Warren Platner Esstisch 6 Brno Stühle von Mies van der Rohe by Knoll Studio

Obwohl die alten Warren Platner Stühle, Sofas und Interieurs Ikonen des Mid-Century-Modernismus sind, ließ sich der Architekt und Möbeldesigner stilistisch bereits im Frankreich des 18. Jahrhunderts inspirieren. Über seine bahnbrechende Kollektion für Knoll sagte er einmal, dass seine Designabsicht darin bestand, "die Art von dekorativem, sanftem, anmutigem Design zu evozieren, das in Stilen wie Louis XV auftauchte".

Die Verbindung von moderner Sensibilität und klassischer Anmut ist in der Tat ein Kennzeichen des Stils von Platnerin den Bereichen Einrichtung und Interieur - beides Genres, in denen er ein bleibendes Vermächtnis hinterlassen hat.

Der 1919 in Baltimore, Maryland, geborene Platner studierte Architektur an der Cornell und arbeitete anschließend für Design-Ikonen wie Eero Saarinen und Kevin Roche, in dessen Büro er schließlich als Leiter der Innenarchitektur tätig war. 1965 eröffnete Platner sein eigenes Büro in Greenwich, Connecticut, wo er seine besondere Art des anmutigen Modernismus weiter verfeinerte.

Knoll brachte 1966 die Platner Collection'S mit Sitzmöbeln und Tischen heraus. (Ursprünglich wurde die Suite 1962 entworfen und benötigte fast vier Jahre Entwicklungszeit, um zum Leben erweckt zu werden).

Die dekorativen Stücke aus gebogenem Metall und Glas - ein Sessel, ein Esstisch und mehr - sind eine gewisse Anspielung auf die Markenzeichen seiner früheren Arbeitgeber, aber auch auf die Formen historischer europäischer Möbel. Die skulpturale Eleganz seiner Linie erinnert an Saarinens ikonische Kollektion Tulip, zu der auch die Sessel und die Esstische gehören, während seine Materialität mit Roches wegweisender Verwendung von Glas und Metall für den Sitz der Ford Foundation in New York übereinstimmt.

Viele von Platners Knoll-Stücken fanden später ein Zuhause an einem bestimmten, sagenumwobenen Ort: dem Restaurant Windows on the World im ursprünglichen World Trade Center, mit dessen Innenausstattung Platner Mitte der 1970er Jahre beauftragt wurde. Bei der Eröffnung des Restaurants im Jahr 1976 bezeichnete New York Times Architekturkritiker Paul Goldberger den Stil als "sinnlichen Modernismus" - ein treffendes Schlagwort für Platners Gesamtwerk.

Platner starb 2006 im Alter von 86 Jahren. Seine Möbel werden nach wie vor von Knoll produziert, und die Originale - ebenso wie die eigenwilligen Sonderanfertigungen, die er für Kunden aus der Innenarchitektur schuf - sind heute bei Sammlern begehrt.

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Der Architekt, Möbeldesigner und Pädagoge Ludwig Mies van der Rohe war eine zentrale Figur bei der Förderung und Verbreitung von modernistischem Design und architektonischer Theorie und Praxis. Wie Frank Lloyd Wright und Le Corbusier war er ein sehr einflussreicher Mann, der die Architektur des 20. Jahrhunderts sowohl durch seine Bauten als auch durch die Vermittlung rationalistischer Gestaltungsprinzipien geprägt hat. 

Der im mittelalterlichen Aachen geborene Mies entdeckte schon als Junge sein Interesse an der Architektur, als er für seinen Vater, einen Steinmetzmeister, arbeitete. Er hatte keine formale Ausbildung als Architekt, sondern erlernte seine Fähigkeiten als Lehrling bei dem Designer Bruno Paul und als Mitarbeiter im Büro des proto-modernistischen Architekten und Designers Peter Behrens. Nach dem Ersten Weltkrieg erlangte Mies in der liberalen Atmosphäre der Weimarer Republik einen hohen Bekanntheitsgrad auf seinem Gebiet. Seinen Ruf begründete er mit der Arbeit am Deutschen Pavillon auf der Weltausstellung 1929 in Barcelona (gemeinhin als Barcelona-Pavillon bezeichnet), den Mies zusammen mit seiner kreativen und romantischen Partnerin Lilly Reich entworfen hatte - ein radikal einfaches, poetisches, offenes Gebäude, das auf das architektonische Wesentliche reduziert ist. Mies leitete das Bauhaus von 1930 bis 1933, als die Naziregierung die fortschrittliche Kunst- und Designschule schließen musste. Später in diesem Jahrzehnt zog er nach Chicago, wo er für den Rest seiner Karriere als praktizierender Architekt und Dekan des Illinois Institute of Technology blieb.

Mies' berühmtes Diktum "weniger ist mehr" entsprang seiner Überzeugung, dass die Architektur den Zeitgeist sowohl leitet als auch ausdrückt, und er stellte sich das 20. Jahrhundert als offen, logisch, transparent und von der Technologie befreit vor. Seine bekanntesten Gebäude - Residenzen wie die Villa Tugendhat in der Tschechoslowakei und das Farnsworth House im ländlichen Illinois; Wolkenkratzer wie die 860-880 Lake Shore Drive Apartmenttürme in Chicago und das Seagram Building in New York - spiegeln diese Philosophie wider. Das gilt auch für die berühmtesten Möbelentwürfe, die von ihm stammen oder mit Reich zusammen entworfen wurden. 

Die von Mies und Reich entworfenen Objekte wie der Stuhl Barcelona (die autorisierte Version wird heute von Knoll hergestellt), die Hocker und die Liege oder die freitragenden Brünner Stühle bieten ein Maximum an Komfort und Halt bei einem Minimum an Materialien: ihre "Üppigkeit" leitet sich von der Präzision ab, mit der sie konstruiert und gebaut wurden. Für den Sammler ist der Reiz von Mies' Möbeln zugleich praktisch und idealistisch. Nützlich und funktional, verkörpern seine Werke die höchsten Bestrebungen des Modernismus.

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