Italienische rote Gae Aulenti-Tischlampe „Mezzo Oracolo“ aus der Mitte des Jahrhunderts für Artemide, 1969

Die italienische Architektin und Designerin Gae Aulenti wird für immer für ihre Arbeit mit Museen in Erinnerung bleiben, insbesondere für ihre 1980-86 durchgeführte Renovierung eines Pariser Bahnhofs im Stil der Beaux Arts, um die Galerien des Musée d'Orsay zu schaffen. Aulenti - deren Vorname, eine Abkürzung für Gaetana, "guy" ausgesprochen wird - sollte auch für ihren zähen intellektuellen Geist und für ihre kontinuierliche Arbeit in Erinnerung bleiben, als nur wenige Frauen im Italien der Nachkriegszeit eine erfolgreiche Karriere als Architektin machten.

Nach ihrem Abschluss am Mailänder Polytechnikum im Jahr 1954 eröffnete Aulenti ein Architekturbüro. Sie wurde auch Mitarbeiterin der progressiven Architekturzeitschrift Casabella, deren Redaktion die Meinung vertrat, dass der etablierte, orthodoxe Modernismus von Le Corbusier und dem Bauhaus nicht mehr zeitgemäß war. Als ihre Bewegung für neue Ansätze in Architektur und Design auf offene Ohren stieß, fand Aulenti Gönner - allen voran Gianni Agnelli von Fiat, der sie später beauftragte, den Palazzo Grassi in Venedig zu renovieren und als Ausstellungsraum für Kunst zu nutzen.

Aufträge für Ausstellungsräume und andere Unternehmensbereiche brachten Aulenti zum Möbeldesign. Sie war der Meinung, dass Möbel niemals einen Raum dominieren sollten. Ihre Stühle und Sofas - niedrig, mit abgerundeten, emaillierten Metallrahmen und großzügigen Sitzflächen - und Tische, insbesondere ihr Marmor Jumbo Couchtisch von 1972 für Knoll, strahlen Solidität und Robustheit aus. In Lichtdesign ist Aulenti jedoch bravourös.

Jedes Werk hat eine wunderbare skulpturale Präsenz. Stücke wie die Tischleuchte Pipistrello und die Pendelleuchte Quadrifoglio sind eine perfekte Verbindung von organisch geformtem Glas und Hightech-Armaturen. Andere haben eine futuristische Eleganz - und einige haben sogar einen Hauch von Persönlichkeit. Die Tischleuchten Pileino und La Ruspa von Aulenti sehen fast wie kleine Roboter aus. Ihre Beleuchtungsstücke sind ein kunstvoller Höhepunkt in der Karriere einer Frau, die an Stärke glaubte.

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Die italienische Möbelmarke Driade bietet moderne Designs, die fröhlich, skurril und leicht verschmitzt sind - Worte, die die Baumnymphe der griechischen Mythologie beschreiben könnten, nach der das Unternehmen benannt ist. Faye Toogood's klobiger, gedrungener Roly Poly Sessel und Fabio Novembre's rätselhafter Nemo Stuhl - bei dem die Rückenlehne die Form eines menschlichen Gesichts annimmt - sind nur zwei Beispiele für Driades eklektisches Mobiliar.

Driade wurde 1968 von den Geschwistern Enrico und Antonia Astori und Adelaide Acerbi Astori, der Frau von Enrico, gegründet. Driade, vom Unternehmen als "Kunstfabrik" bezeichnet, konzentrierte sich in den ersten Jahren ausschließlich darauf, unverwechselbare und kreative Sitzmöbel, Gehäuseteile und Dekorationsobjekte auf den Markt zu bringen. Die Marke wollte Dekor und Möbel in Massenproduktion herstellen, die auch als provokante Kunstwerke angesehen werden konnten.

Zu den ersten Kollaborationen von Driade gehörten italienische Designer wie Enzo Mari, Nanda Vigo, Giotto Stoppino und Rodolfo Bonetto, um nur einige zu nennen. In den 1980er Jahren arbeitete die Marke mit einflussreichen und renommierten Designern aus aller Welt zusammen. 1984 ging Driade eine Partnerschaft mit dem französischen Designer Philippe Starck ein und stellte im selben Jahr seinen ikonischen Costes-Sessel vor. In den 2000er Jahren folgten Projekte mit Architekten und Möbeldesignern wie Ron Arad, Toyo Ito, Borek Sipek, Patricia Urquiola und anderen.

Im Laufe von mehr als fünf Jahrzehnten - das Unternehmen feierte 2018 sein 50-jähriges Bestehen - haben die fruchtbaren Partnerschaften von Driade zu einem umfangreichen Katalog von Stühlen, Sofas, Couchtischen und anderen Einrichtungsgegenständen für Haus und Garten geführt, die eine einzigartige und vielfältige Mischung von Kulturen hervorrufen.

Driade hat auch internationales Ansehen erlangt und wurde 1979 und 2001 mit dem Compasso d'Oro für den Stuhl Delfira und den Tisch aus Ebenholz mit Spanplatte von Enzo Mari ausgezeichnet, und 2008 erneut für den Schaukelsessel MT3 von Ron Arad.

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