8x dänische Teakholz-Esszimmerstühle von Arne Vodder, Modell 205 206, 1950er Jahre

Der Gigant des Möbeldesigns mid-century France Søn begann seine bemerkenswerte Reise als dänische Firma, die sich auf die Produktion und den Export von skandinavischem Design spezialisiert hatte und France Daverkosen hieß.

Der britische Geschäftsmann Charles William Fearnley France und der dänische Möbelschreiner Eric Daverkosen gingen 1936 ein Joint Venture ein - France als Investor und Daverkosen als Chefdesigner für ihre kleine Matratzenfabrik. Kurz nach Beginn der Produktion bei France Daverkosen wurde Daverkosen schwer krank.

Aus Sorge um seinen Freund und das noch junge Unternehmen reiste Frankreich nach Dänemark, und Daverkosen starb kurz nach der Ankunft seines Partners. Während Frankreich versuchte, die Übergabe des Unternehmens an ihn zu arrangieren, brach der Zweite Weltkrieg aus, und Deutschland marschierte in Dänemark ein. Als britischer Staatsbürger wurde France gefangen genommen und in ein Gefangenenlager in Deutschland gebracht.

Während seiner Gefangenschaft entwickelte France verschiedene Ideen zur Herstellung von Produkten, um sich die Zeit zu vertreiben und seine Gedanken zu ordnen. Er stellte sich eine Möglichkeit vor, leichte Holzstühle zu schaffen, die in industriellem Maßstab hergestellt und in einem kostengünstigen Flat-Pack-Format transportiert werden können. Er dachte auch daran, seine Matratzenfabrik für die Herstellung von Stuhllehnen, Sitzflächen und Sofakissen umzurüsten. 

Nach seiner Freilassung kehrte France zu seinen Geschäften in Dänemark zurück und begann mit der Herstellung von Waren aus Buche und Teakholz, die in der ganzen Welt Anerkennung fanden. Er begann, sich mit einigen der besten skandinavischen Designer seiner Zeit zu umgeben: Finn Juhl, Grete Jalk und Ole Wanscher, um nur einige zu nennen.

Bis 1954 entfielen 60 Prozent aller dänischen Möbelexporte auf France Daverkosen, und die Fabrik beschäftigte 350 Mitarbeiter. Charles' Sohn James trat 1957 in das Unternehmen ein, was zur Namensänderung in France Søn führte.

Später wurde France Søn von dem dänischen Designer Poul Cadovius übernommen, der es in die Aktivitäten des von ihm in den 1950er Jahren gegründeten Unternehmens CADO einbrachte. 

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Zusammen mit Vernor Panton gehörte der Möbelschreiner und Architekt Arne Vodder zu den führenden Vertretern dessen, was man als "zweite Generation" der vorausschauenden dänischen Möbeldesigner des 20. Jahrhunderts bezeichnen könnte - derjenigen, die in den Fußstapfen von Hans Wegner, Arne Jacobsen, Finn Juhl und anderen die Fähigkeiten, Traditionen und philosophischen Grundsätze der skandinavischen Handwerkskunst erstmals auf eine moderne Möbelsprache anwendeten.

Vodder war ein Architekturstudent, der von Juhl ausgebildet wurde, einem Pionier des Möbeldesigns der die Bewegung der skandinavischen Moderne ausgelöst haben soll, die in der Nachkriegszeit wie ein Lauffeuer über die Vereinigten Staaten hinwegfegte. Vodder machte sich einen Namen in den 1960er Jahren, als modernes Design vor allem in der Geschäftswelt weit verbreitet war. Dementsprechend sind viele von Vodders Stühlen, die er für Hersteller wie France Søn, Fritz Hansen und Sibast entworfen hat, von ruhiger Form - sie vermitteln eher den Eindruck von Robustheit und Stärke als von avantgardistischem Styling.

Vodders ästhetisches Gespür ist sehr ausgeprägt in seinen Vintage-Schränken und Aufbewahrungsstücken - Sideboards, Bücherregale, Kredenzen und Buffets. Bei diesen Stücken spielte der Designer gerne mit der Asymmetrie. 

Vodders Bücherregale haben oft eine scheinbar willkürliche Anordnung von Fächern und Nischen unterschiedlicher Größe. Ein typisches Sideboard von Vodder aus der Mitte des Jahrhunderts - Sammlern ist sein klassisches Modell 29 bekannt - könnte aus vier Teilen bestehen, die sich in Zweck und Aussehen unterscheiden: ein offener Stapel vertikaler Regale und andere Schränke, die mit Schiebepaneelen aus kontrastierenden farbigen Laminaten und Holzfurnieren verkleidet sind.

Wie Sie an den Werken auf 1stDibs sehen können, hatte Vodder ein Gespür dafür, welche Art von Design für welchen Raum angemessen war: Nüchternheit im Sitzungssaal, Verspieltheit zu Hause.

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