Georges Antoine Rochegrosse

La Princesa Azul

Principios del siglo XIX

Georges Antoine Rochegrosse es hijo de Élise Marie Bourotte (1828-1904) y de Jules Jean Baptiste Rochegrosse, fallecido en 1874. En 1875, su madre se volvió a casar con el poeta Théodore de Banville, del que Georges-Antoine se convirtió en hijo adoptivo. An He frecuentaba a los artistas y autores que su padrastro recibía en su casa: Paul Verlaine, Mallarmé, Arthur Rimbaud, Victor Hugo y Gustave Flaubert. Comenzó su formación como pintor con Alfred Dehodencq, luego ingresó en la Académie Julian de París en 1871, en los talleres de Jules Joseph Lefebvre y Gustave Boulanger, y terminó sus estudios en la École Nationale Supérieure des Beaux-Arts de París. Al principio de su carrera, practicó la pintura de historia y el arte simbolista. Reconocido como pintor y apreciado por la buena sociedad, Rochegrosse fue nombrado Caballero de la Legión de Honor en 1892. Después, se orientó hacia el orientalismo descubriendo Argelia en 1894, donde conoció a Marie Leblon, con la que se casó en 1896. Era el amor de su vida, su esposa, su musa y su modelo. Se instaló con su esposa en El Biar, en las afueras de Argel, en 1900. Cada verano viajaba a París, donde era miembro del jurado de la Société des Artistes Français. En 1910, Rochegrosse encargó un taller, Dar es Saouar, donde recibió a sus alumnos. Ese mismo año fue ascendido a oficial de la Legión de Honor. Fue admirado por sus contemporáneos, en particular por su padrastro Théodore de Banville o Conan Doyle. Le afectó profundamente la Primera Guerra Mundial y la muerte de su esposa en 1920 tras una enfermedad contraída en el hospital de Argel, donde ella era enfermera. Inconsolable, llega a añadir la M de Marie a su firma.