Mary Cassatt

ANTE LA CHIMENEA. NO. 1.

1882

Como una de sólo dos mujeres y la única estadounidense miembro del círculo original impresionista francés, Mary Cassatt destaca por su capacidad para plasmar en sus cuadros escenas de la vida doméstica que sus contemporáneos masculinos no solían encontrar. 

Mientras otros impresionistas se entregaban a escenas sensuales o sensacionalistas de mujeres parisinas, la perspectiva única de Cassatt le permitía crear representaciones íntimas y fieles a la realidad de sus modelos. Ella impulsó el movimiento artístico radical para captar instantes tiernos y fugaces compartidos por mujeres como madres, hijas, hermanas y amigas. Entre 1860 y 1865 estudió en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania, en Filadelfia, y en diciembre de 1865 se embarcó rumbo a París para estudiar con los pintores franceses Charles Chaplin y Jean-Léon Gérôme.

En 1868, Cassatt debutó en el Salón de París, pero regresó a Filadelfia en 1870 con el inicio de la guerra franco-prusiana. Sin embargo, en 1874 se había instalado de nuevo en París, donde viviría la mayor parte de su vida adulta.

Sólo tres años después, Cassatt conoció a un hombre que cambiaría para siempre la trayectoria de su carrera: Edgar Degas. Invitada por él, se unió a un grupo que se conocería como los Impresionistas y, bajo su influencia, desarrolló un amor por el dibujo y las obras sobre papel . Inspirada por la "nueva pintura", Cassatt abandonó su anterior estilo académico y adoptó los tonos subidos de tono y los temas modernos del Impresionismo . 

Recordada sobre todo por sus retratos íntimos de mujeres, niños y la relación madre-hijo, Cassatt fue una colaboradora vital del círculo impresionista. En la actualidad, sus obras se encuentran en importantes colecciones de todo el mundo, como el Metropolitan Museum of Art (Nueva York), Smithsonian American Art Museum (Washington D.C.) y Musée d'Orsay (París).

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(Biografía proporcionada por M.S. Rau)