Zweisitziges Sofa von Nini Boeri für Knoll International, 1970er Jahre

Wäre Cini Boeri ein Mann gewesen, würde der 2020 im Alter von 96 Jahren verstorbene Mailänder Architekt und Möbeldesigner heute vielleicht auf einer Stufe mit solchen Visionären der Mitte des 20. Jahrhunderts wie Gio Ponti oder Marco Zanuso gesehen werden. Sie hat mit beiden gearbeitet. Obwohl sie in Italien sehr bekannt und hoch angesehen ist, ist ihr Ruf in anderen Ländern eher eine Art Kult.

"Ich bewundere die Arbeit, die sie in den Bereichen Architektur, Inneneinrichtung und Möbel geleistet hat", sagt die Designerin Faye Toogood über den Einfluss von Boeri. "Sie praktizierte Architektur in einer Zeit, in der Frauen als zu zerbrechlich galten, um außerhalb zu arbeiten."

Boeri war eine der wenigen Frauen ihrer Zeit, die 1951 das Mailänder Polytechnikum mit einem Architekturstudium abschloss. Die strenge Sparsamkeit ihrer Entwürfe und die begrenzte Palette an MATERIALEN waren die Grundlage ihrer glänzenden Karriere. Ihr innovatives Sofa Serpentone von 1971 für Arflex wurde beispielsweise aus einem einzigen MATERIAL, Polyurethanschaum, hergestellt und als Meterware verkauft. Ihr genialer Stuhl Ghost von 1987 für FIAM wurde aus einer einzigen dicken Glasscheibe geschnitten.

Doch in Boeris früheren Tagen waren ihre Werke von jugendlichem Überschwang geprägt. Der Cubotto-Schrank, der um 1968 von Arflex in kleinen Stückzahlen produziert wurde, ist eine elegante, unregelmäßige Anordnung von acht Schubladen unterschiedlicher Größe. Der quadratische Holzkubus wurde mit Laminat in leuchtendem Orange, Blau, Sand oder Weiß verkleidet, mit farblich abgestimmten Rollen und Griffen aus schwarz emailliertem Messing. Sein Design spiegelt ein Space Age Interesse an flexiblen, platzsparenden und vielseitig einsetzbaren Möbeln wider.

"Es ist ein sehr klares Design", sagt Kaisha Davierwalla, Inhaberin und Gründerin von Vaspaar Italy. "Trotz der starken, quadratischen Linien wirken die leuchtenden Farben und die Asymmetrie irgendwie feminin."

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Als Unternehmen, das viele der berühmtesten und ikonischsten Möbelentwürfe des 20. Jahrhunderts produzierte, war Knoll maßgeblich am Aufstieg von modernem Design in den Vereinigten Staaten beteiligt. Unter der Leitung von Florence Knoll zog das Unternehmen Talente wie Ludwig Mies van der Rohe und Eero Saarinen in seinen Bann. Ihre Arbeit sollte dazu beitragen, das Gesicht des amerikanischen Heims und Büros zu verändern.

Das Unternehmen wurde 1938 von dem deutschen Einwanderer Hans Knoll gegründet. Er arbeitete zunächst mit seinem Landsmann, dem dänischen Designer Jens Risom zusammen, der Möbel mit fließenden Linien aus Holz entwarf. Während Risom im Zweiten Weltkrieg diente, lernte Knoll 1943 seine zukünftige Frau, Florence Schust, kennen. Sie studierte und arbeitete mit bedeutenden Emigranten des Bauhauses, darunter Mies, Walter Gropius und Marcel Breuer. Sie überzeugte Knoll mit Bauhaus-Vorstellungen von industrieller Kunst und einer Ästhetik, die flache und röhrenförmige Metallrahmen und kantige Formen umfasste. Als Hans 1955 bei einem Autounfall starb, wurde Florence Knoll zur Leiterin des Unternehmens ernannt. Mit ihrem ganzheitlichen Designansatz - eine Kernabteilung des Unternehmens widmete sich der Planung von Bürosystemen - und den Möbeln aus der Mitte des Jahrhunderts von Knoll bewirkte sie die elegante und effiziente Umgestaltung des amerikanischen Arbeitsplatzes.

Heute sind die klassischen Knoll-Möbel nach wie vor ein fester Bestandteil moderner Designkollektionen und -einrichtungen. Der elegante Stuhl Barcelona - von Mies und Lilly Reich - Saarinens Sockel Tulip chair, Breuers Stahlrohrsessel Wassily lounge chair und der gitterförmig gemusterte Diamond chair von Harry Bertoia schreiben die Geschichte des modernen Designs.

Wie Sie aus der Sammlung dieser und anderer Vintage-Knoll-Esszimmerstühle, Sofas und Tische auf 1stDibs ersehen können, sind die Angebote dieses Herstellers zu zeitlosen Emblemen des fortschrittlichen Geistes und der schlichten Raffinesse des Besten der Moderne geworden.