Tiffany and Co. Vintage Atlas Collection Sterling Silver Money Clip Circa 2004

Zwei Jahrzehnte, nachdem die bezaubernde Schauspielerin Audrey Hepburn Tiffany Co. bekannt gemacht hat, ehrt der legendäre Luxusjuwelier die Ikone, die seinen Flagshipstore betreut, mit der Uhr Atlas.

In dem 1961 gedrehten Film Breakfast at Tiffany's (Frühstück bei Tiffany) betritt Hepburn (als die geliebte Holly Golightly) die magische Welt ihres Lieblingsladens und läuft unter einer Figur hindurch, die aus der Zeit stammt, lange bevor das Unternehmen in sein Hauptgebäude in der Fifth Avenue umzog. Über dem imposanten Kalkstein-Eingang des Geschäfts, in dem Tiffany Co. seit Jahrzehnten zu Hause ist, erhebt sich eine neun Fuß hohe Atlas-Statue, die sich eher unter dem Gewicht einer überdimensionalen, bronzebeschichteten Uhr als unter einer Himmelskugel abstützt. Die Skulptur des griechischen Gottes war eine treffende uhrmacherische Interpretation, da der Mitbegründer des Hauses, Charles Lewis Tiffany, seit den späten 1840er Jahren Uhren verkaufte. Es wurde erstmals 1853 in Tiffanys Flaggschiff am Broadway in Downtown Manhattan angebracht. Die Statue reiste mit dem Unternehmen zu seinem nächsten Standort am Union Square, bevor sie sich im jetzigen Geschäft in der Fifth Avenue niederließ - oder besser gesagt: über ihm. 

Die 1983 vom emeritierten Tiffany-Designdirektor John Loring (geb. 1939) entworfene Atlas-Uhr ist eine Hommage an die historische Atlas-Figur des Unternehmens. Sie ist stilistisch von der Uhr in ihrem Wappen inspiriert und verfügt über erhabene römische Ziffern in einer eleganten Serifenschrift, die an die Ziffern auf dem Zifferblatt erinnert. Die Atlas-Uhr war modern und minimalistisch, und der Anzeigentext des Hauses war dementsprechend sparsam: "Aus 14-karätigem Gold mit Quarzwerk und Schweinslederarmband".

Tiffany hat im Laufe der Jahre Atlas-Uhren für Männer und Frauen eingeführt über eine breite Palette von Stilen. Die Atlas-Uhren von heute reichen von Metall- bis zu Lederarmbändern, mit rosa, blauen und grünen Zifferblättern und diamantbesetzten Ziffern. Die Vintage-Versionen umfassen quadratische und runde Zifferblätter aus Edelstahl. Alle haben jedoch die gleiche Schriftart mit römischen Ziffern wie die Uhr, die die Atlas-Statue trägt, und alle funktionieren mit dem von Tiffany hergestellten Schweizer Quarzwerk. Das Unternehmen hat die Atlas-Kollektion über die Uhren hinaus erweitert und einen Atlas-Ring, Armbänder und Anhänger mit den Ziffern eingeführt, die oft abstrahiert sind und eher dekorative Motive als funktionale Zahlen darstellen. 

Für eine Marke, deren Flaggschiff einst von der New York Times als "Palast der Juwelen" bezeichnet wurde, ist die Atlas-Uhr in der Tat eine Übung in Schlichtheit. Sogar die neueren Modelle mit Juwelen zeigen eine dekorative Zurückhaltung, die die Schönheit in der Einfachheit der Ziffern der ersten mechanischen Uhren der Welt ehrt. 

Tiffany Co. ist einer der bekanntesten Anbieter von Luxusgütern in den Vereinigten Staaten und ist seit langem ein wichtiger Schiedsrichter des Stils im Design von diamantenen Verlobungsringen. Der junge Franklin Delano Roosevelt machte seiner zukünftigen Frau Eleanor 1904 einen Heiratsantrag mit einem Tiffany-Ring. Vanderbilts, Whitneys, Astors und Mitglieder der russischen Zarenfamilie trugen alle Schmuck von Tiffany Co.. Und Jacqueline Kennedy Onassis bevorzugte Tiffany Porzellan für Staatsdinner im Weißen Haus.

