FLOS Chasen-Hängelampe in Schwarz von Patricia Urquiola

An Aufträgen mangelt es der in Spanien geborenen und in Mailand lebenden Architektin Patricia Urquiola heutzutage nicht, und im Gegensatz zu den Arbeiten vieler anderer konzeptionsstarker Architekten werden ihre Projekte in der Regel auch gebaut, auch wenn sie manchmal den Rahmen sprengen. Und wenn sie nicht gerade begehrenswerte Kreationen für zeitgenössische Möbelhäuser entwirft - darunter B&B Italia, Driade und Cassina, wo sie 2015 zum Art Director ernannt wurde - macht Urquiola Schlagzeilen, indem sie einige der ästhetisch anspruchsvollsten Hotels der Welt entwirft, wie das 2016 eröffnete Il Sereno am Comer See in der Lombardei, Italien.

Geboren in Oviedo in Nordspanien, wuchs Urquiola in einer Familie auf, in der Kreativität groß geschrieben wurde. Jeder im Haus, so sagt sie, redete und interessierte sich für Design. Sie erinnert sich gerne daran, wie ihre Mutter in den 1960er und 70er Jahren nach London fuhr und mit einem Mary Quant dies, einem David Hicks das nach Hause kam. Als es an der Zeit war, an die Universität zu gehen, entschied sich Urquiola für die Architekturschule, zunächst an der Polytechnischen Universität von Madrid und dann an der Polytechnischen Universität von Mailand, wo sie unter der Leitung des legendären italienischen Industriedesigners Achille Castiglioni ihre Entwurfsarbeit fertigstellte - einen Filzteppich mit einem Paneel, das an die Strom- und Telefonleitung eines Hauses angeschlossen werden kann, so dass man z. B. eine Tischlampe und sein Telefon daran anschließen kann.

Heute ist Urquiola eine feste Größe, wenn es um avantgardistisches Produkt-, Gastgewerbe- und Einzelhandelsdesign geht, und arbeitet unter anderem mit so namhaften internationalen Möbel-, Mode- und Hotelunternehmen wie Alessi, Baccarat, Salvatore Ferragamo, Kvadrat, Mandarin Oriental, Panerai, Rosenthal, W Hotels und Louis Vuitton zusammen. Ihre Wohnbauprojekte sind zwar rar gesät, reichen aber von so weit entfernten Orten wie Punta del Este, Uruguay, und Melbourne, Australien, bis ins heimatliche Udine im Nordosten Italiens, wo sie das zweistöckige, weitgehend offen gestaltete Haus aus Glas und Zeder von Patrizia Moroso, der kreativen Leiterin des familieneigenen Designunternehmens, das ihren Nachnamen trägt, entworfen hat.

Im Laufe einer langjährigen und äußerst produktiven Kollaboration, die sich über etwa 20 Jahre erstreckt, hat Urquiola Dutzende von Produkten der Marke Moroso entworfen. Ein Stuhl aus ihrer 2001 für das Unternehmen entworfenen Fjord-Linie von Sitzmöbeln, Tischen und Hockern befindet sich in der Sammlung des New Yorker Museum of Modern Art, und Moroso stellte im April 2014 auf dem Mailänder Salone Internazionale del Mobile das modulare Sofasystem Tender (love me) vor, das mit Jersey gepolstert ist.

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Fantasievolle Beleuchtung ist seit langem ein Markenzeichen des modernen italienischen Designs. Nach innovativen Unternehmen wie Artemide und Arteluce brachte das Unternehmen FLOS in den 1960er Jahren eine neue ästhetische Philosophie in die italienische Beleuchtungsbranche ein, aus der einige der ikonischen Entwürfe der Stehleuchte, Tischleuchte und Pendelleuchte hervorgingen.

FLOS - lateinisch für "Blume" - wurde 1962 in der nördlichen Stadt Meran von Cesare Cassina (aus der berühmten Möbelfamilie Cassina ) und Dino Gavina gegründet, einem hochkultivierten Geschäftsmann, der glaubte, dass die künstlerischen Ideen, die im Italien der Nachkriegszeit vertreten wurden, in das kommerzielle Design einfließen könnten. Die beiden engagierten die Brüder Achille und Pier Giacomo Castiglioni als ihre ersten Designer.

Noch bevor FLOS offiziell gegründet wurde, verhalfen die Castiglionis dem Unternehmen mit der Taraxacum Pendelleuchte und den dazugehörigen Designs, die durch das Aufsprühen eines elastischen Polymers auf eine Metallarmatur hergestellt wurden, zu einem seiner bleibenden Erfolge. (George Nelson hatte in den frühen 1950er Jahren in den Vereinigten Staaten Pionierarbeit für diese Technik geleistet.) Für andere Designs ließen sich die Brüder von Alltagsgegenständen inspirieren. Die an Straßenlaternen erinnernde Arco Stehleuchte mit ihrem verchromten Ausleger und dem kugelförmigen Schirm, der sich aus einem Marmorblocksockel erhebt, ist zu einem Grundelement der modernistischen Dekoration geworden. Tobia Scarpa, der seit 1966 für Flos entwirft, hat sich auch vom Alltäglichen inspirieren lassen. Seine gefalteten Metallleuchten Foglio ähneln einer Hemdmanschette, seine Tischleuchte Biagio aus geschnitztem Marmor sieht aus wie ein Jai-Alai-Korb.

1973 kaufte FLOS das 1939 von Gino Sarfatti gegründete Unternehmen Arteluce, das weiterhin seine Entwürfe produziert. In den letzten Jahrzehnten hat FLOS mehrere bekannte Designer unter Vertrag genommen, darunter Marcel Wanders und Jasper Morrison. Trotz ihres hohen Wiedererkennungswerts bleiben viele FLOS-Designs zugänglich. FLOS Leuchten sind der Inbegriff der Moderne, doch ihre schlichten, subtilen Designs können auch in traditionellen Räumen einen skulpturalen Akzent setzen.

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