Eames Elefant aus Kirschbaumsperrholz von Vitra

Der stapelbare und - zumindest für die Kleinen - kletterbare Eames Elephant ist ein weiteres Werk von Charles und Ray Eames (1907-78; 1912-88), das ihre demokratische Überzeugung symbolisiert, dass gutes Design preiswert und für jeden zugänglich sein sollte. Schließlich sagte das Ehepaar gerne, sie wollten "das Beste für das Meiste für das Wenigste machen."

Als die Eameses begannen, die problematischen Metallschienen, die während des Zweiten Weltkriegs verwendet wurden, zu verbessern, war Sperrholz zwar billig, aber nur in Platten erhältlich. In ihrer Wohnung in Kalifornien entwickelten die frisch verheirateten Cranbrook Academy of Art Absolventen das "Kazam! Machin", ein innovatives, selbstgebautes Gerät zum Heißverkleben von Sperrholzschichten.

Die leichten, aber stabilen Sperrholzschienen, die aus Holzfurnieren bestehen, die mit einem Harzkleber verbunden sind, passen sich dem menschlichen Bein an und bieten eine Unterstützung, die Metall nicht bieten kann. Die Eameses wendeten diesen kostengünstigen Ansatz sowohl bei der Herstellung ihrer Möbel als auch bei den von ihnen entworfenen, weniger bekannten Spielzeugen an. "Spielzeug und Spiele sind das Prelude für ernsthafte Ideen", sagte Charles.

Der skulpturale, zweiteilige Eames Elephant aus Sperrholz veranschaulicht die vielfältigen Einflüsse und das unternehmerische Ethos der Eames. Die beiden glaubten an die Herstellung haltbarer und interessanter Produkte auch für Kinder- ein Vertrag mit Evans Products Company aus der Mitte der 1940er Jahre brachte Sitzmöbel und Tische für Kinder hervor, ein Vorläufer ihrer beliebten Sperrholzmöbel für Erwachsene. Ihr Elefant war zwar skurril und hätte die angeborene Neugier eines jeden Kindes angesprochen, aber er war schwer herzustellen. Technische Probleme verhinderten 1945 die Massenproduktion des Möbels, aber heute stellen sowohl Vitra als auch Herman Miller den Eames Elephant her.

Charles Eames und Ray Eames verkörperten den Erfindungsreichtum, die Energie und den Optimismus, die den Kern des modernen amerikanischen Designs der Jahrhundertmitte ausmachen, und gelten als die einflussreichsten Designer des 20. Jahrhunderts. Die Eames waren Liebhaber der Volkskunst, die ein Genie für die Herstellung höchst origineller Stühle, Tische, Vitrinen und anderer Möbel aus traditionellen Materialien und Formen hatten.

Als Möbeldesigner, Filmemacher, Künstler, Textil- und Grafikdesigner und sogar als Spielzeug- und Puzzlemacher waren die Eameses eine visionäre und wirksame Kraft für die Idee, dass Design ein Mittel für positive Veränderungen sein sollte. Sie sind die fröhlichen, immer neugierigen, immer abenteuerlustigen Gesichter der modernism.

Charles Eames (1907-78) studierte Architektur und Industriedesign. Ray Eames (geb. Beatrice Alexandra Kaiser, 1912-88) war ein Künstler, der bei dem Abstrakten Expressionisten Maler Hans Hofmann studierte. Sie lernten sich 1940 an der Cranbrook Academy of Art in einem Vorort von Detroit kennen (die legendäre Einrichtung, an der Charles auch seinen häufigen Mitarbeiter Eero Saarinen und den Künstler und Designer Harry Bertoia kennenlernte) und heirateten im Jahr darauf.

Seine technischen Fähigkeiten und ihr künstlerisches Flair ergänzten sich auf wunderbare Weise. 1941 zogen sie nach Los Angeles, wo Charles als Bühnenbildner für MGM arbeitete. Abends in ihrer Wohnung experimentierten sie mit geformtem Sperrholz, das sie mit einem handgefertigten Hitze- und Druckgerät, der "Kazam! Im folgenden Jahr erhielten sie von der US-Marine einen Auftrag für leichte Beinschienen aus Sperrholz für verwundete Soldaten - Vintage Eames Splints sind heute begehrte Sammlerstücke; vor allem jene, die Ray zur Herstellung von Skulpturen verwendete.

Der Navy-Vertrag ermöglichte es Charles, ein professionelles Studio zu eröffnen, und die aufsehenerregenden Sperrholzmöbel, die die Firma produzierte, veranlassten George Nelson, den Designdirektor des Möbelherstellers Herman Miller Inc., Charles und (durch Assoziation, wenn auch nicht durch Vertrag) Ray 1946 anzuwerben. Einige der ersten Eames-Stücke von Herman Miller sind heute Klassiker: der Eames Chair, der LCW, oder Lounge Chair Wood, und der DCM, oder Dining Chair Metal, der von Stahlrohren getragen wird.

Die Eames waren begeistert von neuen Technologien und Materialien, und eines ihrer besonderen Talente war es, ihr äußerst modernes Design mit Verweisen auf Volkstraditionen zu durchdringen. 

Die Stuhlgruppe Wire aus den 1950er Jahren zum Beispiel wurde von Korbflechttechniken inspiriert. Der populistische Gedanke des "guten Designs für alle" trieb im selben Jahrzehnt die Stuhlserie aus geformtem Fiberglas an und brachte auch die organische Form des immer wieder entzückenden La Chaise hervor. 1956 erschien der Eames Lounge Chair mit Ottomane - die äußerst bequeme Kreation aus Sperrholz und Lederpolsterung, die wahrscheinlich so lange in den Haushalten zu finden sein wird, wie es Menschen mit gutem Geschmack und Sinn gibt.

Charles Eames sagte einmal: "Die Rolle des Designers ist die eines sehr guten, aufmerksamen Gastgebers, der die Bedürfnisse seiner Gäste vorhersieht". Für sehr gute Sammler und aufmerksame Innenarchitekten ist ein Designerstück von den Eames, je näher am Originalentwurf, desto besser, fast de rigueur - wegen seiner Schönheit und Bequemlichkeit und nicht zuletzt als Tribut an das kreative Vermächtnis und den anhaltenden Einfluss von Charles und Ray Eames.

Die Original-Eames-Möbel, die auf 1stDibs zum Verkauf stehen, umfassen Stühle, Tische, Vitrinen und andere Gegenstände.