Eugene Galien-Laloue

Le Quai de Louvre, escena urbana francesa impresionista

c. 1890

Nació el 11 de diciembre de 1854 en Montmartre, siendo el mayor de nueve hijos. Expuso por primera vez en 1876 en el Museo de Reims, mostrando Le quai aux fleurs par la neige (El mercado de las flores a orillas del Sena bajo la nieve). Al año siguiente expuso por primera vez en el Salón anual de París, mostrando En Normandie (En Normandía), así como dos gouaches. An He prefería realizar gouaches, ya que le llevaban menos tiempo que los óleos y tenían precios comparables. En esa época su profesor era M.C. Laloue, Claude Laloue, tal vez su difunto padre, que le habría enseñado un enfoque más académico, o un tío. Desde el principio de su carrera, y tal vez espoleado por sus viajes a lo largo de las líneas de ferrocarril, Galien Laloue se interesó por mostrar el entorno natural. Aunque no es infrecuente, quizá fuera un tema interesante para un artista que no buscaba necesariamente conectar con la naturaleza y mientras pintaba en plein-air. Tenía una personalidad reclusiva, lo que también puede explicar las razones de sus numerosos seudónimos. Prefería la soledad de su estudio y por eso no pintaba sus obras totalmente in situ. A diferencia también de muchos otros artistas, no le gustaba viajar y muchas de sus visiones de otras ciudades o países se inspiraban en postales y fotografías, una tendencia creciente en muchos artistas a medida que la fotografía se convertía en un método de uso más establecido. Noë Willer profundiza en la personalidad única de esta artista (pág. 16): Volvemos a mencionar al Sr. Eugène Galien Laloue por sus preciosas aguadas, tan completas como los óleos, que muestran de la forma más pintoresca los barrios populares de París. Durante las dos primeras décadas del siglo XX también expuso en Dijon, Orleans, Versalles, Roubaix, Saint Etienne, Burdeos, Montecarlo y Hautecoeur, entre otras ciudades. Galien Laloue siguió pintando hasta 1940, cuando se rompió el brazo con el que sujetaba el pincel. A pesar de su reticencia a integrarse con los demás, sus cuadros ofrecen un registro del París de finales del siglo XIX y principios del XX, centrándose no tanto en la relación entre sus ciudadanos como en los aspectos arquitectónicos de la ciudad. Se trasladó varias veces fuera de París para pintar los paisajes de Normandía y los alrededores de Barbizon, estableciéndose durante un breve periodo en Fontainebleau. Aunque sus escenas parisinas eran a menudo de otoño e invierno, prefería documentar el paisaje durante los meses más luminosos de primavera y verano. También documentó la vida a lo largo de los canales y orillas del mar y los ríos, mostrando interés por las hazañas marítimas. Se había hecho muy popular entre los artistas franceses y, sobre todo, estadounidenses, y siguió pintando las mismas escenas de París durante toda su carrera. Murió en casa de su hija en Chérence, donde se habían refugiado al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, el 18 de abril de 1941.