"La Tempete" es un aguafuerte original de Claude Lorrain (Claude Gellee). Se trata del primer grabado fechado de Claude (1630). La obra representa un mar azotado por la tormenta con barcos a punto de zozobrar. El tema de los barcos en una tormenta era popular en el siglo XVII, y Claude presenta una escena realista aunque de aspecto dramático. En la parte inferior derecha del grabado, tres figuras parten de la orilla, intentando mantener a flote su pequeña embarcación. A pesar de las olas oscuras y turbulentas, en este estado del grabado, la obra parece indicar que la tormenta puede estar llegando a su fin, ya que el artista ha creado una claridad en el cielo del lado izquierdo. A la derecha, Claude representa una costa boscosa y una ruina detrás del grupo de barcos que se balancean. A pesar de la agitación representada, los elementos formales de la escena están dispuestos con equilibrio y armonía. Este grabado se encuentra en las colecciones del Louvre y del Instituto de Arte de Chicago. Este grabado fue publicado por Mannocci nº 6.
Arte 5" x 7
Marco 19 1/4" x 20 7/8
Biografía
Claude Lorrain nació hacia 1604 en la pobreza, en la ciudad de Chamagne, en los Vosgos de Lorena -entonces Ducado de Lorena, estado independiente hasta 1766-, al noreste de Francia. Era uno de cinco hijos. Se llamaba Claude Gellée, pero se le conoce por la provincia en la que nació. A menudo se le llama simplemente Claude. Huérfano a los doce años, fue a vivir a Friburgo con un hermano mayor, Jean Gellée, escultor en madera. Claude fue a Roma y luego a Nápoles de 1619 a 1621, donde fue aprendiz de Goffredo (Gottfried) Wals. Volvió a Roma en abril de 1625 y fue aprendiz de Augustin Tassi.
Claude realizó giras por Italia, Francia y Alemania, incluida su Lorena natal. Claude Deruet, pintor del duque de Lorena, le tuvo como ayudante durante un año. Pintó temas arquitectónicos en Nancy, en la iglesia de las Carmelitas.
En 1627, Claude regresó a Roma. Dos paisajes encargados por el cardenal Bentivoglio le valieron el patrocinio del papa Urbano VIII. A partir de 1627 aproximadamente, alcanzó rápidamente la fama como pintor de paisajes y marinas. Al parecer, entabló amistad con su compatriota Nicolas Poussin; juntos recorrerían la Campagna romana dibujando paisajes. Aunque ambos artistas han sido calificados de paisajistas, eran pintores de historia. En la obra de Poussin, el paisaje es un telón de fondo para las figuras que dominan la composición. En la obra de Claude predomina más el paisaje, aunque las figuras siempre están presentes.
Para evitar la repetición de temas y combatir a los copiadores de su obra, Claude hacía dibujos de los cuadros que enviaba a todos sus mecenas. En el reverso de cada dibujo, escribía el nombre del comprador. Llamado Liber Veritatis (Libro de la Verdad), el volumen se convirtió en una valiosa guía de estudio de la obra de Claude.
Claude Lorrain murió en Roma en noviembre de 1682, dejando su fortuna a sus únicos parientes supervivientes, un sobrino y una hija adoptiva (posiblemente su sobrina).
Legado
El paisaje no se consideraba un tema serio para la pintura en la época de Claude. A pesar de su dominio del paisaje y de su legado como uno de los paisajistas más consumados de la historia del arte occidental, Claude fue conocido en su época como pintor de historia, representando temas míticos y religiosos. En la Europa del siglo XVII, el paisaje, al igual que la naturaleza muerta y la pintura de género, reflejaba un punto de vista estético carente de seriedad moral. En cuanto a la importancia del paisaje, Claude fue clarividente. No representó los panoramas deshabitados que se estimaron en siglos posteriores, sino que sus obras presentaban mundos pastorales poblados de ruinas clásicas o paisajes marinos. Para satisfacer a sus mecenas, sus cuadros incluyen dioses, héroes y santos, aunque sus cuadernos de bocetos contienen muchos dibujos del mundo natural. Joachim van Sandrart, artista alemán y uno de los biógrafos de Claude, describió los métodos de trabajo del artista para captar la esencia de la naturaleza. An He escribió que Claude "... estudiaba su arte con gran seriedad y aplicación; intentaba por todos los medios penetrar en la naturaleza, tendiéndose en los campos antes del amanecer y hasta la noche para aprender a representar con gran exactitud el cielo rojo de la mañana, el amanecer y el atardecer y las horas de la noche. Cuando había contemplado bien uno u otro en el campo, preparaba inmediatamente sus colores en consecuencia, volvía a casa y los aplicaba a la obra que tenía en mente con mucha mayor naturalidad de lo que nadie había hecho nunca."
John Constable describió a Claude Lorrain como "el paisajista más perfecto que el mundo haya visto jamás", y declaró que en el paisaje de Claude "todo es encantador, todo es amable, todo es amenidad y reposo; el sol tranquilo del corazón".