Mid-Century Modern „Mies“ Loungesessel mit Ottomane von Archizoom Associati, 1960

Der von den Pionieren der Postmoderne Archizoom Associati entworfene Mies Lounge Chair ist eines der wichtigsten Beispiele für Italian Radical Design, eine kühne, gegen das Establishment gerichtete Designbewegung, die die Normen der Architektur und die kapitalistischen Exzesse ablehnte, die ihre Befürworter mit Modernismus verbanden. Die Gründungsmitglieder von Archizoom - Andrea Branzi (1938-2023), Gilberto Corretti (geb. 1941), Paolo Deganello (geb. 1940) und Massimo Morozzi (1941-2014) - gründeten die Gruppe 1966, und drei Jahre später folgte ihr spielerischer, provokativer Stuhl.

Die jungen Architekten, aus denen Archizoom besteht, lernten sich während ihres Studiums an der Universität Florenz in einer Zeit der politischen, sozialen und wirtschaftlichen Unruhen in Italien kennen. Wie andere radikale italienische Designbüros dieser Zeit, die von Architekturstudenten ins Leben gerufen wurden, wie Superstudio (das nie ein Gebäude entworfen hat), wurde Archizoom von der visionären Arbeit des Londoner Architekturkollektivs Archigraminspiriert - so sehr, dass ihr Name direkt auf Zoom verweist, ein von der britischen Gruppe herausgegebenes Zine.

Im Mittelpunkt des "Anti-Design"-Ethos der italienischen Radikalen stand das Konzept, dass Design sich selbst immer wieder in Frage stellen sollte. Archizoom und andere brachten neue Materialien und einen Sinn für Ironie in ihre Arbeiten ein, um das Ausdruckspotenzial des Designs zu erweitern. In den acht Jahren, in denen Archizoom aktiv war, umfasste ihr Werk Architektur, theoretische Stadtplanung, Inneneinrichtung und Ausstellungsinstallationen. Für Poltronova entwarfen sie eine Reihe von Möbeln, darunter das Sofa Superonda (1966), das Sofa Safari (1966-67), die Stehleuchte Sanremo (1968) und den Sessel Mies (1969).

Der Mies-Stuhl ist eine perfekte Verkörperung der Philosophie von Archizoom. Das Design entstand aus der einfachen, aber subversiven Idee, einen Gummistreifen als Sitz zu verwenden. Auf den ersten Blick sieht das Stück – die straffe Oberfläche des braunen Pirelli-Kautschuks, das dreieckige verspiegelte Stahlgestell – nicht wirklich wie ein funktionaler Stuhl aus. Erst wenn sich jemand darauf setzt, nimmt der Stuhl die Form der erkennbaren Sitzgelegenheit an. Aber sobald das Gewicht des Körpers entfernt wird, schnappt die Oberfläche wieder ein.

Als Hommage an den Architekten der frühen Moderne Ludwig Mies van der Rohe, der im Jahr der Entstehung des Stuhls verstarb, hinterfragt das Stück frech die Tendenz des modernen Designs, in seinem Streben nach Funktionalismus ein wenig zu weit zu gehen. Der Stuhl war Teil der klassischen Ausstellung "Italy: The New Domestic Landscape" ( ) im Museum of Modern Art in New York City 1972 zu sehen war, ist noch immer bei Poltronova erhältlich. Dazu gibt es einen beleuchteten Hocker, der mit Ponyfell gepolstert ist, eine weitere Ebene der Laune und des Widerspruchs.

Acht Jahre lang stellte das italienische Architektur- und Designstudio Archizoom Associati den Modernismus in Frage und schloss sich dem an, was wir heute als Radical Design bezeichnen, einer vor allem in Florenz entstandenen Avantgarde-Kunstbewegung, die überbordende konzeptionelle Einrichtungsgegenstände und Objekte produzierte, die weder praktisch noch sehr kommerziell waren. Mit ikonischen Werken wie der Sanremo Stehleuchte und dem Mies Lounge Chair protestierten Archizoom und andere Vertreter der Bewegung gegen den Funktionalismus und erkundeten Form, Farbe und Material in einer Weise, die der bestehenden sozialen Ordnung entgegenwirkte.

Archizoom wurde 1966 von den Studenten der Universität Florenz Andrea Branzi, Gilberto Corretti, Massimo Morozzi und Paolo Deganello gegründet und hinterfragte den Massenkonsum und die Gültigkeit der schnellen Nachkriegsmodernisierung in ihrem Heimatland. In ihren Architekturinitiativen, Innenräumen, Installationen, Möbeln und mehr waren die Mitglieder von Archizoom Pioniere der Postmoderne - der zukünftige Memphis Group Mitbegründer Ettore Sottsass war ebenfalls Teil der Radical Design Bewegung - und neben gleichgesinnten Kollektiven wie Superstudio, Ziggurat und UFO griff Archizoom auf Pop Art, Minimalismus und Arte Povera zurück, um das Ausdruckspotenzial von Design zu erweitern. Branzi und seine Kollegen waren auch stark von der visionären Arbeit des Londoner Architekturkollektivs Archigram beeinflusst - so sehr, dass der Name der Gruppe Zoom beinhaltet, was auch der Name von ist, einem Zine, das von dem britischen Kollektiv herausgegeben wird.

In Archizooms No-Stop City - einem Projekt für ungebaute Architektur - ist das Stadtgebiet nackt, eine funktionslose, monochromatische Fläche, in der gebaute Strukturen lediglich die Grundbedürfnisse der menschlichen Existenz erfüllen. Der Mies-Loungesessel der Gruppe - eine Hommage an den frühmodernen Architekten Ludwig Mies van der Rohe - wurde für Poltronova entwickelt und hat kaum noch Ähnlichkeit mit einem Stuhl. Erst wenn man sich hinsetzt, verbindet sich die freistehende Sitzbank mit der Rückenlehne und wird zu einem vollwertigen Sitz. Der menschliche Körper fügt die Teile zu einem Stuhl zusammen, der erstaunlich funktionell und sogar kompakt ist.

Die Bewegung des radikalen Designs erlebt derzeit eine Art Renaissance, und die Arbeiten von Archizoom Associati werden 2020 in der Ausstellung "Radical: Italian Design 1965-1985" im Museum of Fine Arts, Houston gezeigt. Die Entwürfe des Kollektivs wurden 1972 in der klassischen Ausstellung "Italy : The New Domestic Landscape" im Museum of Modern Art in New York City gezeigt, aber die meisten der mit Radical Design verbundenen Gruppen lösten sich Mitte der 1970er Jahre auf. Der Mies-Sessel befindet sich in der ständigen Sammlung des MoMA. 

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