Daniel Ralph Celentano

Autorretrato

c. 1940s

Daniel Celentano nació en Nueva York, el quinto de 15 hijos de inmigrantes napolitanos. Vivió la mayor parte de su vida en la zona alta de Manhattan conocida como el Harlem italiano, y gran parte de su obra es una crónica de los acontecimientos y la gente de ese barrio. A los 12 años, Celentano se convirtió en el primer alumno del renombrado pintor de Escenas estadounidense Thomas Hart Benton y más tarde ayudó a Benton en la ejecución de varios murales. Los dos artistas siguieron siendo amigos durante toda su vida. A los 16 años, Celentano había ganado varias becas, una de las cuales le permitió estudiar durante tres años en la Escuela de Arte de Cape Cod con Charles W. Hawthorne. Otras becas procedían de la Escuela de Bellas Artes y Artes Aplicadas de Nueva York y de la Academia Nacional de Diseño. Celentano empezó a exponer en Nueva York en 1930, cuando participó en una exposición en la Opportunity Gallery de Alfred Stieglitz. A su éxito allí le siguieron exposiciones en otras galerías de Nueva York y la participación en importantes anuarios de museos, como la Galería de Arte Corcoran, la Academia de Bellas Artes de Pensilvania, el Museo Whitney de Arte Americano y el Instituto Carnegie. Celentano expuso seis cuadros en la Exposición de Arte de los Artistas del Personal del Museo Americano de Historia Natural. En 1936, el Instituto Carnegie y el Instituto de Arte de Chicago compraron obras de Celentano expuestas en las Galerías Walker. El Museo Whitney de Arte Americano siguió su ejemplo al año siguiente, comprando la obra de Celentano First Born en la exposición bienal del museo. Las Galerías Walker ofrecieron a Celentano su primera exposición individual en 1938. Celentano se unió a la división de murales de la WPA, donde creó murales para la Biblioteca Pública del Distrito de Queens, sucursal de Flushing (Commerce, 1936), y la P.S. 150 de Queens (Children in Constructive Recreation and Cultural Activity, 1940). En 1938, ganó un encargo del Departamento del Tesoro para realizar el mural The Country Store and Post Office, para la Oficina de Correos de EE.UU. en Vidalia, Georgia. Con el estallido de la II Guerra Mundial, Celentano se incorporó al departamento de arte de la Grumman Aircraft Corporation de Long Island, donde realizó un mural titulado The Flight of Man, que representa el avance del transporte y las comunicaciones desde la antigüedad hasta la actualidad. El mural se encuentra ahora en el Museo Cuna de la Aviación de Long Island. La obra de Daniel Celentano se encuentra en muchas colecciones de museos, como el Whitney Museum of American Art, el Smithsonian American Art Museum y el High Museum of Art.