Lithographie von Corneille, 1994 Limitierte Auflage von 77/200, handsigniert

Corneille wurde in Lüttich (Belgien) geboren, obwohl seine Eltern Niederländer waren und in die Niederlande zurückkehrten, als er 12 Jahre alt war. Er studierte Kunst an der Akademie der Künste in Amsterdam, in den Niederlanden. Er gehörte 1948 zu den Gründern der REFLEX-Bewegung und 1949 zu den Gründern der COBRA-Bewegung, die großen Einfluss auf die skandinavische Kunst hatte[3]. Er war von Anfang an in der Gruppe aktiv und malte nicht nur, sondern veröffentlichte auch Gedichte in der Zeitschrift Cobra. Er war einer der Mitbegründer der Experimentele Groep in Holland [nl]. Der poetische Corneille wurde stark von Miró und Klee beeinflusst. Nachdem sich die Gruppe 1951 aufgelöst hatte, zog er nach Paris und begann, afrikanische Kunst zu sammeln. Diese Artefakte finden sich in seinen Werken wieder, die nun einen fantasievolleren Stil annehmen, wie Landschaften aus der Vogelperspektive, exotische Vögel und stilisierte Formen. Sein Werk befindet sich in der Sammlung des Centre Georges Pompidou. Bis zu seinem Tod lebte und arbeitete Corneille in Paris, besuchte aber auch Israel, wo er mit dem Jaffa Atalier zusammenarbeitete. Am 24. September 2003 wurde eine Ausstellung seiner Grafiken im Ramat-Gan Museum of Art, Israel, eröffnet. Er starb in Auvers-sur-Oise, Frankreich.