Minton für Tiffany Co. Dessertteller aus Porzellan mit vergoldeten Rändern, zwölf Stück

Die Töpferei ist eine der ältesten dekorativen Kunstformen, und Minton ist einer ihrer historischen Meister. Mehr als 250 Jahre lang war das englische Unternehmen ein führender Hersteller von Porzellan und Keramik Waren. Die Fabrik war bekannt für detailliertes und farbenfrohes viktorianisches Geschirr, darunter Essteller und Servierplatten.

Thomas Minton gründete die Minton-Fabrik im Jahr 1793 in Stoke-upon-Trent, England. Das Unternehmen stellte zunächst Steingut her, führte aber 1798 Knochenporzellan ein. Als Minton 1836 starb, ging das Unternehmen auf seinen Sohn Herbert Minton über. Der jüngere Minton war ein kluger Geschäftsmann mit einem Auge für Design. Er führte glänzendes Majolika-Steingut in das Repertoire der Fabrik ein und stellte qualifizierte Künstler und Designer wie Augustus Welby Northmore Pugin und Albert-Ernest Carrier-Belleuse ein, was dem Ruf des Unternehmens zugute kam.

1851 stellte Minton seine Majolika erstmals auf der Weltausstellung in London vor. Er wurde zu einem Liebling der königlichen Familie und wurde sogar für die Fliesen der Royal Dairy im Windsor Home Park verwendet. Minton Majolika wurde auch auf der monumentalen Saint George and the dragon fountain auf der 1862 London International Exhibition ausgestellt. 

Colin Minton Campbell, ein Neffe von Herbert Minton, übernahm 1858 das Familienunternehmen. Er führte das Unternehmen an die Spitze der englischen Kunstkeramikbewegung der 1870er Jahre. In den 1890er Jahren trug der französische Porzellankünstler Marc-Louis Solon mit seinen Art Nouveau Designs zur Modernisierung von Minton bei.

Minton hörte auf, als unabhängiges Unternehmen zu arbeiten, als es 1968 mit Royal Doulton Tableware Ltd. fusionierte. Es war das Ende einer Ära, aber nicht das Ende der allgemeinen Wertschätzung für Minton-Keramik.

1982 wurden in der Ausstellung "English Majolica" im Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum, 75 Minton-Stücke gezeigt. Als das Metropolitan Museum of Art im Jahr 2020 seine British Galleries wiedereröffnete, enthielt es eine Ausstellung von drei farbenfrohen Minton Majolika-Vogelskulpturen. Minton-Keramik war außerdem von September 2021 bis Januar 2022 zusammen mit anderer englischer Keramik in der Ausstellung "Majolica Mania" des Bard Graduate Center zu sehen.

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Tiffany Co. ist einer der bekanntesten Anbieter von Luxusgütern in den Vereinigten Staaten und ist seit langem ein wichtiger Schiedsrichter des Stils im Design von diamantenen Verlobungsringen. Der junge Franklin Delano Roosevelt machte seiner zukünftigen Frau Eleanor 1904 einen Heiratsantrag mit einem Tiffany-Ring. Vanderbilts, Whitneys, Astors und Mitglieder der russischen Zarenfamilie trugen alle Schmuck von Tiffany Co.. Und Jacqueline Kennedy Onassis bevorzugte Tiffany Porzellan für Staatsdinner im Weißen Haus.

Obwohl das Unternehmen heute als Synonym für Luxus gilt, begann es eher bescheiden. Charles Lewis Tiffany und John B. Young gründeten das Unternehmen 1837 in Connecticut als "stationery and fancy goods emporium", zu einer Zeit, als europäische Importe noch den aufstrebenden amerikanischen Luxusmarkt dominierten. 1853 verlagerte Charles Tiffany - der 1845 den berühmten Katalog des Unternehmens, das Blaue Buch, auf den Markt gebracht hatte, und damit auch das für das Unternehmen charakteristische Rotkehlchenblau, das er für den Umschlag wählte - den Schwerpunkt auf feinen Schmuck.

1868 erlangte Tiffany Co. internationale Anerkennung, als das Unternehmen als erstes amerikanisches Unternehmen auf der Weltausstellung in Paris eine Auszeichnung für hervorragende Leistungen bei Silberwaren erhielt. Von da an gehörte sie zum Pantheon der amerikanischen Luxusmarken.

Zu Beginn des Gilded Age, im Jahr 1870, eröffnete Tiffany Co. sein Flaggschiffgeschäft am 15 Union Square West in Manhattan, das von der New York Times als "Palast der Juwelen" bezeichnet wurde. In dieser Zeit waren seine Entwürfe für Silber Tafelgeschirr, Prunksilber, Besteck und Schmuck sehr begehrte Indikatoren für Status und Geschmack. Sie brachten dem Unternehmen zahlreiche Auszeichnungen ein, darunter den großen Preis für Silberbesteck auf der Pariser Weltausstellung von 1878. Zu den glitzernden Kreationen der Firma aus dieser Zeit gehören Meisterwerke des Jugendstils, wie dieses zarte Aquamarin-Collier und dieses üppige Plique-à-Jour-Collier aus Peridot und Gold , beide um 1900.

Als Charles Lewis Tiffany 1902 starb, übernahm sein Sohn Louis Comfort Tiffany die Leitung des Unternehmens. Unter seiner Leitung war das Tiffany-Silberatelier de facto eine Designschule für Silberschmiedelehrlinge, die an der Seite von Chefhandwerker Edward C. Moore arbeiteten. Die Firma produzierte unverwechselbare Objekte, die von japanischer Kunst und japanischem Design, nordamerikanischen Pflanzen und Blumen sowie indianischen Mustern und Kunsthandwerk inspiriert waren und die ästhetische Vielfalt des renommierten Repertoires von Tiffany Co. erweiterten.

Tiffany ist auch eng mit Diamanten verbunden und hat sogar einem besonders seltenen und außergewöhnlichen gelben Stein seinen Namen verliehen. Das Unternehmen kaufte 1878 den Tiffany-Diamanten in seinem Rohzustand aus den Minen von Kimberley in Südafrika. Mit einem Schliff von 128,54 Karat und noch nie dagewesenen 82 Facetten ist er eines der spektakulärsten Beispiele eines gelben Diamanten der Welt.

Im weiteren Sinne trug Tiffany Co. 1886 dazu bei, Diamanten auf die Landkarte zu bringen, indem es den amerikanischen Markt mit dem solitaire diamond design bekannt machte, das immer noch zu den beliebtesten Verlobungsringen gehört. Das Markenzeichen der Tiffany®-Fassung hebt den Stein auf sechs Zacken über das Band, so dass seine Facetten das Licht einfangen. Ein hübsches Beispiel aus jüngster Zeit ist dieser Verlobungsring aus Platin (ca. 2000) . Ein anderes Design und eine andere Ästhetik (aber ebenso schick) zeigt dieser exquisite Diamant- und Rubinring aus den 1930er Jahren.

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