Frisierkommode von Raymond Loewy bei Doubinsky Frères in den 1960er Jahren

Der in Frankreich geborene amerikanische Industriedesigner Raymond Loewy ist der "Vater der Stromlinienform". Er ist weithin anerkannt als ein Pionier der Industriedesign-Beratung - ein kreatives Kraftpaket, das es auf unübersichtliche Designs abgesehen hatte und sie vereinfachte. Loewy prägte alles, von Zahnbürsten über Mülleimer bis hin zur Innenausstattung von Raumfahrzeugen. Er entwarf Autos, arbeitete als Illustrator und fertigte hübsche Kommoden und andere Möbel.

Loewy wurde in Paris, Frankreich, geboren. Im Alter von 15 Jahren entwarf er ein Modellflugzeug, das mit Gummibändern angetrieben wurde. Es gewann den James Gordon Bennett Cup von 1908. Loewy ließ den Modellbausatz für dieses Flugzeug im folgenden Jahr patentieren und fand regen Absatz. Mit seinen Ersparnissen konnte Loewy an der Universität in Paris und anschließend an der Ecole de Lanneau studieren, wo er 1918 einen Abschluss als Ingenieur machte.

Loewy zog 1919 nach New York City und fand Arbeit als Schaufensterdekorateur für die Kaufhäuser Macy's, Wanamaker's und Saks sowie als Modeillustrator für Vogue und Harper's Bazaar. Loewys großer Durchbruch im Industriedesign kam 1929, als er die Vervielfältigungsmaschine Gestetner veränderte - er entfernte hervorstehende Teile und verbarg die beweglichen Teile in einer unauffälligen Hülle. Das sorgte in der Branche für Aufsehen - und die Unternehmen begannen, sich an ihn zu wenden.

Loewy entwarf Verpackungen für Coca-Cola und überarbeitete das Aussehen von Lucky-Zigaretten. Der "Loewy-Look", der sich auf die Bemühungen des Designers bezog, ein Produkt von allen überflüssigen Details zu befreien und sein Erscheinungsbild zu straffen, begann Hunderte von Produkten zu prägen.

Loewy fand Kunden in einer schwindelerregenden Anzahl von Unternehmen. Er hat alles gemacht, von der Umgestaltung von Logos bis zur Neugestaltung von Produkten. Sein Sears Coldspot-Kühlschrank von 1934 war eine elegante Innovation, die Verkaufsrekorde brach. Seine Lokomotive der Pennsylvania Railroad ähnelte einem rasenden Geschoss und war der Liebling der Weltausstellung von 1939. Loewy überarbeitete sogar die Formen für Snacks bei Nabisco. Als der Zweite Weltkrieg an Fahrt aufnahm, war Raymond Loewy Associates - das von ihm gegründete Industriedesignunternehmen - bereits in mehreren amerikanischen Städten tätig. Als die Zeitschrift Time ihn im Oktober 1949 auf der Titelseite abbildete - Loewy war nicht öffentlichkeitsscheu -, stieg sein Bekanntheitsgrad sprunghaft an.

Loewy arbeitete jahrzehntelang mit Studebaker zusammen. Der Erfolg des Starliner Coupés von 1953 war seinem revolutionären Design zu verdanken, während der futuristische Avanti mit Glasfaserkarosserie von 1963, der mit fortschrittlichen Sicherheitsmerkmalen ausgestattet war und zu einer Zeit realisiert wurde , als das Unternehmen in finanziellen Schwierigkeiten steckte, seine krönende Leistung für den Hersteller war.

Loewy kehrte zu seinen Wurzeln in der Luftfahrt zurück und arbeitete von 1967 bis 1973 für die NASA an der Inneneinrichtung der Raumstation Skylab. Er war auch an der Innenraumgestaltung des Überschallflugzeugs Concorde und der Air Force One beteiligt. Loewy kreierte gerne Möbel und arbeitete mit Herstellern wie Mengel Furniture, Rosenthal und Doubinsky Frères zusammen. In den 1970er Jahren schlossen Loewy und seine Frau ihre Unternehmen und zogen sich nach Frankreich zurück.

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