Obwohl das Unternehmen heute als Synonym für Luxus gilt, begann es eher bescheiden. Charles Lewis Tiffany und John B. Young gründeten das Unternehmen 1837 in Connecticut als "stationery and fancy goods emporium", zu einer Zeit, als europäische Importe noch den aufstrebenden amerikanischen Luxusmarkt dominierten. 1853 verlagerte Charles Tiffany - der 1845 den berühmten Katalog des Unternehmens, das Blaue Buch, auf den Markt gebracht hatte, und damit auch das für das Unternehmen charakteristische Rotkehlchenblau, das er für den Umschlag wählte - den Schwerpunkt auf feinen Schmuck.

1868 erlangte Tiffany Co. internationale Anerkennung, als das Unternehmen als erstes amerikanisches Unternehmen auf der Weltausstellung in Paris eine Auszeichnung für hervorragende Leistungen bei Silberwaren erhielt. Von da an gehörte sie zum Pantheon der amerikanischen Luxusmarken.

Zu Beginn des Gilded Age, im Jahr 1870, eröffnete Tiffany Co. sein Flaggschiffgeschäft am 15 Union Square West in Manhattan, das von der New York Times als "Palast der Juwelen" bezeichnet wurde. In dieser Zeit waren seine Entwürfe für Silber Tafelgeschirr, Prunksilber, Besteck und Schmuck sehr begehrte Indikatoren für Status und Geschmack. Sie brachten dem Unternehmen zahlreiche Auszeichnungen ein, darunter den großen Preis für Silberbesteck auf der Pariser Weltausstellung von 1878. Zu den glitzernden Kreationen der Firma aus dieser Zeit gehören Meisterwerke des Jugendstils, wie dieses zarte Aquamarin-Collier und dieses üppige Plique-à-Jour-Collier aus Peridot und Gold , beide um 1900.

Als Charles Lewis Tiffany 1902 starb, übernahm sein Sohn Louis Comfort Tiffany die Leitung des Unternehmens. Unter seiner Leitung war das Tiffany-Silberatelier de facto eine Designschule für Silberschmiedelehrlinge, die an der Seite von Chefhandwerker Edward C. Moore arbeiteten. Die Firma produzierte unverwechselbare Objekte, die von japanischer Kunst und japanischem Design, nordamerikanischen Pflanzen und Blumen sowie indianischen Mustern und Kunsthandwerk inspiriert waren und die ästhetische Vielfalt des renommierten Repertoires von Tiffany Co. erweiterten.

Tiffany ist auch eng mit Diamanten verbunden und hat sogar einem besonders seltenen und außergewöhnlichen gelben Stein seinen Namen verliehen. Das Unternehmen kaufte 1878 den Tiffany-Diamanten in seinem Rohzustand aus den Minen von Kimberley in Südafrika. Mit einem Schliff von 128,54 Karat und noch nie dagewesenen 82 Facetten ist er eines der spektakulärsten Beispiele eines gelben Diamanten der Welt.

Im weiteren Sinne trug Tiffany Co. 1886 dazu bei, Diamanten auf die Landkarte zu bringen, indem es den amerikanischen Markt mit dem solitaire diamond design bekannt machte, das immer noch zu den beliebtesten Verlobungsringen gehört. Das Markenzeichen der Tiffany®-Fassung hebt den Stein auf sechs Zacken über das Band, so dass seine Facetten das Licht einfangen. Ein hübsches Beispiel aus jüngster Zeit ist dieser Verlobungsring aus Platin (ca. 2000) . Ein anderes Design und eine andere Ästhetik (aber ebenso schick) zeigt dieser exquisite Diamant- und Rubinring aus den 1930er Jahren.

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