„As I Opened Fire“ von Roy Lichtenstein, Stedelijk Museum Edition

Roy Fox Lichtenstein (1923 - 1997) war ein amerikanischer Pop-Art-Künstler. In den 1960er Jahren wurde er zu einer führenden Persönlichkeit der neuen Kunstbewegung. Er ließ sich stark vom Comic als visuelles Medium inspirieren, insbesondere von den "Ben-Day"-Punkten, die das Ergebnis der Farb- und Ton-Destillation des billigen Drucks sind. Er bezeichnete die Pop Art als "keine 'amerikanische' Malerei, sondern eigentlich industrielle Malerei". Lichtenstein hatte 1962 seine erste Einzelausstellung in New York; die gesamte Sammlung wurde von einflussreichen Sammlern gekauft, noch bevor die Ausstellung eröffnet wurde. Er würde sich selbst nie zu ernst nehmen: "Ich denke, meine Arbeit unterscheidet sich von Comics - aber ich würde sie nicht als Transformation bezeichnen; ich glaube nicht, dass das, was damit gemeint ist, für die Kunst wichtig ist." Als es zum ersten Mal ausgestellt wurde, stellten viele Kunstkritiker seine Originalität in Frage. Sein Werk wurde als vulgär und leer kritisiert. Der Titel eines Artikels in der Zeitschrift Life von 1964 lautete: "Ist er der schlechteste Künstler der USA?" Lichtenstein antwortete auf diese Behauptungen mit Aussagen wie: "Je näher meine Arbeit am Original ist, desto bedrohlicher und kritischer ist der Inhalt. Meine Arbeit hat sich jedoch insofern völlig verändert, als mein Ziel und meine Wahrnehmung völlig anders sind. Ich denke, dass meine Bilder kritisch transformiert sind, aber es wäre schwierig, dies mit einer rationalen Argumentation zu beweisen."