Italienische neoklassizistische Landschaft des Vespiatempels

Hubert Robert stammte aus einer privilegierten Familie lothringischer Herkunft, die mit der Familie Choiseul-Stainville verbunden war, wo sein Vater Intendant war. Der Schutz dieser mächtigen Adelsfamilie ermöglichte ihm ein Studium der klassischen Kunst am Collège de Navarre (zwischen 1745 und 1751). Nach einer ersten Lehre in der Werkstatt des Bildhauers Slodtz (1705 - 1764) wurde er von Etienne-François de Choiseul-Beaupré-Stainville (dem späteren Herzog von Choiseul, dann Graf von Stainville) eingeladen, zu ihm nach Rom zu kommen, als dieser gerade zum Botschafter ernannt worden war. Hubert Robert kam am 4. November 1754 im Alter von einundzwanzig Jahren in Rom an und blieb dort bis zum 24. Juli 1765. Dank seines Mäzens erhielt er einen Platz als Pensionär an der Académie de France, ohne den prestigeträchtigen Prix de Rome gewonnen zu haben. Nach seiner Ankunft in Rom besuchte er das Studio des Malers Giovanni Paolo Panini (1691 - 1765), dem Erfinder der Ruinenmalerei, und profitierte auch von der Nähe des Studios von Giovanni Battista Piranesi (1720 - 1778). Während seines elfjährigen Aufenthalts in Rom studierte Hubert Robert die großen italienischen Meister und zeichnete viele der großen archäologischen Stätten. Er vervielfältigte die Skizzen, die er im Laufe seiner Karriere verwenden sollte, und wurde zu einem der Meister der "Ruinenlandschaft". Als er 1765 nach Paris zurückkehrte, war er sehr erfolgreich. Noch am selben Tag, dem 26. Juli 1766, wurde er in die Royal Academy of Painting and Sculpture aufgenommen, was sehr ungewöhnlich war. 1784 wurde er zum Zeichner der königlichen Gärten ernannt, von 1784 bis 1792 war er Wächter des Königlichen Museums. Er wurde 1793 verhaftet und in den Gefängnissen von Sainte Pélagie und Saint-Lazare inhaftiert. 1794 wurde er nach dem Sturz von Robespierre freigelassen und unternahm eine zweite Italienreise. Im Jahr 1800 wurde Hubert Robert zum Kurator des neuen Zentralmuseums ernannt und starb 1808 in seinem Haus in Paris.