Werner Bischof

Desempleados buscan trabajo en la estación de ferrocarril, Ciudad de Rouen, Francia

Werner Bischof nació en Suiza. Estudió fotografía con Hans Finsler en su Zúrich natal, en la Escuela de Artes y Oficios, y después abrió un estudio de fotografía y publicidad. En 1942, se convirtió en freelance de la revista Du, que publicó sus primeros ensayos fotográficos importantes en 1943. Bischof obtuvo reconocimiento internacional tras la publicación de su reportaje de 1945 sobre la devastación causada por la Segunda Guerra Mundial. En los años siguientes, Bischof viajó por Italia y Grecia para Ayuda Suiza, una organización dedicada a la reconstrucción de posguerra. En 1948, fotografió los Juegos Olímpicos de Invierno de St. Moritz para la revista LIFE. Tras viajar a Europa del Este, Finlandia, Suecia y Dinamarca, trabajó para Picture Post, The Observer, Illustrated y Epoca. Fue el primer fotógrafo que se unió a Magnum con los miembros fundadores en 1949. A disgusto con la "superficialidad y el sensacionalismo" del negocio de las revistas, dedicó gran parte de su vida laboral a buscar el orden y la tranquilidad en la cultura tradicional, algo que no le granjeó la simpatía de los editores de imágenes que buscaban material de candente actualidad. No obstante, la revista Life le envió a informar sobre la hambruna en la India (1951), y posteriormente trabajó en Japón, Corea, Hong Kong e Indochina. Las imágenes de estos reportajes se utilizaron en las principales revistas ilustradas de todo el mundo. En otoño de 1953, Bischof creó una serie de fotografías en color de EE.UU. de amplia composición. Al año siguiente viajó por México y Panamá, y luego a una zona remota de Perú, donde se dedicó a rodar una película. Trágicamente, Bischof murió en un accidente de carretera en los Andes el 16 de mayo de 1954, sólo nueve días antes de que el fundador de Magnum, Robert Capa, perdiera la vida en Indochina.