Alson Skinner Clark

Luz Matinal en el Patio, Misión de San Fernando, Impresionista

Pintor paisajista fuertemente influido por los impresionistas franceses, Alson Skinner Clark pasó gran parte de su carrera viajando y viviendo en países extranjeros, y luego se estableció en el sur de California, donde se convirtió en pintor plein-aire, educador de arte y muralista. Desde allí, también viajó mucho por México y el Suroeste. Alson Clark nació en Chicago, en el seno de una familia próspera que se mantenía cómodamente gracias al negocio de materias primas de su padre. Mostró un talento artístico precoz, que su familia fomentó inscribiéndole en clases nocturnas en el Instituto de Arte. También le llevaron a un viaje de dos años por todo el mundo, en el que se familiarizó con el arte europeo. Tras terminar el bachillerato, se matriculó de nuevo en el Instituto de Arte, pero, descontento con su profesor, lo abandonó al cabo de seis meses y, en 1896, se fue a Nueva York a estudiar con William Merritt Chase en la Liga de Estudiantes de Arte. También siguió a Chase a su propia escuela, que abrió poco después, y se matriculó en la escuela de verano de pintura plein-aire de Chase en Shinnecock. En 1898, Alson Clark fue a París, donde estudió durante varios meses en la Academie Carmen, cuyo director era James McNeill Whistler. Aunque Whistler era una personalidad difícil y exigente, Clark respetaba sus enseñanzas, permaneció en la escuela hasta su cierre y siempre reconoció la influencia de Whistler en su estilo impresionista. En 1901, Clark regresó a América y se casó con Atta Medora McMullin, a quien conoció cuando ella modelaba para él en Comfort Island, cerca de Watertown, Nueva York, el lugar de vacaciones de su familia. De 1902 a 1914, vivieron en París hasta el estallido de la guerra, y durante ese tiempo, él se dedicó a la pintura plein-air. La pareja también pasó una temporada en Giverny en 1910, y Clark pintó con sus amigos Lawton Parker, Guy Rose y Frederick Frieseke. Los Clarks, que viajaron mucho por Europa, se vieron respaldados por las exitosas ventas de las galerías que representaban su obra en Nueva York y Chicago. Entre los lugares de exposición se encuentran la Academia Nacional de Diseño, la Academia de Pensilvania, el Salón de París y el Instituto de Arte de Chicago. Su obra incluía muchos paisajes, paisajes urbanos, interiores y estudios de figuras, especialmente de su esposa, que siguió sirviéndole de modelo.