Zwei Tischlampen aus weißem Aluminium von Vico Magistretti für Oluce Atollo 233, um 1980

Für ein so angesehenes Beleuchtungsdesign ist die Atollo-Leuchte beeindruckend einfach. Sie besteht aus nur drei Formen: einem Zylinder, einem Kegel und einer Kuppel, die so sauber übereinander gestapelt sind, dass die Kuppel von selbst über der Leuchte zu schweben scheint. Diese skulpturale Tischleuchte, eine äußerlich geometrische Meisterleistung aus dem Italien der Nachkriegszeit, die ein warmes, diffuses Licht erzeugt, wurde vom erfolgreichen Industriedesigner und Architekten Vico Magistretti (1920-2006) entworfen.

Magistretti wurde in Mailand in eine Architektenfamilie hineingeboren - sowohl sein Vater als auch sein Großvater waren in diesem Beruf tätig - und studierte als junger Mann während des Zweiten Weltkriegs Architektur in seiner Heimatstadt an der Polytechnischen Universität von Mailand und an der Champ Universitaire Italien in Lausanne, Schweiz. In der Schweiz lernte er den Architekten Ernesto Nathan Rogers kennen, der ihm als Mentor und Vorbild diente. Der jüngere Designer war von Rogers' humanistischen Idealen zur Wiederbelebung des Nachkriegsitaliens tief bewegt: Später arbeiteten die beiden gemeinsam mit Rogers' Firma BBPR an der städtebaulichen Planung einer Reihe von Arbeitervierteln in Mailand. Magistretti war auch an der Gestaltung von QT8 beteiligt, einem experimentellen Viertel in Mailand, das im Rahmen der Triennale von Mailand konzipiert wurde und für das er eine Kirche entwarf.

Nach seinem Abschluss am Polytechnikum 1945 arbeitete Magistretti in der Praxis seines Vaters, und erst in den 1950er Jahren erkannte er sein Interesse am Möbeldesign. (In den 80er und 90er Jahren kehrte er zu Architektur- und Stadtplanungsprojekten zurück.) Er arbeitete mehr als 30 Jahre lang mit Cesare Cassina zusammen und entwarf für Cassinas gleichnamiges Unternehmen den erfolgreichen Stuhl Carimate und das Sofa Maralunga sowie Cassinas Villen in der Gemeinde Carimate. Magistretti fand auch einen erfolgreichen Partner in Artemide, für den er die Leuchte Eclisse entwarf, die 1967 mit dem Compasso d'Oro ausgezeichnet wurde. 1979 erhielt Magistretti einen weiteren Compasso d'Oro für seine Tischleuchte Atollo, vielleicht sein beständigstes Werk.

Der dekorative und vielseitige Atollo - der in drei Größen, in milchig-weißem Opalglas sowie in Aluminium erhältlich war - wurde 1977 entworfen und von Oluce produziert, wo er auch heute noch hergestellt und in verschiedenen Ausführungen angeboten wird. Die Tischleuchte Atollo befindet sich in Museen wie dem Museum of Modern Art in New York und Die Neue Sammlung in München.

Als einer der Gründerväter des modernen italienischen Designs ließ sich der produktive Architekt und Industriedesigner Ludovico Magistretti (bekannt unter seinem Spitznamen Vico) von seiner Philosophie leiten: "Es gibt keine Entschuldigung für schlechtes Design". Seine architektonischen Projekte werden weithin verehrt, und eine geniale Verbindung von Form und Funktion findet sich in seinen stilvollen und täuschend einfachen Tischlampen, Sofas, Sesseln und anderen Möbeln aus der Mitte des Jahrhunderts.

Der in Mailand geborene Magistretti trat in die Fußstapfen seines Vaters und seines Großvaters (beide Architekten) und studierte Architektur an der Polytechnischen Universität Mailand. Bei Ausbruch des Zweiten Weltkriegs floh er in die Schweiz, wo er sein Vorbild und seinen Mentor, den berühmten humanistischen Architekten Ernesto Nathan Rogers, kennenlernte. Magistretti ließ sich von Rogers' Vision der Wiederbelebung des Nachkriegsitaliens inspirieren, und sie arbeiteten gemeinsam an mehreren Wiederaufbauprojekten. Zu Magistrettis ersten architektonischen Entwürfen gehört eine "poetische" Rundkirche, die er für das QT8, ein experimentelles Mailänder Stadtviertel, entwarf.

Als Magistretti 1945 nach Mailand zurückkehrte, arbeitete er im Architekturbüro seines Vaters. Erst in den frühen 1950er Jahren erweiterte er seine Talente im Bereich Design und arbeitete mit Möbelhandwerkern zusammen.

In den 1960er Jahren begann Magistretti seine 30-jährige Zusammenarbeit mit dem famosen Unternehmer Cesare Cassina von der Möbelfirma Cassina. In ihrem Designansatz teilten die beiden Männer die Vision des Verhältnisses zwischen Moderne und Tradition und waren eng miteinander verbunden (Magistretti entwarf 1965 die luxuriöse Villa von Cassina ). Ihre Freundschaft war jedoch nicht unumstritten.

Die Legende besagt, dass Cassina den Prototyp des Magistretti-Sofas Maralunga so sehr hasste, dass er darauf einschlug und die Rückenlehne des Sofas zerbrach, das daraufhin in sich zusammenfiel.

"Richtig, großartig, so sieht es für mich perfekt aus", soll ein unbeeindruckter Magistretti geantwortet haben, und schon war die gebeugte, höhenverstellbare Rückenlehne des Maralunga geboren. Das Sofa Maralunga wurde übrigens mit dem italienischen Compasso d'Oro ausgezeichnet, ebenso wie seine Leuchte Eclisse für Artemide und seine Leuchte Atollo für Oluce.

Magistretti starb 2006, aber seine Entwürfe leben in Galerien, Museen, Privatwohnungen und Büros auf der ganzen Welt weiter.

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