Kleiner Elefant von Walter Bosse um 1950

Walter Bosse war ein äußerst produktiver Designer, dem Tausende von Werken und Modellen für Keramikstücke zugeschrieben werden. Der modernistische österreichische Bildhauer und Keramiker war vor allem für seine unverwechselbare "Black Golden"-Serie von Dekorationsobjekten und Figuren, insbesondere seine Igel-Aschenbecher bekannt. Bosse's Werke aus der Mitte des Jahrhunderts und Art Deco waren weltweit als Geschenke für Politiker und Könige beliebt und sind auch heute noch bei Sammlern begehrt.

Bosse wurde 1904 in Wien als Sohn von Künstlereltern geboren - sein Vater Julius war Porträtmaler am österreichischen Kaiserhof. Bosse studierte von 1918 bis 1921 an der Hochschule für angewandte Kunst in Wien bei dem österreichischen Bildhauer Michael Powolny und dem österreichischen Maler Franz Cizek. Später setzte er sein Studium an der Münchner Kunstgewerbeschule in Deutschland unter dem österreichischen Architekten und Designer Josef Hoffmann fort, einem Begründer der Wiener Sezession Bewegung.

Zu Beginn seiner Karriere arbeitete Bosse als Designer bei verschiedenen Keramikherstellern, darunter Augarten Porzellanwerke im Jahr 1924, Goldscheider Porzellanmanufaktur und Majolika-Fabrik im Jahr 1926 und Metzler und Ortloff im Jahr 1927. 1925 stellte Bosse mehrere Stücke auf der Internationalen Ausstellung für moderne Industrie- und Dekorationskunst in Paris aus, die den Art-Déco-Stil einem weltweiten Publikum vorstellte.

1931 eröffnete Bosse ein Geschäft in Kufstein, Österreich, in dem er Geschenkartikel aus Keramik verkaufte. Aufgrund der lähmenden wirtschaftlichen Auswirkungen der Weltwirtschaftskrise war Bosse jedoch gezwungen, sein Geschäft 1937 zu schließen. 1938 kehrte er nach Wien zurück und eröffnete ein weiteres Geschäft, Bosse Keramik, wo er Spielzeug, Glas, Textilien und mehr verkaufte. In den späten 1940er Jahren experimentierte Bosse mit kleinen Skulpturen aus Messing und Schreibtisch-Accessoires mit schwarzer Keramikglasur. Zusammen mit der österreichischen Designerin Herta Baller gründete Bosse das Unternehmen Bosse-Baller, das die weltweit beliebte Figurenserie "Black Golden" herstellte.

Trotz seines Erfolges hatte Bosse finanzielle Schwierigkeiten und zog 1953 nach Iserlohn, Deutschland. In der Zwischenzeit produzierte und verkaufte Baller weiterhin Bosse's Entwürfe, die so beliebt waren, dass Fälscher die Werke Bosse's kopierten und in der ganzen Welt als Fälschungen verkauften. In den 1950er Jahren debütierten die skurril zoomorphen Igel-Aschenbecher des Künstlers - sie wurden aus Messing gegossen, und ein Igel-Aschenbecher aus einem anderen Material ist kein Bosse-Original.

Bosse verbrachte den Rest seines Lebens mit gerichtlichen Auseinandersetzungen um den Schutz seiner Entwürfe, so dass er bei seinem Tod mittellos war. Heute sind authentische Bosse-Stücke - von Wandskulpturen bis Geschirr - bei Sammlern nach wie vor sehr begehrt.

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