Ronald Searle

Comer elefante - Dibujo original en tinta y acuarela, Firmado

1964

Ronald Searle fue un artista y dibujante satírico, historietista, escultor, diseñador de medallas e ilustrador inglés. Quizá se le recuerde más como el creador de la escuela St Trinian's y por su colaboración con Geoffrey Willans en la serie Molesworth. Searle nació en Cambridge, Inglaterra, donde su padre era un trabajador de Correos que reparaba líneas telefónicas. Empezó a dibujar a los cinco años y dejó la escuela (Central School, ahora Parkside School) a los quince. Se formó durante dos años en el Cambridge College of Arts and Technology (actualmente Universidad Anglia Ruskin). En abril de 1939, al darse cuenta de que la guerra era inevitable, abandonó sus estudios de arte para alistarse en los Reales Ingenieros. En enero de 1942, estaba en la 287ª Field Company, RE en Singapur. Tras un mes de lucha en Malaya, fue hecho prisionero junto con su primo Tom Fordham Searle, cuando Singapur cayó en manos de los japoneses. Pasó el resto de la guerra como prisionero, primero en la prisión de Changi y luego en la jungla del Kwai, trabajando en el Ferrocarril de la Muerte Siam-Birmania. Searle contrajo beriberi y paludismo durante su encarcelamiento, que incluyó numerosas palizas, y su peso descendió a menos de 40 kilos. Fue liberado a finales de 1945 con la derrota final de los japoneses. Tras la guerra, trabajó como artista de sala en los juicios de Nuremberg y, más tarde, en el de Adolf Eichmann (1961). Se casó con la periodista Kaye Webb en 1947; tuvieron gemelos, Kate y Johnny. En 1961, Searle se trasladó a París, abandonando a su familia; el matrimonio acabó en divorcio en 1967. Más tarde se casó con Monica Koenig, pintora, diseñadora teatral y de joyas. Después de 1975, Searle y su esposa vivieron y trabajaron en las montañas de la Alta Provenza. La esposa de Searle, Mónica, murió en julio de 2011 y él mismo falleció el 30 de diciembre de 2011, a los 91 años.