Seltenes Museumswürdiges Wollkleid von Mary Quant, ca. 1960er Jahre.

Mary Quant revolutionierte die Welt der Damenmode während der Swinging Sixties. Der britische Designer modernisierte den Saum erheblich, machte den Minirock populär und führte im Wesentlichen Hot Pants ein. Zu Quant's umfangreichem Repertoire gehörte eine Reihe von Kleidungsstücken, von denen einige bekanntlich von Twiggy vorgeführt wurden. Ihre befreienden und erfrischenden Entwürfe für Röcke, Blusen, Pullover, Strickjersey Kleider und schicke, dehnbare Strumpfhosen forderten die Konventionen der Zeit heraus und beeinflussten die nachfolgenden Modetrends stark.

Quant wurde 1934 in London geboren. Schon in jungen Jahren wollte sie Mode machen, aber ihre Eltern - beide Lehrer - unterstützten sie nicht. Stattdessen studierte sie Kunst und Illustration am Goldsmiths College. Quant schloss 1953 ihr Studium ab, doch ihr Interesse an der Mode blieb bestehen, so dass sie direkt eine Lehre in einem hochwertigen Hutmacherladen begann und nie zurückblickte.

In den späten 1950er Jahren begann Quant, ihre eigenen Entwürfe zu machen. Als ihr damaliger Freund Alexander Plunket Greene ein Gebäude in Chelsea, London, kaufte, wurde ein Teil des Projekts schließlich in eine Boutique namens Bazaar umgewandelt. Quant belegte nachts ein paar Kurse in Schneiderei und entwarf Kleidung, die in dem Raum verkauft werden sollte, und ihre Arbeit erregte schnell die Aufmerksamkeit von Publikationen wie Harper's Bazaar. Ihre Hemden, modernen Tunikakleider und anderen Kleidungsstücke spiegeln die Vitalität des kulturellen Wandels in der Nachkriegszeit wider. Außerdem sorgte sie für ein lebhaftes Ambiente in ihrem Geschäft, indem sie Musik spielte, Getränke servierte und lange geöffnet blieb. 

Während die Saumlängen schon vor ihrem Beitrag zur Explosion der Popularität des Minirocks allmählich über das Knie kletterten - siehe die Stücke aus den späten 1950er Jahren, die Yves Saint Laurent für Dior entwarf, oder die Space-Age-Kleider des Pariser Modeschöpfers André Courrèges - spielte Quant eine nicht geringe Rolle dabei, die Konventionen der traditionellen Damenmode in den 1960er Jahren in Frage zu stellen. Sie empfand den Minirock als befreiend. In den späten 1960er Jahren führte sie auch kurze Hosen ein, die die spätere Popularität von Hotpants vorwegnahmen.

In den 1970er und 1980er Jahren konzentrierte sich Quant mehr auf Make-up und Haushaltswaren. Im Jahr 1988 entwarf sie das Interieur des Mini 1000, der ursprünglich Mini Quant genannt wurde.

Quant erntete viel Anerkennung für ihren Beitrag zur Modeindustrie. Bereits 1963 wurde sie mit dem ersten Preis des Modemuseums für das Kleid des Jahres ausgezeichnet. Im Jahr 1966 wurde sie zum Officer of the Order of the British Empire ernannt und 2015 zur Dame Commander befördert. Quant wurde außerdem mit der Minerva-Medaille ausgezeichnet - der höchsten Auszeichnung der Chartered Society of Designers, deren Mitglied sie war.

Als das Victoria and Albert Museum eine Retrospektive veranstaltete, die Quant's berühmten Entwürfen aus den 1960er und 1970er Jahren gewidmet war, war Quant maßgeblich an der Produktion der Schau beteiligt.

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