Christian Dior Goldener Metallgürtel mit Glas-Cabochons aus Metall, 1990

Als Christian Dior 1946 sein Couture-Haus gründete, wollte er nichts weniger als "eine elegante Frau schöner und eine schöne Frau eleganter" machen. Es gelang ihm, und damit veränderte der visionäre Designer die Landschaft der Mode des 20. Jahrhunderts. Vintage Dior Taschen, Schuhe, Abendkleider, Hemden und andere Kleidungsstücke und Accessoires sind heute für ihre feminine und anspruchsvolle Sensibilität bekannt.

Dior wurde 1905 in Granville, an der Küste der Normandie, geboren. Seine wohlhabenden großbürgerlichen Eltern wollten, dass er trotz seines Interesses an Kunst und Architektur Diplomat wird. Sie erklärten sich jedoch bereit, eine Kunstgalerie zu finanzieren, die Dior 1928 zusammen mit einem Freund in Paris eröffnete.

Dies war der Beginn von Diors Aufstieg im kreativen Milieu der Stadt, wo er sich mit Pablo Picasso und Jean Cocteau anfreundete. Nach sieben Jahren als Kunsthändler ließ sich Dior zum Modezeichner umschulen und arbeitete schließlich als Modedesigner für Robert Piguet. 1941, nach einem Jahr Militärdienst, trat er in das Haus Lucien Lande ein. Nur fünf Jahre später gründete der aufstrebende Dior mit der Unterstützung des Industriellen Marcel Boussac sein eigenes Modehaus in der Avenue Montaigne 30 in Paris.

Nur zwei Jahre nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs sehnten sich die Modemenschen und die im Sterben liegende Haute-Couture-Industrie nach Sicherheit und Wohlstand, comme tout Paris, und wollten unbedingt die triste, geschlechtslose, utilitaristische Kleidung ablegen, die ihnen die Entbehrungen des Krieges auferlegt hatten. Sie mussten neu träumen.

Und Dior hat geliefert: Er entwarf eine Kollektion für eine strahlende, optimistische Zukunft. "Das ist eine ziemliche Revolution, lieber Christian", sagte Carmel Snow, die vorausschauende amerikanische Chefredakteurin von Harper's Bazaar, und verkündete: "Deine Kleider sehen so neu aus". Die Presse übernahm diese Beschreibung und taufte Diors erste Frühjahr/Sommer Haute Couture Kollektion the New Look. "Gott helfe denen, die gekauft haben, bevor sie Dior gesehen haben", sagte Snow. "Das ändert alles."

Die Collection'S von Dior erklärt endgültig, dass Opulenz, Luxus und Weiblichkeit in sind. Seine Röcke können einen Saumumfang von 40 Metern haben, und die Outfits können bis zu 60 Pfund wiegen. Sie waren geschnitten und geformt wie Architektur, auf einem starken Fundament, das die Frauen formte und sie "von der Natur befreite", so Dior. Statt einer Rationierung wünschten sich seine Damen Unmengen von Stoff und 19-Zoll-Taillen, die durch Drahtkorsetts verstärkt wurden, und die Modewelt war damit einverstanden. Das Debüt wurde mit stehenden Ovationen gefeiert.

Im darauffolgenden Jahrzehnt war Paris die unangefochtene Modehauptstadt der Welt, und Christian Dior regierte als ihr König. Mit den luxuriösen, vollen Röcken seines New Look, den Anzügen und den umwerfend schönen Couture-Kleidern und Ballkleidern, die jeder Prinzessin würdig sind, gab Dior den Frauen den Glamour zurück, den sie in den elenden Kriegsjahren verloren hatten.

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Der Mailänder Designer Gianfranco Ferré, der in Anlehnung an seine Architekturausbildung gerne als "Frank Lloyd Wright der italienischen Mode" und "Architekt der Mode" bezeichnet wird, verbrachte sein Leben damit, Handtaschen, Kleider, Jacken und andere Kleidungsstücke und Accessoires zu entwerfen, die sich durch akribische Schneiderkunst und klare Geometrie auszeichnen. Die ikonische Handtasche Lady Dior zu entwerfen, nachdem er in den späten 1980er Jahren zum künstlerischen Leiter von Dior ernannt wurde, ist nur eine von Ferrés beeindruckenden Leistungen in der Modebranche.

