, damit begann, ein geschmolzenes Gemisch aus Sand und Mineralien durch Pressen, Schneiden, Blasen und Drehen in glühende Kunstwerke zu verwandeln. Das Unternehmen blieb bis Mitte des 20. Jahrhunderts vollständig in Familienbesitz, als es mit einer anderen Glashütte zu Barovier&Toso fusionierte.

Um einen sanfteren, konservativeren Geschmack anzusprechen, produzierte Barovier&Toso eine Reihe von schwungvollen, geschwungenen Beleuchtungsstücken, die oft als Verkörperung des "Liberty Style" beschrieben werden - der italienische Begriff für Art Nouveau, der dem Namen des berühmten Londoner Kaufhauses Liberty Co. entnommen ist, das organische Textildesigns des 19. Jahrhunderts und Möbel im Stil des Arts and Crafts nach dem Vorbild von William Morris förderte. Stilprägend für die Arbeiten von Barovier&Toso sind Glaselemente in Form von dicken Blättern, Wedeln und Blütenblättern, die zusammen mit anderen naturalistischen Ornamenten in Wandleuchtern, Hängeleuchten und Kronleuchtern eingesetzt werden.

Ercole Barovier begann seinen persönlichen ästhetischen Übergang zur Moderne in den 1930er Jahren mit seiner Primavera Serie von Vasen und Tierskulpturen - eigenwilliges milchig-weißes und klares Glas mit winzigen Blasen und haarfeinen inneren Rissen, die er für Artisti Barovier herstellte, eine Firma, die von seinem Vater und seinem Onkel geleitet wurde. Später, mit Barovier&Toso, erkundete er neuartige Stile wie das mosaikartige Pezzato-Glas, fließende Spiralmuster, die kieselsteinartige Barbarico-Linie und die komplexen, geschichteten und stark farbigen Abstraktionen der Oriente-Serie von Vasen und Schalen.

Ob traditionell oder modern, Barovier&Toso - immer noch in Familienbesitz - hat in den letzten 100 Jahren einen der schönsten und vielfältigsten Kataloge von Murano-Glas produziert.

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Bronzescheiben, die sich zur Aufbewahrung wie Muschelschalen öffnen und wieder zusammenklappen lassen, um zu Beistelltischen zu werden. Schlanke, kaum über dem Boden schwebende Kuben, die sich in vollwertige Esstische verwandeln . Saubere Boxen, die mehrstufige Regale enthalten. Wenn man sich die Arbeiten der italienischen Designerin Gabriella Crespi ansieht, die 1922 geboren wurde und bis zu ihrem Tod im Jahr 2017 in ihrem Mailänder Studio Möbel herstellte, ist es schwer zu glauben, dass viele dieser hochfunktionalen Stücke - modernistische Rubik's Cubes aus Materialien, Farben und Ergonomie - vor Jahrzehnten entstanden sind.

Zu ihren bekanntesten Kreationen gehören der Tisch Ellisse aus Bronze (1976) und die Bar Yang-Yin aus Bronze und Lack (1979). Sie sind Ausdruck einer Designerin, deren Vision von einem starken Dualismus geprägt war: Sie mischte beispielsweise einfache und kostbare Materialien oder schuf geometrische Formen, die durch sinnliche Oberflächen aufgelockert wurden.

Crespi begann 1944 ihr Architekturstudium am Politecnico in Mailand, wo sie zu den wenigen Frauen gehörte, und wurde von den Arbeiten von Charles-Édouard "Le Corbusier" Jeanneret und Frank Lloyd Wright tiefgreifend beeinflusst. Nachdem sie geheiratet und Kinder bekommen hatte, brachte sie ihre eigenen Kollektionen auf den Markt, von Schmuck bis zu Möbeln, und gewann bald eine treue Fangemeinde, so dass Designhäuser wie Maison Dior die Stücke für ihre eigenen Linien aufkauften.

Ende der 1960er Jahre begann sie mit der Arbeit an ihrer ikonischsten Kollektion, Plurimi, und die Serie - zu der auch ihr Tisch Dama gehört, der mit den Themen Volumen, Licht und Anpassungsfähigkeit spielt, die Crespi während ihrer gesamten Karriere erforscht hat - erlebte in den 1970er und frühen 80er Jahren ihre Blütezeit. Und dann ist da noch ihr berühmter Z-Schreibtisch aus einer Serie von Mitte der 1970er Jahre, der sowohl stilvoll als auch humorvoll ist und so aussieht, als könne er jeden Moment vom Boden aufspringen. Crespi, gut geboren und schön, erregte die Aufmerksamkeit des Jetsets. Sie war Muse von Valentino, und ihre Stücke wurden in den Häusern von Prinzessin Grace von Monaco, dem Schah von Iran und dem griechischen Schifffahrtsmagnaten George Livanos gezeigt. 

1987, als ihre Kinder bereits erwachsen waren, überraschte die Designerin alle, als sie an den Fuß des indischen Himalaya zog, um bei dem Guru Sri Muniraj zu lernen. Daraus wurde ein 20-jähriges selbstauferlegtes Exil, das ihre Werke bei Sammlern noch begehrter machte. 

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