Ikonischer Papabär-Ohrensessel von Hans Wegner, 1951

Der wingback Papa Bear chair, auch bekannt als Teddy Bear chair, hat zwei ausgestreckte Arme mit Holzdetails, die ein Kritiker einmal als "große Bärentatzen, die einen von hinten umarmen" beschrieben hat - daher der Name. Das Stück wurde von Hans Wegner (1914-2007) entworfen, einem Pionier des dänischen Modernismus, der im Laufe seiner langen Karriere fast 500 Stühle herstellte. Nicht viele von ihnen haben jedoch die anthropomorphen Qualitäten, die dieses Exemplar aufweist.

Wegner wuchs im Süden Dänemarks auf, wo er schon als Kind bei einem Tischler in die Lehre ging. Inspiriert durch sein Studium der Architektur und des Designs schrieb er sich an der Königlich Dänischen Akademie der Schönen Künste in Kopenhagen ein und eröffnete 1943 sein eigenes Studio, in dem er eng mit Kollegen wie Arne Jacobsen, Erik Møller und anderen zusammenarbeitete. Wegner war eine führende Persönlichkeit der skandinavischen modernen Bewegung, die sich für hochwertige Handwerkskunst, elegantes Design und effiziente Funktionalität einsetzte.

Der Papa-Bär-Stuhl war Wegners erstes Projekt mit dem Hersteller A.P. Stolen, der im Laufe der Zeit zahlreiche Kollaborationen mit dem Designer einging. Der ursprünglich mit einem Gestell aus massivem Buchenholz hergestellte Wegner-Stuhl mit seiner hohen Rückenlehne, den langen Hinterbeinen und der bequemen Baumwollpolsterung wurde 1951 entworfen und von 1953 bis 1969 erstmals hergestellt. Die aktuelle Produktion wird von der dänischen Tischlerei PP Møbler geleitet, und der Papa-Bär-Stuhl und die Ottomane sind jetzt in einer Vielzahl von Holz- und Textilausführungen erhältlich.

Am bekanntesten ist er für seine Stühle und andere Sitzmöbel - obwohl er ein Meister vieler Möbeltypen wie Sofas und Tische war - Hans Wegner war ein produktiver Designer, dessen elegante, oft überschwängliche Formen und Hingabe an die feinsten Methoden in der Tischlerei "Danish Modern" zu einem beliebten Synonym für stilvolle, gut gemachte Möbel in der Mitte des 20.

Wegner betrachtete sich in erster Linie als Tischler und erst in zweiter Linie als Möbeldesigner. Wie seine Kollegen Arne Jacobsen und Finn Juhl war Wegner der Meinung, dass eine auffallende Ästhetik bei Möbeln auf einer praktischen Grundlage beruhen muss: ein Stuhl muss bequem und robust sein, bevor er schick ist.

In diesem Sinne haben einige der besten Stuhlentwürfe von Hans Wegner ihre Wurzeln in traditionellen Sitzformen. Der Peacock chair (entworfen 1947) ist eine thronartige Adaption des Windsor chair; Stücke der China chair Serie (begonnen 1944) sowie der Wishbone chair von 1949 mit seiner markanten Y-förmigen Rückenlehne sind von Ming-Sitzmöbeln aus dem 17. Jahrhundert abgeleitet, ebenso wie der gepolsterte Ox chair (1960). Wegners bequemer Papa-Bär-Stuhl (1951) ist ein fast schon surreal nachgebauter englischer Ohrensessel.

Wegners repräsentativstes Stück, der Round chair (1949), erlangte eine Fußnote in der politischen Geschichte, als er auf der Fernsehbühne der ersten Kennedy-Nixon-Debatte von 1960 verwendet wurde. Dieser Stuhl sowie Wegners bravourösere Entwürfe - zum Beispiel der Shell chair, mit seiner geschwungenen, surfbrettförmigen Sitzfläche - verleihen einem Raum eine ruhige, skulpturale Präsenz.

Wegner war ein Designer, der sein wichtigstes MATERIAL - Holz - verehrte, und das sieht man. Sein Holz gewinnt mit dem Alter an Patina und Charakter; jedes Hans Wegner-Stück zeugt vom Leben, das es geführt hat.

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