Gerahmter Druck von Mark Rothko, „Grün, Blau, Grün auf Blau“, 1968

Mark Rothko (1903 - 1970) war ein amerikanischer Maler russisch-jüdischer Abstammung. Obwohl sich Rothko selbst weigerte, sich einer Kunstrichtung anzuschließen, wird er allgemein als abstrakter Expressionist bezeichnet. Nachdem er zwei Jahre an der Yale University verbracht hatte, empfand er die Gemeinschaft in Yale als elitär und rassistisch. Zusammen mit seinem Freund Aaron Director gründete er die Satirezeitschrift The Yale Saturday Evening Pest, die sich über den spießigen, bourgeoisen Ton der Schule lustig machte. Obwohl er ein fleißiger Schüler war, brach er sein Studium ab und zog nach New York City, wo er durch die Art Students League of New York und Parsons The New School for Design sein Interesse für die Kunst entdeckte. Durch eine Reihe von stilistischen Entwicklungen und künstlerischen Einflüssen begann Rothko schließlich, die Farbfeldstudien, für die er heute am berühmtesten ist, zu definieren. 1936 begann Rothko, ein Buch über die Ähnlichkeiten zwischen der Kunst von Kindern und den Werken moderner Maler zu schreiben, das nie vollendet wurde. Rothko zufolge ist das Werk der Modernisten, das von der primitiven Kunst beeinflusst ist, mit dem der Kinder vergleichbar, denn "die Kinderkunst verwandelt sich in den Primitivismus, der nur das Kind ist, das sich selbst nachahmt". In diesem Manuskript stellte er fest, dass "die Tatsache, dass man gewöhnlich mit dem Zeichnen beginnt, bereits akademisch ist. Wir beginnen mit Farbe."