Skandinavische funktionalistische Vase aus Steinzeug von Gunnar Nylund, 1940er Jahre

Der schwedische Künstler und Designer Gunnar Nylund, der jahrzehntelang bei dem berühmten Porzellanhersteller Rörstrand gearbeitet hat, war nie mit dem Status quo zufrieden. Er spielte mit organischen Formen, satten Farben und schillernden Mustern und schuf einige der exquisitesten Keramik und Porzellan Skulpturen, Gefäße und andere Einrichtungsgegenstände und Dekorationen des 20. 

Gunnar wurde in Paris als Sohn der Künstler Fernanda Jacobsen-Nylund und Felix Nylund geboren. Als Kind lebte er in Finnland, doch als 1918 der finnische Bürgerkrieg ausbrach, zog er mit seiner Mutter in ihre Heimat Dänemark. Er studierte zunächst Architektur an der Königlich Dänischen Akademie der Schönen Künste, brach seine Ausbildung jedoch ab, als er eine Stelle bei der Porzellanfabrik Bing Grøndahl annahm, wo er mehrere Jahre lang für den Künstler Paul Gauguinund dessen Sohn Jean arbeitete und eine Reihe von Steingutstücken entwarf.

Unzufrieden mit der traditionellen Kunstauffassung der Fabrik, verließ Nylund Bing Grøndahl und versuchte, Werke im Stil der modernist zu schaffen. 1929 eröffneten Nylund und die Chemikerin Nathalie Krebs ihre eigene Keramikwerkstatt Saxbo in Saxbo, Dänemark. Die Arbeiten des Unternehmens wurden auf der Ausstellung Svenskt Tenn gelobt, und der renommierte schwedische Hersteller Rörstrand bot Nylund eine Stelle als Kreativdirektor an.

Während er später für eine kurze Zeit für die Nymolle Ceramic Factory in Dänemark arbeitete, schuf Nylund seine berühmtesten Werke während seiner Anstellung bei Rörstrand. Frische Ideen und Methoden faszinierten Nylund, und er war stets bestrebt, neue Techniken beim Hersteller auszuprobieren. Er arbeitete im Stil des Art Déco und schuf warmtonige, matt glasierte Steinzeugskulpturen und keramisches Geschirr ohne üppige Ornamente. Später schuf er zahlreiche Figurinen und stark stilisierte Tierskulpturen. Nylunds Arbeiten sind unter anderem im Nationalmuseum in Stockholm und im Designmuseum Dänemark zu sehen.

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Bevor Rörstrand und seine Zeitgenossen Serviergeschirr aus Keramik in Europa einführten, aßen die Menschen hauptsächlich von Metalltellern. Das schwedische Keramikunternehmen war maßgeblich daran beteiligt, Porzellan aus China in die westliche Welt zu bringen, und heute sind Vintage Rörstrand Keramiken bei Sammlern sehr begehrt. 

Das Unternehmen wurde 1726 auf Schloss Rörstrand in Stockholm unter der Leitung des Porzellanmeisters Johann Wolff gegründet. Die frühen Werke trugen keine Stempel oder Siegel, um ihre Herkunft zu kennzeichnen, da das Unternehmen zu dieser Zeit keine Konkurrenten hatte. Als konkurrierende Unternehmen auf den Porzellanmarkt vordrangen, begann Rörstrand, seine Produkte zu stempeln.

Mit der steigenden Nachfrage nach keramischem Geschirr füllte Rörstrand die Schränke in den Häusern des Adels, des Königshauses und der gesellschaftlichen Elite Schwedens und der umliegenden Nationen. In den 1800er Jahren machte das Unternehmen viele technologische Fortschritte, als es begann, mit Hilfe von Dampfpressen Muster in das Material zu prägen. Das 20. Jahrhundert brachte das Unternehmen auf die internationalen Märkte, nachdem es auf der Weltausstellung 1900 in Paris seine Jugendstilstücke präsentiert hatte. 

Da Schweden während der Weltkriege ein neutrales Land war, konnte Rörstrand seine Produktion fortsetzen, während andere Unternehmen ihre Tätigkeit einstellten oder sich auf die Herstellung von Kriegsgeräten verlegten. Der schwedische Künstler und Designer Gunnar Nylund schuf seine berühmtesten Werke - warmtoniges, matt glasiertes Art Deco Steinzeug und mehr - während er bei Rörstrand beschäftigt war. In den 1950er Jahren stellte Rorstrand die Porzellanmeisterin Marianne Westman ein, die liebevoll "die Porzellanmutter" genannt wird. Ihr Entwurf, die Rörstrand Mon Amie, wurde zu einem der führenden Sellers des Unternehmens. Es war eines von vielen beliebten Designs, die sie und ihr Team entwickelten. Westman blieb dem Unternehmen bis in die 1960er Jahre treu, als es andere bemerkenswerte Talente, wie die Designerin Inger Persson, hinzuzog. 

1976 feierte das Unternehmen sein 250-jähriges Bestehen, und in Lidköping wurde das Rörstrand-Museum eröffnet, in dem mehr als 15.000 Stücke des historischen Keramikherstellers ausgestellt sind.

In seiner fast 300-jährigen Geschichte hat Rörstrand zahlreiche Veränderungen in der Kultur und bei den Designvorlieben überlebt und dabei seinen traditionellen Stil beibehalten und sich gleichzeitig problemlos an neue Trends angepasst. Mit jedem Jahrzehnt hat das Unternehmen neue Designs, Glasuren, Muster und Technologien eingeführt, die der traditionellen Arbeit neue Innovationen und faszinierende Wendungen verleihen.

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