Edwin Willard Deming

Hombre con flauta y puma, bronce americano s. XIX/XX c/base de mármol

Edwin Willard Deming, nacido en Ashland, Ohio, el 26 de agosto de 1860, dedicó su vida a la conservación artística de la cultura india americana. Principalmente pintor, también fue muralista, ilustrador y escultor de temas indios y animales. Su familia se trasladó al oeste de Illinois cuando él era niño, por lo que probablemente no se le clasificaría como pintor de Ohio. Al parecer, Deming creció con compañeros de juego indios. Siendo adolescente, viajó aún más al Oeste, en tren y diligencia hasta territorio indio, para dibujar a sus habitantes. Sus padres enviaron a Deming a Chicago a estudiar derecho mercantil, pero él estaba decidido a convertirse en artista. Por ello, vendió la mayoría de sus posesiones para conseguir dinero para un viaje a Nueva York y se matriculó en la Liga de Estudiantes de Arte. Después pasó un año en París, en la Academia Julian.

De vuelta a Estados Unidos, Deming empezó a pintar cicloramas para ganarse la vida (1885-87). Luego, en 1887, hizo el primero de sus muchos viajes al Sudoeste para pintar a los apaches y a los pueblo. Después viajó a Oregón para pintar a los Umatilla y, en un viaje posterior, vivió durante un año con los indios, aprendiendo sus formas de vida, su cultura y su religión. Se dice que ningún otro pintor sabía más sobre los indios americanos que Deming. Ganó una medalla en la Exposición Universal de San Luis en 1904 y, entre 1905 y 19010, realizó pequeños estudios en bronce. Deming también expuso en la Academia Nacional de Diseño (1890-95), en la Academia de Pensilvania (1895, 1905, 1911), en la bienal Corcoran (1908) y en el Instituto de Arte de Chicago (1916). También ese año pintó murales de la vida india para el Museo Americano de Historia Natural de Nueva York. Cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial, Deming, que entonces tenía 57 años, se presentó voluntario y fue nombrado capitán. Trabajó activamente en el camuflaje y pintó objetivos. Tras su regreso, vivió y trabajó en Nueva York hasta su muerte, el 15 de octubre de 1942.