Ferré wurde in Legnano geboren und wuchs bei seiner Mutter und zwei Tanten auf. Er studierte Architektur an der Polytechnischen Hochschule Mailand, hatte aber eine Vorliebe für Mode und fertigte Gürtel und andere Gegenstände für die Freundinnen in seiner Klasse. Er machte 1969 seinen Abschluss.

Die Accessoires von Ferré fielen Rosy Biffi auf, die zusammen mit ihrer Schwester Adele Boutiquen in Mailand betrieb. Er wurde von Biffi ermutigt, Kleidung zu entwerfen, und begann bald, Schmuck und Accessoires für Christiane Bailly und Walter Albini zu entwerfen. Letzterer ist ein unbesungener Held der Mode des 20. Jahrhunderts, während Bailly zu einer kleinen Gruppe prominenter junger Stylisten gehörte, die dazu beitrugen, der französischen Konfektionsmode in den 1960er Jahren einen hervorragenden Ruf zu verschaffen. Ferrés Arbeiten wurden von der italienischen Vogue fotografiert, und er sicherte sich Aufträge von Größen wie Karl Lagerfeld und Elios.

Ferré schätzte andere Kulturen und ließ sich von seinen Auslandsreisen inspirieren. Seine einflussreichste Reise - ein jahrelanger Aufenthalt in Indien - führte ihn zu leuchtenden Farben und Mustern bei seinen Abendkleidern und Tageskleidern. Dort entwarf er eine Kollektion für das in Genua ansässige Unternehmen San Giorgio Impermeabili. Ferrè entwirft für Marken wie Les Grenouilles und Baila und lernt den italienischen Geschäftsmann und Bekleidungshersteller Franco Mattioli kennen, mit dem er eine wichtige Zusammenarbeit beginnt. 

1978 wurden Ferré und Mattioli gleichberechtigte Geschäftspartner bei der Gründung von Ferrés eigenem Label, für das er in Mailand Damen- und Herrenmodekollektionen entwarf. Im Jahr 1983 wurde er zum ersten Professor für Mode an der Domus Academy ernannt. 

Während seiner Lehrtätigkeit wurde Ferré sechsmal mit dem Occhio d'Oro - Italiens Preis für den besten Modedesigner - ausgezeichnet. 1986 stellte er sein erstes Damenparfüm, seine ersten Couture- und Pelzkollektionen sowie eine neue Linie namens Studio 00l vor. Einige Jahre später ernannte Bernard Arnault, Eigentümer von Christian Dior, ihn zum künstlerischen Leiter. 

Es war unerwartet, dass ein Italiener den Job bei Dior bekam - eine der begehrtesten Positionen in der Modebranche - da diese Position traditionell an französische Designer ging. Dort kreierte Ferré als Nachfolger von Marc Bohanluxuriöse und auffällige Kleider, die in ihren skulpturalen Formen auf sein Architekturstudium zurückgriffen und gleichzeitig die lange Geschichte des legendären Hauses zelebrierten. Er griff die taillierten Silhouetten der Nachkriegsjahre von Dior wieder auf, und seine Arbeiten verblüfften die Betrachter und strahlten Weiblichkeit aus. Für seine erste Kollektion für das Label erhielt Ferré 1989 den Dé d'Or-Preis.

Anfang der 1990er Jahre entwarf Ferré die Handtasche Lady Dior (vor ihrem Debüt 1995 hieß sie Chouchou). Das kastenförmige Accessoire mit dem Henkel an der Oberseite erfreute sich großer Beliebtheit, nachdem die französische First Lady Bernadette Chirac Diana, der Prinzessin von Wales, eine Version aus schwarzem Leder schenkte. Jede Tasche, die schließlich nach der Prinzessin benannt wurde, wird aus 130 Lederstücken gefertigt und von sieben Dior-Handwerkern bearbeitet, die mindestens acht Stunden damit verbringen, sie zu perfektionieren. 

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