Käthe Kollwitz

Litografía de Käthe Kollwitz, "Los niños de Alemania se mueren de hambre"

1924

Käthe Kollwitz (1867-1945) fue una artista alemana que estudió pintura y grabado. Sin embargo, a principios de la década de 1890 se dedicó exclusivamente a la impresión. Influida por su colega German artist Max Klinger, vio el potencial del grabado para el comentario social. Las impresiones podían reproducirse a bajo coste y en múltiplos, lo que le permitía llegar a más gente... Sus ciclos artísticos más famosos, entre ellos "La revuelta de los tejedores" y "Siete xilografías sobre la guerra", representan los efectos de la pobreza, el hambre y la guerra en la clase obrera. A pesar del realismo de sus primeras obras, actualmente se la asocia más con el expresionismo alemán. Kollwitz fue la primera mujer elegida miembro de la Academia Prusiana de las Artes. Durante los 50 años siguientes produjo aguafuertes, xilografías y litografías dramáticas y llenas de emoción. Al principio, las pacientes de su marido, de clase trabajadora, eran modelos. Pero, con el tiempo, la temática de Kollwitz se convirtió en un reflejo de su propia experiencia como testigo de ambas Guerras Mundiales. Estaba desolada por el sufrimiento y la pérdida de vidas humanas, incluida la pérdida de un hijo en la primera guerra y de un nieto en la segunda. Aunque los temas desgarradores y la técnica virtuosa de Kollwitz pronto hicieron popular su obra en toda Alemania y en el mundo occidental, también generaron controversia. En 1933, el gobierno nazi la obligó a renunciar a su puesto como primera mujer profesora nombrada en la Academia Prusiana; poco después se le prohibió exponer su arte.