Rechteckiger Wollteppich von Paule Leleu, 1950er-Jahre

Die Geschichte von Art Deco ist unvollständig ohne die Beiträge von Paule Leleu. Paule, die Tochter des berühmten französischen Designers Jules Leleu, hat sich ihre Nische mit dem Entwurf schöner westeuropäischer Teppiche geschaffen. Der reiche Einsatz von Farben und kühnen geometrischen Mustern machte die Teppiche von Leleu zu einem Inbegriff des Art-Déco-Stils. 

Leleu wurde 1906 in eine Familie geboren, die sich für Design begeisterte. Ihr Großvater betrieb ein Malergeschäft in Paris, das ihr Vater und ihr Onkel in ein Innenarchitekturunternehmen umwandelten. Sie bauten es zu einem einflussreichen Designstudio aus, das zu den ersten gehörte, die sich dem Art déco zuwandten, als dieses nach dem Ersten Weltkrieg populär wurde. Das Studio Leleu gewann 1925 den ersten Preis auf der Internationalen Ausstellung für moderne dekorative und industrielle Kunst .

Der französische Designer Ivan da Silva Bruhns leitete zunächst die Teppichabteilung der Firma Leleu. Als er 1936 das Unternehmen verließ, übernahm Paule Leleu die Leitung. Sie knüpfte an den Erfolg von da Silva Bruhns an und entwarf bald viele preisgekrönte Designs. 

Leleu ließ den Art-Déco-Stil in ihre handgeknüpften Teppiche einfließen, die sich durch einfache lineare Motive und dekorative Schnörkel auszeichnen. In den 1940er Jahren begann sie, florale Muster zu verwenden. Leleu hat ihre Entwürfe immer mit Blick auf die Möbel ihres Familienunternehmens entworfen. Wie diese Möbel neigten auch ihre späteren Teppiche zum Minimalismus des Stils der Mitte des Jahrhunderts.

Im Laufe ihrer Karriere als leitende Teppichdesignerin des Designhauses Leleu hat Paule Leleu mehr als 500 Teppiche entworfen. Die umwerfend schönen Stücke sind auch heute noch Klassiker für die Wohnung. 

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Jules Leleu gründete Maison Leleu zusammen mit seinem Bruder Marcel 1910 in Paris. Das Unternehmen spezialisierte sich auf Innenarchitekturprojekte und Einrichtungsgegenstände im luxuriösen Art Deco Stil für Wohn- und Geschäftsräume auf der ganzen Welt. Es gab plüschige Sofas, elegante Schränke aus Nussbaumholz mit Intarsien und Messinggriffen und stattliche Couchtische mit Sockeln, die mit massiven Bronzesäbeln abschlossen.

Als Designer und ensemblier war Jules einer der wichtigsten Autoren der Art-Déco-Bewegung. Zwar erlangte er nicht den Ruhm von Zeitgenossen wie Émile-Jacques Ruhlmann und Jean-Michel Frank, aber Leleu konnte auf eine längere Karriere zurückblicken und war ihnen in der Konzeption eleganter, raffinierter Möbelformen und in der Verwendung opulenter Materialien - von Lack und Elfenbein bis hin zu Haifischhaut und exotischen Hölzern - durchaus ebenbürtig. Grundzüge des Haute Art Déco Designs.

Zu den Kunden von Marcel und Jules gehörten Präsident Eisenhower, der ecuadorianische Botschafter in Frankreich und Prinz Pierre von Monaco, der die von Maison LELEU Directoire inspirierten Designs bevorzugte. Die Kinder von Jules, André, Paule und Jean, arbeiteten im Familienunternehmen mit und erweiterten ihren Wirkungskreis auf Projekte, die die Innenausstattung von Luxus-Passagierschiffen und sogar das Büro der Vereinten Nationen in Genf, Schweiz, sowie die Privatresidenzen von Königshäusern umfassten. Maison Leleu übernimmt viele der strengen Formen des Modernismus nach den 1940er Jahren sowie neue MATERIALIEN wie Kunstlacke und Kunststoffe (die damals eher als innovativ denn als billig galten).

Maison LELEU schloss 1973 unter mysteriösen Umständen seine Pforten.

Alexia, die Enkelin von Jean, strebte eine Karriere in der Pharmazie an, aber ihre Familiengeschichte machte ihr immer zu schaffen. Warum sollte ein so erfolgreiches Unternehmen seine Pforten schließen und von allem weggehen? Durch und ein Treffen mit der Sekretärin ihres Urgroßvaters, Françoise Siriex, entdeckte Alexia einen Vertrag zwischen Maison LELEU und dem Schah von Iran aus dem Jahr 1969. Maison LELEU verbrachte die folgenden drei Jahre mit dem Entwurf und der Produktion von mehr als 50 Schautafeln für eine Veranstaltung zum Jahrestag der Gründung des Persischen Reiches, aber der Schah bezahlte die Arbeit nicht und die iranische Revolution machte alle Hoffnungen zunichte. Um den Konkurs zu vermeiden, verschwand Maison LELEU.

Im Jahr 2018 hat Alexia die alte Flamme wieder entfacht und bringt das Unternehmen wieder zu seinem alten Glanz zurück. Mit einem starken Fokus auf ihr Erbe und die Qualitäten, die Maison Leleu beispielhaft gemacht haben - Raffinesse und zeitloses Design - bietet das neue Maison Leleu Möbel, Leuchten und Teppiche und hat sich Partnerschaften mit den Luxusmarken Louis Vuitton und Cartier sowie dem Claridge's Hotel gesichert. 

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