Fauteuil AEO von Archizoom Associati für Cassina

Acht Jahre lang stellte das italienische Architektur- und Designstudio Archizoom Associati den Modernismus in Frage und schloss sich dem an, was wir heute als Radical Design bezeichnen, einer vor allem in Florenz entstandenen Avantgarde-Kunstbewegung, die überbordende konzeptionelle Einrichtungsgegenstände und Objekte produzierte, die weder praktisch noch sehr kommerziell waren. Mit ikonischen Werken wie der Sanremo Stehleuchte und dem Mies Lounge Chair protestierten Archizoom und andere Vertreter der Bewegung gegen den Funktionalismus und erkundeten Form, Farbe und Material in einer Weise, die der bestehenden sozialen Ordnung entgegenwirkte.

Archizoom wurde 1966 von den Studenten der Universität Florenz Andrea Branzi, Gilberto Corretti, Massimo Morozzi und Paolo Deganello gegründet und hinterfragte den Massenkonsum und die Gültigkeit der schnellen Nachkriegsmodernisierung in ihrem Heimatland. In ihren Architekturinitiativen, Innenräumen, Installationen, Möbeln und mehr waren die Mitglieder von Archizoom Pioniere der Postmoderne - der zukünftige Memphis Group Mitbegründer Ettore Sottsass war ebenfalls Teil der Radical Design Bewegung - und neben gleichgesinnten Kollektiven wie Superstudio, Ziggurat und UFO griff Archizoom auf Pop Art, Minimalismus und Arte Povera zurück, um das Ausdruckspotenzial von Design zu erweitern. Branzi und seine Kollegen waren auch stark von der visionären Arbeit des Londoner Architekturkollektivs Archigram beeinflusst - so sehr, dass der Name der Gruppe Zoom beinhaltet, was auch der Name von ist, einem Zine, das von dem britischen Kollektiv herausgegeben wird.

In Archizooms No-Stop City - einem Projekt für ungebaute Architektur - ist das Stadtgebiet nackt, eine funktionslose, monochromatische Fläche, in der gebaute Strukturen lediglich die Grundbedürfnisse der menschlichen Existenz erfüllen. Der Mies-Loungesessel der Gruppe - eine Hommage an den frühmodernen Architekten Ludwig Mies van der Rohe - wurde für Poltronova entwickelt und hat kaum noch Ähnlichkeit mit einem Stuhl. Erst wenn man sich hinsetzt, verbindet sich die freistehende Sitzbank mit der Rückenlehne und wird zu einem vollwertigen Sitz. Der menschliche Körper fügt die Teile zu einem Stuhl zusammen, der erstaunlich funktionell und sogar kompakt ist.

Die Bewegung des radikalen Designs erlebt derzeit eine Art Renaissance, und die Arbeiten von Archizoom Associati werden 2020 in der Ausstellung "Radical: Italian Design 1965-1985" im Museum of Fine Arts, Houston gezeigt. Die Entwürfe des Kollektivs wurden 1972 in der klassischen Ausstellung "Italy : The New Domestic Landscape" im Museum of Modern Art in New York City gezeigt, aber die meisten der mit Radical Design verbundenen Gruppen lösten sich Mitte der 1970er Jahre auf. Der Mies-Sessel befindet sich in der ständigen Sammlung des MoMA. 

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Der Möbelhersteller Cassina ist aus mehreren Gründen ein erfolgreiches Designunternehmen: Es besitzt nicht nur die Lizenzen für eine exquisite Kollektion von ikonischen Stühlen, Sofas, Tischen und anderen Stücken aus dem 20. und 21. Jahrhundert, sondern produziert auch Originalwerke, die sich durch Innovation und feinste italienische Handwerkskunst auszeichnen.

Cassina gehört zu den ersten Unternehmen, die in den 1950er Jahren Industriedesign nach Italien brachten, und kann auf ein illustres Erbe zurückblicken. Der 1927 von den Brüdern Cesare und Umberto Cassina in Meda, Italien, gegründete italienische Produktionsriese war ursprünglich auf maßgefertigte Holzarbeiten spezialisiert. In den fast hundert Jahren seit seiner Gründung hat das Unternehmen einen unglaublichen Weitblick für Designtrends und die Entwicklung der Technologie bewiesen.

1964 unterzeichnete Cassina einen exklusiven Lizenzvertrag für die Herstellung von Möbeln von Le Corbusier und seinen Mitarbeitern - wie die LC4 Chaiselongue, die in Zusammenarbeit mit Charlotte Perriand und Pierre Jeanneret entstand - ein Schritt, der die Zukunft des Unternehmens prägen sollte. Die Collection'S I Maestri von Cassina ist eine fortlaufende Initiative zur Neugestaltung wegweisender Entwürfe aus dem 20. Jahrhundert, wie z. B. von Gerrit Rietveld (der Red and Blue Sessel von 1918), Charles Rennie Mackintosh, Erik Gunnar Asplund, Franco Albini und Frank Lloyd Wright. Das Unternehmen bewahrt die Intentionen und den ursprünglichen Stil seiner Entwürfe, fügt aber aktuelle Techniken, Materialien und Prozesse hinzu - und schafft so die bestmögliche Kombination aus Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft. Die Marke hat auch mit zeitgenössischen Ikonen wie Zaha Hadid, Gio Ponti und Philippe Starck zusammengearbeitet.

Cassinas originelle Entwürfe sind ebenfalls topaktuell. Darunter befinden sich Stücke für den täglichen Gebrauch, bei deren Entwicklung der Komfort und die Verbindung von italienischem Handwerk und industrieller Technologie im Vordergrund stehen.

Einige Werke von Cassina, sowohl aus der zeitgenössischen als auch aus der I Maestri-Sammlung, sind in den Sammlungen von Museen wie dem Museum of Modern Art und dem Vitra Design Museum zu finden. 2014 wurde das Unternehmen durch die Übernahme des italienischen Möbelkonzerns Poltrona Frau Teil von Haworth. 2015 kam die spanische Designerin Patricia Urquiola als künstlerische Leiterin zu Cassina und führte die Marke in ihr nächstes Jahrhundert des erfinderischen Stils.

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